Младший

-Кроме тебя в нашем доме нет ни одной змеи.
Растили его, лелеяли, себе на голову берегли.
А он черствый, сухой, родня тех каменных изваяний,
Одни лишь темные грани,
Теперь вот ходит кругами,
Устали уже от всех этих поруганий!
Щенок, послушай, другие же братья выросли, разве нет?
Они не орут, как припадочные во сне!
Они не шатаются по ночам и не шарахаются от теней!
Они не ищут тайный проход в стене.
Разве так трудно? Может и ты, наконец, попробуешь хоть начать?
-Темнота не так, как ко мне, приходит к ним по ночам.
Они не слышат тяжелый гул, накатывающий, рыча,
Поэтому им не страшно, поэтому и молчат.

Его бы высечь, чтоб красные полосы по и вдоль.
Мать с силой швыряет стакан, брызги стекла об пол.
Порой ей хочется вынуть откуда-нибудь из Нигде блестящий удобный ствол.
Младший всего лишь верит в сказки и волшебство.

С раннего детства он твердо знает, Тьма расползается за стеной,
Словно кого-то ждет – «Мальчик, ты мой, ты мой!
Брат – не брат тебе, мальчик, сам ты чужой им, ненастоящий»
Годы идут. Тьма подкрадывается все чаще.

-Послушай, брат, пожалуйста, не уходи,
Она заберет меня, если ночью я останусь один,
Знаешь, вокруг лес вырос – он черен, непроходим…
Старший морщится, как обычно, но остается с ним.
Старший думает: «Все это через чур»,
Но обнимает его, хлопает по плечу:
-Послушай, все это бредни, я же не плачу и не кричу?
Хочешь пойти к врачу?

Младший не слышит брата, взгляд как остекленел.
«Правильно, слушай, слушай меня, детеныш из Вне,
Придет твое время, мальчик, ты утонешь во мне.
Помнишь зеркало на стене?»
Помнит. Падает на колени, воет, зажмуривает глаза,
У него есть секрет, который слишком страшно сказать:
Под футболкой на животе и в районе ключицы тоже
Вместо живой, человечьей, кусочки серебряной кожи.

Старший его поднимает, укладывает в кровать, трясет:
-Слышишь меня? Слышишь?
Младший тихонько кивает.
-Ну вот и все.
Послушай, что бы ни шло за тобой, не преследовало по пятам,
Я тебя не отдам ему, младшенький, не отдам.

Младший не очень верит, средний смеется, как будто режет,
Младший взрослеет, приходит к братьям все реже, реже.
Тысячи пальцев ловят его, но не могут схватить.
Тьма разрушает разум, нужно ее найти.
Младший кругами обходит дом, щупает стены, ищет порталы,
Ему все кажется, будто защиты нет, будто она снята,
Считают, что он не в себе, он обижается, говорит, что все это клевета,
И свято верит – его комната проклята.

Ночью один, под одеяло все так же заглядывают химеры,
Голос темени холод растит внутри, лишая остатков веры,
Тело скрывает майкой новые шрамы с ожогами и порезами,
Серые полосы, как у тигра отливают железом.
Воля к победе сильнее страха, безумней психа, острее стали.
Младший хочет стать магом, ночами, когда все стихнут, шуршит листами,
Вот-вот устроит пожар, разглядывая огонь в хрусталик.
Домашние злятся – все от него устали.
Мать не может уснуть ночами, плачет, порою срывается в крик,
Младший не отвечает, не обижается, к этому он привык.
Идет обратно в постель, потом возвращается, не отступает от цели,
Нервы матери на пределе.
-Змееныш, слушай меня, еще раз выкинешь эти фокусы,
И убирайся вон, езжай, куда хочешь, на первом автобусе,
Прочь от глаз моих, чужой, не станешь сыном родным, и больше меня не зли!
Лучше б ты умер там, где мы тебя нашли!
Послушай…
Он отворачивается, бежит прочь, слезы градом,
Тьма обнимает, почти родная, касается, как когда-то,
Кожа плавится, серые шрамы светятся бледно-синим,
Мягко, больно, холодно, невыносимо.
Поздно прощать. Страх заползает в душу, ненависть вместо фальши.
Что же мне делать? Что же мне делать дальше?
В зеркале бледный мальчик, смотрит волком, как будто вот-вот утащит,
Звоном эхо в ушах  - ненастоящий сын, ненастоящий сын, ненастоящий…

Мысли быстрее, острее молнии, движения слишком резки:
Зеркало – взрыв осколков в звенящем треске,
Младший стоит чудовищем, кровь серебристая словно ртуть.
Средний приходит вовремя, чтоб на него взглянуть.

-Стой, где стоишь. Ни шагом ближе не подходи! -
Средний младшему, и тут понимает, что он один,
Что некто в комнате незрим, бесплотен и невидим.
-Я знаю, кто ты!
Некто стоит за ним.
-Твой разум из пепла и хрусталя, душа - открытая рана, никто ее не спасет!
Ты из тех, кто сгущает тени, стоя вне времени, разрушает все,
Поэтому твои ожоги не заживают, глаза на солнце болят, и ты сидишь при свечах.
Я могу всем рассказать твои тайны! Ну же, заставь меня замолчать!
Это мы украли тебя у полночи! Пленного, из сетей рассвета под звездами!
Ты не был человеком, но мог им стать! Все зря. Теперь вот поздно.
Давай! Напади на меня как зверь! Я слышу сзади твое дыхание! -
Еще мгновение, средний мертв, пол вдыхает его сознание.

