Корабль одиночек

  В одном сказочном городе под названием Девятый Париж небо было не похоже на то, которое мы привыкли видеть. На этом небе среди туч был беспорядок. Там, словно в воздушной воронке, вертелись косточки винограда, корочки апельсина,фантики от конфет, туфельки от кукол, коробки от печенья, и ещё много всяких мелочей летело по небу вместе с облаками.   
  Когда дул ветер, все это перемешивалось и падало вниз, как дождь: сначала на каменные статуи в парке, затем на землю, где разлеталось на мелкие кусочки.   Похоже, все ненужные вещи, которые лежали до поры до времени в комнатах, каким-то волшебным образом поднялись прямо на небо. А облака их переносили, словно небесные лифты, по всему Девятому Парижу. Люди в этом городе жили в высоких тёмных башнях с маленькими окошечками.
  По одной тропинке проходила девочка по имени Мира.  Она закрывала своё лицо зонтом, чтобы защититься от постоянно летящего с неба мусора. Город был очень грязным. Она поднялась на мост, чтобы посмотреть на круглое озеро, покормила подлетевших к ней близко птиц крошками белого хлеба. И тогда на этом волшебном мосту она загадала желание. Ей хотелось отправиться в дальние страны, куда уплывали все вольные облака.
  Мира работала в клубе под названием «Белое Крыло». Там она помогала ухаживать за голубями разных пород. Она их кормила, чистила их места-настилы и готовила их к выставкам птиц. На эти выставки съезжались покупатели из разных стран. Больше всех Мире нравился веероносный голубь. Он был крупный, роскошного голубого цвета.   На своей голове он носил высокие перья, похожие на веер из заснеженных деревьев.
 Директором клуба был очень серьёзный мужчина. Звали его Вивьен Галли. Он был невысокого роста и плотного сложения. Он приготовил важное поручение для Миры. На днях ему пришла телеграмма, в которой говорилось о том, что один из владельцев роскошного сада в Новой Гвинее желает купить веероносного голубя. Директор подошёл к Мире.
  – Вы согласны отправиться в путешествие и доставить голубя его новому владельцу? Если да, то я отправлю вас и вашего помощника Мартина Байера на корабле, который отплывает в ближайшее время.
Мира согласилась, ведь лучше неё никто не знал, как заботиться о веероносном голубе.
  На следующий день Мира проснулась рано. Она выбежала на улицу, чтобы купить в магазине корм для веероносного голубя и всё необходимое для его перевозки. Она выбрала смесь из зёрен, рис, горох, кукурузу, соевые бобы, набрала в бутылки чистой воды.
  Мартин Байер не спешил готовиться к дальней поездке. Он спокойно прогуливался по парку под зонтом, закрываясь, как и все прохожие, от летящего мусора, пока не увидел вдалеке Миру.
  – Эй! Мира! Подожди! — закричал он громко.
Мира обернулась. К ней подбежал Мартин, сразу уставившись на её наполненные сумки.
  – Это всё нужно для голубя? — удивился он.
  – Конечно, — ответила Мира, — это ему пригодится.
  – Я помогу тебе донести сумки, — предложил он вежливо.
  И дальше они отправились до башни, в которой жила Мира.
  – Путешествие может быть опасным, — пытался напугать её Мартин, но Мира ничего не боялась.
  – Завтра отправляемся! — сказала Мира уверенно.
Мартин проводил Миру и удалился домой — собирать свой чемодан.
На следующий день они встретились в порту. Около пристани стояло несколько разных кораблей. Мира искала нужный им корабль, а Мартин неспешно шёл за ней и нёс все их вещи.
  – Посмотри, — сказала она, показывая на маленький красивый корабль, — это, должно быть, наш!
 – Не похож, — засомневался Мартин. — Нужно спросить у кого-нибудь.
  Они поднялись на борт. Там их встретил капитан корабля. Он долго смотрел на них, потом на их билеты, ещё осмотрел голубя. Потом сказал:
  – Прошу вас занять свои места. Корабль отправляется!
  Мартин и Мира стали осматривать корабль и искать свои каюты. Они присмотрелись — внутри корабль был достаточно старым: краска на бортиках облезла, двери немного скрипели. Мира зашла в свою каюту. Внутри было темно. Наощупь она нашла маленький выключатель у шкафа и зажгла жёлтую потолочную лампу. Внизу в стене она заметила мышиный ход. А потом — быстро убегающую от света и шума мышь. Ей стало немного страшно. На стене висела старая картина, изображавшая женщину и девочку у озера.
  В это время Мартин Байер положил свой чемодан в соседнюю каюту и потом поднялся прогуляться на верхнюю палубу. Но там его встретил холодный сильный ветер да летящий с неба мусор.
