Красавица

по мотивам Уильяма Гилберта "Последние владетели Гардонеля"




В краю, где птицы не поют,
В краю, где тесен свет,
Существовал один барон -
Жестокий Леонберт.

Он слыл разбоем, грабежом
И совращением дам.
За славу мерзкую свою
Назвался  Конрадом.

Он деспотичен, своенравен.
Узрел - подай тотчас.
Убил, повесил, обругал,
Да и бывал таков!

И, вот, на празднике большом,
Где был хозяин он,
Увидел девушку одну
Ужаснейший барон.

На ней сошелся белый свет,
Хотел одну её боготворить.
Прислал слугу к её отцу
Ответ согласный получить.

Случилась неожиданность иная,
Что предложение отвергнуто его.
Барон, от злости закипая,
Коварный план задумывал давно.

Как ночь на землю опустилась,
Разбойники ломились в дверь её.
Увидев силуэт в окне Терезы,
Решили поджигать весь дом.

Но девушка спасаться не бросалась.
Семья дороже всех была
И она с нею оставалась;
Два брата спрыгнули с окна...

Всех остальных пожрало пламя.
Слуга барона не сказал ему о том.
И, наконец, с восходом солнца,
В Инноминато он явился дом.

- Где моя сладкая, милейший?
Куда вы спрятали Терезу?
Мне доложили, что она у местных.
Так отдавайте мне мою невесту!

Меня вы, сударь, обмануть хотели.
Извольте, ничего не выйдет!
Её я в жены забираю,
А остальных предам я смерти!

- Остыньте, мой  дражайший Конрад!
Скрывать Терезу я не смею.
Готовтесь к свадьбе, ваша воля.
Её к вам привезут позднее.

Свои вы злодеяния прекратите,
Тогда и будет с вами дорогая.
За вами проследит вот эта птица.
Я воробья из клетки выпускаю.

Барон отправился в дорогу.
При каждой ругани от птицы получал с лихвой.
О злодеяниях было думать туго
При птичьей совести такой.

Вернулся он домой, всё к свадьбе уж готово.
Невеста показалася в дали
С четверкой лошадей в прекраснейшей карете,
В вуали спрятав нежные черты.

Настала ночь. Приёмы отгремели.
Пришла пора для ласк и чувств.
Супруги нежились в постели,
Ещё не тронув чистоту.

- Любимая, ты навсегда со мною?
Скажи, ответь мне не тая.
- Барон, мой милый, вы со мною.
Пока вы живы, живу я.

На тех словах желал прильнуть к ней,
Но лунный свет ей облик озарил.
Пред ним был труп чернее ночи.
Барон окаменел, в нем не осталось сил.

Клыки вонзились в бледного барона,
Не до конца мерзавца иссушив;
Наутро и не помнил он оного,
Как будто сон ужасный стих.

Жена играет с малышами.
Тереза энергична, весела.
Барон ошеломлен и опечален.
Ему сегодня не до сна.

Немедленно и тайно едет к брату.
От откровений он престрастно удивлён.
На дальней вилле приютиться
Советует Конраду он.

Барон явился в дом чудесный,
Что век гостей не принимал,
Но в темноте узнал он лик невесты...
Её он встретить не желал.

- Что ночью сделала со мною?
И почему так выглядишь теперь?
Любимая, навеки ты со мною?
Какой в тебя вселился зверь?

- Мой милый муж, я с вами всё же.
Пока вы живы - я живу.
Вот, выпей, этот суп поможет,
Даст силы вам и сердцу моему.

Протягивает чарку, полную до края.
Лишь ужас у барона на лице.
То, в чарке - кровь, не суп, сверкает.
Жену не узнаёт совсем.

- Что ты дрожишь, мой страстный Конрад?
Меня ты сжёг в ту роковую ночь.
Инноминато из могилы меня поднял,
Для прихоти твоей вернул обратно в плоть!

Ты кровь мою навеки отрицаешь,
Так будь же отомщен вовек!
К тебе любви я не питаю,
Презреннейший и пошлый человек!

Клыки вонзились в бледного барона,
Застыла маска на лице его.
Тереза наслаждалась торопливо.
К утру ни капли не осталось от него.

Никто не выжил тою ночью.
Смерть девушки была отомщена.
Сгущается туман у рощи
И ярко светит полная луна...