Чудовище рассыпается пылью, обратно младшего обнажая,
Он чувствует себя насаженным по рукоять ножа,
Кожа новыми пятнами стали, как будто бы сотней жал
Жалит, соль по лицу, младший мертвого брата к себе прижал.
Странно шепчет, захлебываясь, лицом зарывается в волосы,
Кричит в голос, в то время, как проступают снова железные полосы,
«Это не я! Это то, что за мной пришло!» подобное древнему колоссу,
Нечто нечеловеческое явственно слышно в стонах всех.
-Это не я! - шепчет старшему, пришедшему, –
Люби меня, брат, прошу, люби меня, как и прежде. –
Спина лохмотьями кожи, под ней металл, не спрятанный под одеждой,
Его глаза светятся темным пламенем, но выражают надежду.

Старший медлит. Страшно.  За ребрами что-то бьется безумной птицей.
Младший дрожит, под снятой кожей напряженные бицепсы,
В душе должно бы что-то кричать, разрываться, метаться, злиться,
Но руки брата готовы его собирать по одной крупице.
И собирают. Сгребая в охапку, сметая барьеры с границами, брат обнимает брата,
По песчинкам возводит мосты из стекла обратно.

-Кто я? – шепчут сухие губы, шершавый воздух скребет о горло,
Брат обнимает его, но руки и пол вокруг в чем-то багрово-черном…
-Кто я? – настойчивей, только тише. Тело среднего рассыпается.
Старший мечтает проснуться, молит отчаянно, однако не посыпается.
-Кто я? – голос слышнее, пронзительней и отчаянней,
Старший молчит, как будто лишившись речи, старший не отвечает.
Сжатые зубы дрожью отплясывают чечетку,
Внутренний взор рисует картины прошлого поразительно четко –
Вот мальчик смотрит на сельский суд, всем невозможно весело,
Не далее, чем накануне, коварную ведьму повесили…
Старший все держит младшего, затекают конечности,
Время застыло протяжнее бесконечности,
Младший мурашками чует, как Тьма расправляется за плечами,
Мягким бархатом ночи в саван его облачая,
Младшему больно, режутся когти, крылья. Неотвратимость
Брызгами льда по телу из миражей воплотилась.
Кровь превращается в лед, сердце сковала стужа.
-Холодно, холодно, брат. Тьма изнутри меня рвется наружу.
Отведи от меня эту боль, тьму прогони, как в прошлом!
Сделай меня как все, нормальным, если это возможно!
Я хочу быть как ты, верным, спокойным, сильным.
Что со мной, брат? Умоляю, спаси меня!

-Не бойся. Скоро все кончится, больно больше не будет,
Холод уйдет, но придется забыть о том, чтоб появляться на людях.
Ты не такой, как мы, ты сын ведьмы и тени ночи,
Мы не хотели, чтоб ты узнал, но раз уж ты сильно хочешь…
Тогда, много лет назад, ваша судьба решалась,
Тебя убили бы в раннем детстве, если б не наша жалость.
Сгорел бы дотла, в пепел, в лучах восходящего солнца.
Мы думали, ты – человек. Мы думали, незнакомцы
Обманывают, бросая в лесу младенца.
Ты слишком холодный. Тебе необходимо одеться.

Младший встает в полный рост, остатки лохмотьев кожи
Свисают, он больше не тот, кто был, он на себя непохожий,
Крылья как два куска рваной межмировой материи,
Он думает о себе о прошлом и ощущает потерю.
Руки сжимаются в кулаки, глаза – сплошные зрачки, как у кальмара,
Он уже видел себя таким - воплощеньем своих кошмаров,
Хочется выть, вопить и кричать, истошно до ультразвука.
-Я все равно твой брат, кем бы ты ни был, - младший кивает и разжимает руки.
- Я не предам тебя, не обижу, не отпущу тебя, просто возьми и поверь мне, -
Старший почти смеется, - Так вот ты каков, исчадие запределья!
Не так уж и страшно! Подумаешь, крылья, когти, плоть из металла,
Глаза как угли в стекле горят, нет ничего такого, что бы меня напугало.
Ты брат мне! Ну же, скажи что-нибудь! Ты веришь в возможность счастья?
-Я буду тебя защищать. Отныне я часть тебя.

*   *   *

Годы идут, у старшего есть семья, он тихонько стареет,
Кажется, время ведет счет день ото дня быстрее,
Скоро наступит срок, но вроде жалеть нечего.
Он ожидает младшего каждым воскресным вечером,
Вместе смеются, отгадывают загадки, играют,
Утром младший уходит обратно в свой мир за краем –
Между стеной и тьмой, сумраком и людьми, между семьей и стаей.
Тени приходят в полночь.
Младший не спит. Младший их отгоняет.


25 ЛЕТ , 8.04.13 - 02.02.15