страшная сказочка

Знаешь, странник, не ходи ты лесной дорогой,
Когда небо темнеет и наступает на иглы сосен.
Сгинувших этак в нашей деревне много -
сырость по вечерам шёпот и плач приносит.
Лето тому назад Томас, пройдоха хитрый,
сидя вот здесь, где ты, расхохотался вдруг.
"Бабкины сказки!" - крикнул хрипло он и сердито,
"Да я изловлю хоть келпи и запрягу в свой плуг!"

Он утонул в белёсой пахте тумана.
Там, на краю лугов, где аркой терновый куст.
Мы наблюдали, как водой наполняет яму
от башмака его. Воздух был прян и густ.
Не уходи сейчас, странник, послушай старых.
Ты здесь чужой, лес будет вдвойне не рад.
Поверь, поглотят тебя злые ночные чары,
снова всё будет как лето тому назад...
Слышишь, что-то скребется в дверь, на пороге стонет,
гнилью и мхом лесным дышит меж половиц
и по-собачьи воет вдали, на склонах
так, что пугает наших отважных псиц.

Странник встает, с ухмылкой бредет к порогу.
Из глаз расплескав огонь, выходит в туман ночной.
Плечом рассекает мглу и только заносит ногу -
смыкается вновь пахта за его спиной.
И словно нырнул. Опять тишина глухая.
Дверь закрывается, люди внутри молчат.
Только меж досок, из окон, сквозь крышу вспухает
знакомый болотистый гнили и сырости смрад.

***
А с утра снова жизнь, и листья в лучах трепещут.
Опускаюсь на корточки и с земли подбираю вещи.
Вот котомка - буханка, сыр, славный мёд.
Башмаки хороши, по размеру, без трещин,
а рубашка вся в клочья. Пожалуй, на тряпки пойдет.