Тайна Большого Калитвенца. Глава 13

Глава 13

                У окошка та сидела,
                И глядела во все глаза
                На дорогу возле дома
                И мельком на образа…
Барин

Сватовство

I
 Идут, идут!  в переднюю с улицы забежал малец лет девяти.
 Тише ты,  осадила его бабка Варя,  выпужал, бесёнок.
 Сами же велели упредить,  обиделся Егорка, внук от младшего сына Степана, погибшего в 1701 году в битве со шведами.   
Его мать, красавица Алёна, осталась вдовой с двумя детьми – Егоркой и Никиткой. Сегодня она была очень нарядной. Сам Петро Иванович пригласил её быть свашкой на сводах Натальи и Василия. Хоть бабка Варя его отговаривала, он настоял на своём. Да не верил он во все эти приметы вроде: свахой может быть замужняя женщина, а не вдова.
 Свашка должна быть под стать свату,  твердо ответил он всем.  А свату Кологривову,  он в памяти перебрал всех станичных баб,  вот только наша красавица Алёна и под стать. 
«Степана не вернуть, сколько же ей себя на задворках прятать,  думал Петро Иванович,  пусть жизнь идет своим чередом. Жаль только, Наталка еще молода, эх…»

II
 Ехали мимо, а у вас огонь, дай, думаем, заедем на огонёк,  говорил скороговоркой сват Кологривов.  А тут нам подсказали, что у вас товар                есть. А у нас – купец.
 Чтоб товар поглядеть, заплатить надо,  вела свою партию сваха Алёна. И сопровождающие сватов казаки налили родным невесты по рюмке медовухи, а, когда те выпили, дали закусить пряником. Гостей пропустили в переднюю и вывели им навстречу белую овечку.
 Вот наш товар, смотрите.
 Нет, не то,  сказал сват, и все хором засмеялись.
 А что же тогда надо?  удивилась сваха, лукаво улыбнувшись.
 Поговаривают, что у вас лебедушка, красна девица есть, а у нас сокол ясный, молодец прекрасный,  продолжал сват.
 Ах, вот в чём дело… тогда смотрите,  и вывели девочку лет пяти, одетую, как невеста.
 Нет, эта еще не выросла, а мы ищем взрослую,  сват настаивал, жених, волнуясь, стоял рядом. Хозяевам налили еще по рюмке и дали закусить. Вот теперь они открыли дверь в горницу. Бабушки-певуньи запели:

                Заходили сватушки в дом, в дом,
                Выгоняла девочек Наталочка вон, вон…

 И девушки-подружки, сидевшие с невестой за столом, выходили, освобождая место жениху и сватам. Хозяева налили всем по рюмке.