  – Эй, месье, уйдите с верхней палубы, это небезопасно, — сказал капитан корабля, — совсем скоро мы покинем зону девятого Парижа и увидим иностранные очищенные владения. Уверяю вас, что вы сразу почувствуете свежий воздух.
  – Я понял, спасибо, капитан, уже спускаюсь! — сказал Мартин. И удалился в закрытое помещение с окошками.
  Наши герои проехали на корабле несколько маленьких городов. По пути им встречались другие корабли. Тогда капитан приветствовал их двумя громкими гудками.
  Мира заботилась о птице, которая начала дремать. Должно быть, голубя немного укачивало.
  – Голубь уже позавтракал? — спросил Мартин.
  – Да, — ответила Мира.
  – Пора и нам поесть, — заметил он, — тем более на корабле должно быть хорошее кафе, — сказал Мартин, приглашая Миру на завтрак.
  Кафе оказалось просторным. Они заметили десять накрытых столов и маленькую сцену. За каждым столом сидел только один человек. Это выглядело странно. Гости встретили новых посетителей доброжелательными улыбками. Потом к Мире подошёл человек, который проводил гостью за её столик. Потом он показал Мартину, где его стол.
  – У нас так принято, господа, — сказал он. — Каждый столик только на одного человека.  Ничему не удивляйтесь, просто отдыхайте!
  Всё вокруг напоминало большой праздник. На каждом столе стояли вкуснейшие напитки, десерты и невиданные фрукты.
  Ещё несколько дней они так же беззаботно и весело провели в пути. Они посмотрели на удивительное выступление фокусника, послушали чтение стихов поэтессы. Ни один новый день не был похож на предыдущий.  Ни один человек за время путешествия не покинул этого корабля. И, если бы не зазвонил телефон в сумочке у Миры, они бы забыли о том, зачем они сели на этот корабль.
  «Дзынь-Дзон…»  — громко звенел телефон.
  – Алло! Алло! Я вас слышу, месье Вивьен Галли. У нас всё хорошо! — громко говорила в трубку Мира звонившему ей директору клуба Белое крыло. — Голубь в порядке, хорошо ест, хорошо спит, — продолжала она. — Где мы? Сложно сказать, но корабль просто волшебный! Нам всё очень нравится: и еда, и стихи, и фокусы.
  – Что? — удивился директор. — Какой фокусник? Что это за весёлая музыка? Алло!   Алло! — кричал он в трубку, но потом связь оборвалась.
  После его звонка Мартин и Мира немного проснулись от своего сладкого сна. Они заметили, что прошло уже много времени, но конца пути так и не видать.
  Мартин поговорил с капитаном корабля, но тот показал ему карту до Новой Гвинеи и объяснил, что корабль не отстаёт от своего расписания. – Вы лучше посмотрите, какой сегодня чудный был! — сказал капитан Мире. В вашей каюте вас ждёт приятный сюрприз. Открою вам секрет — это новое платье Миры для сегодняшнего бала.
  – Ах! — удивилась Мира и практически растаяла от удовольствия.
  – Не нравится мне все это, — сказал Мартин. — Люди на этом корабле теперь стали вызывать у меня опасение, — добавил он, когда ушёл капитан.
  Они не успели ничего обсудить, потому что к ним подошёл мужчина. Он оказался бывшим лётчиком. Звали его Филипп. Он стал рассказывать им забавные истории про самолёты, про свои полёты и приключения. Они забыли на время о своих подозрениях, пока Мартин не решил вдруг спросить у Филиппа о цели его путешествия.
  – Куда и зачем вы плывёте, Филипп? — спросил Мартин.
  – Это непросто объяснить. Должен признаться, что на этом корабле я встретил замечательного человека, — сказал Филипп. — Он стал моим другом и учителем. Это месье Яник — прирожденный изобретатель. Я сам участвовал в его последних экспериментах, всё видел, но не смог понять, как он до всего додумался.
  – Что же он изобретает? — поинтересовалась Мира.
  – Дело в том, что судно, на котором мы все плывём — это его собственное изобретение.
  – Что? — сказали Мира и Мартин в один голос.
  ; Поясните! — попросил Мартин.
  – Этот корабль он назвал «Корабль одиночек».
  – Как же ваш изобретатель придумал этот корабль? Я имею в виду, как он мог быть уверен, что на судно садятся только одинокие пассажиры? — спросил Мартин Байер.
  – Об этом он молчит. Это — соль его изобретения, — ответил Филипп, как ни в чем не бывало.
  – Похоже на выдумки, — засомневался Мартин, — я не верю. Это должно быть шутка, просто розыгрыш. Я спрошу у капитана про этого изобретателя Яника.
