Блуждающие огни

До ночи глубокой не мог я уснуть:
Безумная птица мешала вздремнуть.

Безумная птица всё пела в ночи,
А я всё молил: успокойся, молчи!

Решил я проклятую птицу спугнуть,
Иначе никак тишину не вернуть.

Наружу я выбрался; ночь холодна,
На небе ущербная светит луна,

Пробившись сквозь крону деревьев, листву,
Едва освещает подлесок, траву.

Как только я вылез, ночной мой певец
Во мгле растворился; какой молодец!

И только собравшись в палатку нырнуть,
В манящей постельке сполна отдохнуть,

Как вижу: вдали замерцали огни,
Сквозь чащу лесную почти не видны.

Что здесь происходит, подумалось вдруг;
По телу прошёлся невольный испуг,

В груди застучало, теперь не заснуть;
Решил я поближе на чудо взглянуть.

Ружьё прихватив, я украдкой пошёл;
Под светом холодным я быстро дошёл.

Пред мною болото, шумят светлячки
И редко мерцают вдали огоньки.

Огни небольшие, как пламя свечи,
И будто бы пляшут под звуки в ночи.

В деревне, откуда пришёл я на днях,
Слыхать доводилось об этих огнях,

Что якобы это всё души людей -
Несчастные жертвы сердечных страстей,

Ещё, говорят, что убитых детей
И путников сбившихся с верных путей.

Но в глупые сказки не верится мне;
Спустился в болото; озноб по спине.

Иду не спеша... по колено слегка;
Луну застилают порой облака.

Не знаю, как долго пробыл я в пути -
Мой берег далеко, не видно почти;

И цели манящей не видно давно,
Лишь радует то, что уже не темно:

Пока я болотом без толку бродил,
Уж мягкий румянец рассвет озарил.

Вдруг вижу: среди камышей, в полутьме,
Плеяда прекрасных цветов на холме.

Решил я поближе на них посмотреть,
Обсохнуть немного и ноги согреть.

Два шага я сделал - и вмиг осознал,
Что в зыбкое место беспечно попал.

Трясина густая мои сапоги
Окутала крепко, не вырвать ноги,

И медленно тянет в пучину свою;
Неужто последнюю вижу зарю?

Отчаянно сердце забилось в груди,
Лицо запылало: предтеча беды!

Но всё же рассудком я жар затушил
И действовать начал, как дед мой учил:

Не двигаясь резко, прилёг на живот,
Сперва разложив под ним куртку как плот;

Ружьё я использовал, чтобы ползти,
И жизнь получилось мне чудом спасти!

На берег я выбрался еле живым;
Пожитки свои подарил водяным.

Надолго запомню минувшую ночь,
Как смог испытания все превозмочь,

И как любопытство не смог я унять,
Как в глупой затеи мог жизнь потерять.

С тех пор не бываю в опасных местах.
С тех пор не забыл я о дивных цветах.