Ягодка

Итак, Светка переехала на Красноармейскую улицу. Не одна, конечно, а с родителями и с сестрой Верочкой.
И этот дом стоял в конце улицы, но на самом верху косогора. А сразу за оградой этот косогор довольно крутым обрывом опускался в овраг, не дне которого тёк звонкий чистый ручеёк, непересыхающий даже в жаркое лето.
Как мы уже знаем, Светка была довольно беспокойным созданием. Она всё и везде хотела знать. Нет, разговоры и сплетни её интересовали мало. А вот открытия на местности… Это было её коньком.
За короткий срок, который прошёл со дня их приезда в Дубровино, Светка ещё не успела обзавестись верными друзьями. Но это её сильно не огорчало, и она занималась исследованием окрестностей в гордом одиночестве.
Вот и на этот раз Светка решила изучить всю «зазаборную» территорию, т. е. обследовать всё, что находится за пределами ограды, но на разумном удалении от неё.
Для начала она решила побывать в овраге. Шёл последний летний месяц. Было ещё довольно жарко. Вся одежда Светки состояла из коротенького ситцевого платьишка, из-под которого иногда сверкали трусишки, да сандалий на босу ногу.
Она перелезла через ограду в сторону оврага. Калитка находилась совсем в другой стороне, а ей надо было именно сюда. Спустившись с забора, осторожно остановилась, посмотрела вниз. Сквозь высокие заросли травы и крапивы абсолютно ничего не было видно. Но она-то слышала переливчатый звон воды. Значит, внизу что-то текло: либо речка, либо, на худой конец, ручей. Что именно, Светка пока не знала. Долго быть в неведении она не могла. Приняв решение – спускаться вниз, тут же приступила к его осуществлению.
Особой осторожностью Светка никогда не отличалась. Её авантюрная натура постоянно толкала и звала на подвиги. Вот и сейчас, оставив всю осторожность на верху косогора у ограды, Светка начала спускаться вниз оврага. Склон был очень крутой. Ноги скользили и переступали всё быстрее и быстрее. И вот Светка уже побежала под гору. Какое-то время она успевала переставлять ноги. Но потом туловище оказалось почему-то впереди, ноги отстали… Светка, растянувшись на всей скорости, покатилась вниз. Она умудрилась несколько раз перевернуться, проехать на боку, на «пятой точке», а приземление на дно оврага пришлось как раз на нос и щёки. Перед глазами был ручей. Она достигла желаемого результата. Но какой ценой!
Всё тело горело и саднило. Крапива в августе была заматеревшей и выше Светки, и было её здесь столько, как будто специально сеяли в начале лета. Сквозь грязь из царапин сочилась кровь. На всех незакрытых участках тела (а короткое платье закрывало очень небольшой участок) на глазах вырастали новые и новые волдыри. Платье теперь состояло из лоскутков разных размеров, кармана не было совсем. Левая нога – босая. Надо было спасти, хотя бы сандаль. Бояться крапивы уже не имело смысла. Поднявшись на ноги, Светка начала движение вверх по примятой растительности в поисках левой сандалии. Ей повезло: сандалик слетел перед самым приземлением и зацепился за кустик шиповника. Примерно на средине склона, на ветке весёлым флажком трепетал её карман. Лезть за ним было бессмысленно – платье уже не подлежало никакому ремонту.
Обувшись, Светка вернулась к ручью. Нужно было хотя бы отмыться. Лицо, руки, ноги, тело – щипало, саднило, дёргало… Превозмогая боль, Светка начала смывать с себя грязь и зелень от травы и крапивы. От холодной воды боль не уменьшалась, но становилась какой-то другой. Она застывала.
Но пугала Светку не боль, а предстоящая расплата… Она даже представить не могла, что можно сказать в оправдание. Умывшись и кое-как развезя грязь на руках и ногах, Светка побрела вдоль ручья. Его весёлая звенящая песня уже нисколько не радовала. Жажда открытия погибла где-то в зарослях крапивы. На плечи тяжёлым грузом давило предстоящее объяснение с матерью.
Понуро опустив голову, Светка еле передвигала ноги, изредка поглядывая в прозрачную воду ручья. Вдруг мелькнуло что-то красное. Светка, мгновенно сбросив с себя оцепенение, успела выхватить из ручья это «что-то». В руках её была круглая как бусинка, плотная красная ягодка. Раньше таких Светка не встречала: вишня была крупнее и с ямочкой, малина и вообще была не такая, клубника – тоже. А других ягод Светка и не знала. Да, здесь она ещё узнала землянику, но эта и на неё не была похожа.
Решив хоть как-то скрасить свою жизнь на данном этапе, Светка взяла ягодку в рот и раскусила. Во рту разлилась ужасная горечь.
Всё… Это был завершающий этап её злоключений: теперь, после всего содеянного, она должна умереть. Эта горькая «отравная» ягодка приплыла специально для неё! Вот сейчас она проглотит эту ягодку и умрёт. Упадёт и будет лежать у ручья на дне оврага, и её здесь никто не найдёт… Светка представила себя лежащую здесь ночью, среди травы и крапивы, представила плачущую маму…
Нет, умирать ей не хотелось! Умереть – значит, не быть, значит уже ничего не увидеть, ничего не узнать! Это было недопустимо! Светка начала с яростью плеваться, стараясь избавиться от горечи. Наклонившись к ручью, она ладошкой набрала в рот воды, прополоскала несколько раз и выплюнула. Горечь почти не уменьшилась: это была расплата за грехи!.. Всё, ей придётся умереть… От жалости к себе, Светка, чуть было, не расплакалась. Зная, что это совершенно бесполезно в любых ситуациях, она ещё пополоскала во рту водой и решила хотя бы выбраться из оврага, а там уж – будь, что будет!..
Выбраться наверх оказалось не менее трудно, чем спуститься вниз. Несколько раз Светка, забравшись уже почти до средины склона, снова скатывалась вниз. Но умереть в овраге она не хотела, поэтому упрямо карабкалась вверх.
Наконец, измученная, грязная, оборванная, вся в волдырях и царапинах, она всё же выбралась из оврага. Теперь надо было перелезть ещё через забор, т. к. калитка была совсем в другой стороне. Сил на это уже не было. Светка решила чуть-чуть отдохнуть и, пока не умерла, успеть всё-таки попасть в ограду. Сидя с другой стороны забора, она увидела маму с маленькой Вероч- кой. Их последних сил Светка закричала: «Мама, я сейчас умру, я съела «отравную» ягоду!»
С горем пополам Светку перетащили через забор в ограду. Начали допытываться, какую же ягоду она съела. По её описанию получалось, что это была ягодка калины. «Ну, от калины ещё никто не умирал! А вот за то, что ты ушла без спроса неизвестно куда – тебе бы всыпать надо! Ты посмотри: на кого ты похожа?!»
Но это Светку уже не пугало, даже если отшлёпают – не страшно! Главное, что горькая ягодка оказалась не «отравной»!
11.03.08.