Настенька

                Не моё, но очень любимое - из того, что не забывается...
                Очень хочется поделиться...)))))))


Николай КОНЯЕВ

НАСТЕНЬКА
(рассказ)


В сумерки, когда белесый туман медленно полз по дорожкам сада, Настенька часто выходила из дому и, встав под окнами, думала, что она —дерево. Так и минуло детство, а когда она пошла в школу, случился конфуз.
—  Кем вы хотите быть, дети? — спросила учительница и, заглянув в журнал, вызвала: — Авдюхин!
Из-за парты встал симпатичный, немного похожий на бегемота мальчик и басисто сказал:
—  Летчиком!
—  Молодец!  —  похвалила  его  учительница  и  назвала  следующую  фамилию:  —  Аверькин!
Дети  хотели  быть  милиционерами  и  врачами,  моряками  и  водолазами,  космонавтами  и пожарниками, и всё шло хорошо, пока палец учительницы не
упёрся в настенькину фамилию.
— А я хочу быть деревом... — простодушно сказала она.
— Почему деревом? — удивилась учительница и, оторвавшись от классного журнала, внимательно посмотрела на Настеньку.
— Оно зелёное... — улыбаясь, ответила та. — В нём жучки живут, птички разные... Самолёты над ним пролетают…
— Голубушка!  —  перебила  её  учительница.  —  Мы  все  знаем,  что такое  дерево.  Ответь  нам, пожалуйста, какую профессию ты выбрала для себя, а
дерево — это не профессия.
— Я знаю, — грустно сказала Настенька. — Но я так хочу быть...
— Кем? — перебила ее учительница.
— Деревом… — повторила Настенька и заплакала.
После этого её вызывали к директору, но и там Настенька не отреклась от дерева, и её стыдили и грозили не принять в октябрята.
— Ты уже совсем взрослая! — говорили ей.
— Я знаю, — отвечала Настенька. — Но так хочется быть хоть немножко деревом.
— Какая же ты бессовестная! — ругались Настенькины родители, которых тоже вызвали в школу.  —  Мы  стараемся,  растим тебя,  а ты никем не хочешь быть.
— Ну, как же! — торопясь и забывая проговаривать слова,
оправдывалась Настенька. — Я хочу быть дере... с ветами, во мне бу… жить
пти… мошки...
И снова её ругали и стыдили, и только морщинистая старая бабушка спросила:
— Каким ты хочешь быть деревом, внученька? Берёзкой? Вишенкой?
— Ой, какая ты глупая, бабушка! — вздохнула Настенька. — Я ведь сказала: я хочу быть просто де-ре-вом...
И бабушка отвернулась от нее, прижимая к губам уголок косынки.
Впрочем, скоро от Настеньки отступились.
Шли годы.
Взрослела Настенька. Взрослели мальчики в ее классе. Взрослел Авдюхин, и всё меньше походил
на бегемота…
А потом и школа кончилась, и Настенька поступила в институт, где её учили строить деревообрабатывающие станки и машины…
Она  училась  вместе  с  Авдюхиным.  Отношения между ними были хорошими,  но  дружба  не завязывалась,  только здоровались  при  встречах,  и  чаще  Настенька  наблюдала  за с воим
школьным товарищем со стороны.
От других знакомых и узнала она, что Авдюхин женится.
Она долго плакала в тот день, уткнувшись лицом в подушку, а вечером встала с кровати и вдруг вспомнила, что она — дерево.
Настенька торопливо собралась и последней электричкой уехала в дачный поселок.
Была уже ночь.
Крупные звёзды висели над станцией. За высокими, темными заборами сонно перелаивались собаки. Настенька не стала заходить в дом, сразу прошла в запущенный сад и, сбро-сив плащ, встала среди деревьев. Ночь была долгой и сладкой.
Шершавая кора медленно охватывала её. Томительно набухали на ветвях почки.
Еще помня себя, Настенька хотела переступить, чтобы встать ближе к
дому, но ноги уже не слушались — навечно срослись они с землей.
Родители долго искали Настеньку, но ни милиция, ни всесоюзный розыск ничем не смогли помочь.
Им оставалось теперь только стареть в горьковатой тишине запущенного са-да.
А скоро настенькиного отца — он был крупным начальником — перевели в другой город, и он продал дачу.
Продал Авдюхину, тому самому молодому человеку, в которого так больно была влюблена Настенька.
Авдюхин за эти годы сильно изменился: пополнел, полысел, сделался очень хозяйственным. Он долго бродил по саду  и  прикидывал,  что вот здесь у него будет клубника,  здесь — огурцы... Авдюхин  тяжело  вздыхал  —  сад был старым,  запущенным  и  требовалось  расчищать  его.
Долго Авдюхин стоял перед Настенькой и всё не мог понять: какое это дерево? Потом махнул рукой и решил, что надо срубить его.
Дерево срубили, но тень от его ветвей осталась на земле, и в этой тени не росли ни огурцы, ни клубника.
А скоро Авдюхина вызвали в школу. Оказалось, что его сын-первоклассник объявил, что хочет быть озером.
— Оно такое ясное, светлое... — говорил он и плакал.
Авдюхин выдрал сына ремнем.

ВОТ  ТАК..........