 – Как? Вы не знаете? — удивился Филипп. — Яник и есть капитан нашего корабля. Есть на корабле и два матроса — мужчина и женщина. Они тоже абсолютно одиноки. Вы спрашиваете меня: «как он находит одиночек», а меня вот больше интересует — как он смог собрать именно тех людей, которые отмечены в его плане. Возможно, для этого он менял свой план, мне это не известно.

  – Расскажите нам, что это за план? — Мире стало интересно.
  – В плане капитана Яника указаны ровно десять человек.
  – Как и десять столиков, за которыми мы сидели? — догадалась Мира.
  – Верно.
  – Кто же эти персоны? — спросил Мартин.
  – Раз уж мы это обсуждаем, то прошу вас не перебивать меня, всё очень серьезно, важна каждая деталь. Капитан корабля, — он же изобретатель, фокусник, поэтесса, два матроса, лётчик, — то есть я, — он загибал пальцы и часто улыбался. — Ещё художница, танцовщица и вас двое.
  – Да, десять человек, — сказала Мира задумчиво.
  – А как мы записаны? Двое членов клуба «Белое крыло?» — Мартин осмелился предположить эту версию, и ему стало смешно до боли в животе.
  – Зря смеетесь, — обратился к нему Филипп. — Большего я пока сказать не могу.
  – Хм… хотелось бы взглянуть на этот план, — сказал недоверчиво Мартин.
  Мира расспросила гостей корабля, и они говорили всё так же, как Филипп. Она узнала о том, что Новая Гвинея — это не конец пути судна, что дальше маршрут будет проходить через сказочно красивые земли. С этого дня она очень изменилась, поддаваясь очарованию сказки, в которую случайно попала. Может, это сбывалось желание, загаданное ею на мосту у озера.
  – Мартин, — говорила она, — корабль чудный. Угощение, веселье, новые земли. В мире есть такие места, где воздух чист и небо светлое. Это не может стоять в каком-либо сравнении с городским мусором из Девятого Парижа. Только тёплый ветер, сказка, прекрасные вечера и чёрные, звездные ночи.
  – Мира — это наша ошибка, что мы сели на этот корабль. Он чужд нашим привычкам.   Мы живём другой жизнью и у нас есть задание, о котором нельзя забывать.
  – Я хочу остаться на этом корабле, — вдруг сказала она.
  – Ты не можешь так говорить, это мираж.
  – Я лично остаюсь, а ты? Забудь про клуб, про директора. Мы больше не будем подсчитывать призовые километры, раздавать награды. Мы начнём новую жизнь… да-да,   мы уже живём по-новому!
  – Чем ты будешь заниматься? Все роли здесь распределены.
  – Ещё не все. Я смастерю себе белые крылья и длинное лазурное платье. Я хочу стать актрисой, буду играть роль вольной птицы, которая свободна и легко дышит, даря людям спектакли, которых они никогда не видели. Я хочу быть такой же красивой, как веероносный голубь, и жить среди людей таких же, как и я — одиноких, но полных жизни, полных счастья.
  Никакие слова Мартина Байера, никакие его убеждения не могли вернуть Миру к реальности. Их пути стали постепенно расходиться. Мартин быстро пресытился бесполезным для него весельем и покинул корабль, как только они прибыли в порт Новой Гвинеи. Он передал птицу новому владельцу, получил хорошее вознаграждение.   После этого путешествия Мира исчезла из жизни клуба и из Девятого Парижа.
  Мартин вернулся домой в девятый Париж на хорошем, быстроходном судне. Конечно, когда он спросил — не корабль ли это одиночек, — его посчитали сумасшедшим.
  Он присоединился к числу рабочих, которые выходили каждый день из своих башен.   Небо в городе не стало чище. Он всё ещё много думал о корабле и о Мире.
  В это время она сидела на верхней палубе в роскошном платье и читала тот самый план, о котором говорил им Филипп. В верхнем поле листа красовалась надпись «Корабль одиночек». Ниже шрифтом поменьше было написано: план. Дальше были перечислены десять человек:
Корабль одиночек
(план)
1.Капитан Яник (изобретатель)
2.Матрос женщина
3.Матрос мужчина
4.Фокусник
5.Поэтесса
6.Танцовщица
7.Художница
8.Лётчик
9.Актриса
10.Незваный гость.

  Мира была актрисой, Мартин оказался незваным гостем. Членов корабля на самом деле было девять — и только одинокие странники.
Девятый Париж наполнился ночным мраком. Мартин не мог заснуть и дописывал в своём дневнике последние строчки воспоминаний о корабле:
«…Мне до сих пор слышится, словно шумят крылья актрисы-птицы. Я каждый день протираю окно, чтобы не пропустить её возвращения».