Сказка по мотивам-3 Котлы-котелочки

        КОТЛЫ, КОТЕЛКИ, КОТЕЛОЧКИ...
      
    От Автора: не надо искать аналогии. Просто читайте сказку. Она добрая.

- Утречко доброе, нам депеша от наших подопечных! - Полуэльф плавно вписался в интерьер апартаментов Гнома, держа руками в белых перчатках на расстоянии от безупречного костюма некий свиток, перевязанный красной ленточкой с обтрепанными краями.
- Доброе! - отозвался Гном, выходя из позы лотоса, и коврик из рисовой соломки самоустранился под стол. - А зачем белые перчатки-то? Что-то архиценное?
- Голубиная почта, видите ли... А голуби... они сами знаете...
- Только не говорите, что еще не читали. Ну и?
- Наши подопечные срочно просят котлы. Большие, средние, малые, любые и в любом количестве. Срочно.
- Странная просьба. Почему не кастрюльки или вёдра? Нет, я не специалист по посуде, это женское дело, - отмахнулся Гном и выразительно посмотрел в сторону коврика...

- Правильно, это женское дело! - серебряно зазвенел голосок невесть откуда взявшейся Принцессы. - Какие же мы, однако! Провизию отправили, а в чем ее готовить - не учли, - прояснила она, на ходу поправляя складки на короткой школьной юбочке в клетку и подтягивая белые гольфы с бубончиками.
- Вы как всегда вовремя и неизменно хороши в новом образе, - отвесил комплимент Полуэльф, а про себя подумал: "Похоже, она отсюда и не уходила"...
   Гном понял, что путь к отступлению отрезан.
- А кто у нас выпускает эти самые котлы? Что говорит министр промышленности?
- Никто не выпускает. Уже давно. - Полуэльф грустно улыбнулся, вспомнив пионерское детство.
- А что у нас теперь выпускают... вместо? - нахохлился Гном.
- Повозки. Ну, и запчасти к ним, соответственно...
Принцесса довольно хихикнула, предчувствуя загустение туч над головой министра и его челяди. Она не любила министров, потому что они были из другой сказки.
- Придется обратиться к народу, - отчеканил Гном и вышел на балкон резиденции.

И народ его услышал. Вскоре площадь под его окнами заполнилась желаемым: чаны, котлы, котелки и котелочки - стальные, железные, алюминиевые, чугунные, медные, антикварные, походные, охотничьи, довоенные и столовские с полустертыми инвентарными номерами - любые и в невероятном количестве, как и было запрошено в депеше.
Принцесса лично руководила погрузкой, ее клечатая юбочка то и дело мелькала среди повозок, и уже к вечеру все это безумие превратилось в стройный караван, украшенный цветами и флагами.

А утром вдруг пришла оттепель. И даже не оттепель, а тепло - в том смысле, что совсем тепло. Зря Принцесса половину ночи маялась в выборе между песцовым полушубком и манто из куницы - пришлось ограничиться камуфляжной курткой с капюшоном и сафьяновыми берцами, сшитыми на заказ еще во время первого похода в реальность.
Полуэльф тоже был явно не в духе: ему достались водительская фуражка и место за рулем.
Гном был настроен решительно и окрылен верой своего народа.
Караван благополучно пересек границу, но тут возник тот самый знакомый звуковой фон, от которого сжималось солнечное сплетение и хотелось сделаться невидимым. И этот фон приближался по пути следования, заставляя жалобно дребезжать содержимое каравана... И не только его.

- Стой! Кто едет? Что везем? Стоять, вашу мать! - заскрежетал отдаленно знакомый голос в рации, сопровождаемый близкой очередью выстрелов.
Пока Полуэльф собирался с мыслями, как затормозить и что ответить, Гном в гневе выхватил рацию и рявкнул:
- Молчать, урод! Ты знаешь, кто я? Ушлепок, тварь, скажи своим гоблидятам, чтоб зарылись в песок и ни звука! Ты понял? Иначе это будет твой последний день Помпеи, холоп! Не знаешь, что такое Помпеи? Иди, учи матчасть, недоумок! Фирштейн?..
   Гном отшвырнул рацию.
   Глаза Полуэльфа заняли три четверти лица.
   Принцесса смотрела на Гнома, как на первую школьную любовь на выпускном балу...
Стрелять однако перестали.

Они не узнали город. Из-под растаявшей зимней сказки обнажились руины и прочее, что вызывает когнитивный диссонанс.
- Вот почему голубиная почта, - констатировал Полуэльф.
Они остановились у входа в ратушу. Осторожно пройдя разбитую лестницу, Полуэльф протянул руку, чтобы открыть знакомую дверь, но ее не было. В глубине зала тускло мерцал свет факела, указывая дорогу в...
Место Бургомистра пустовало. К ним вышел его заместитель - стройный синеглазый Витязь с резко очерченными скулами и ранней сединой в смоляных волосах.
Гном насторожился.
Полуэльф натянул белые перчатки.
Внутри Принцессы что-то ёкнуло...
- А где... все? - кивнул на пустующее кресло Гном и попытался посмотреть на Витязя сверху вниз. Не получилось.
- На передовой. Чем обязаны?
- Мы доставили то, что запрошено в вашей депеше, - вступил в роль Полуэльф и развернул свиток. - Котлы, любые, в любом количестве... Получите и распишитесь.
Витязь хотел что-то ответить, но зашелся долгим простудным кашлем и потерял сознание.
Внезапно Принцесса бросилась к нему, встала на колени, набрала воздуха  и прильнула к губам в попытке сделать искусственное дыхание рот в рот...
Гном резким движением с силой отдернул ее за капюшон.
- Скорую! - спасительно завопил Полуэльф.

И вдруг с площади донеслись странные для этого места звуки: как будто кто-то робко пробовал играть на колоколах...
Первой на звук выбежала Принцесса. По всей площади были расставлены привезенные ими котлы, котелки, котелочки, а по ним срывались крупные капли дождя. Сначала редкие, словно Некто с небес изучал неведомые прежде инструменты, потом всё уверенней и настройчивей. Музыка капель превращалась в музыку струй и набирала силу набата.
- Музыка сфер... - выдохнул Полуэльф и выбросил белые перчатки в лужу.
- Это божественно! - шевельнула губами Принцесса и слизнула капельку крови.
- Мне это напомнило коммуналку в детстве... когда протекала крыша, мама подставляла тазики... - сентиментально прошептал Гном и вытер с лица дождевые капли ладонью.

И вдруг они заметили людей. Откуда-то из подвалов, развалин и подземных лабиринтов выходили больше тени, чем люди,  плотным кольцом окружая площадь. Когда маленькие котелки наполнялись водой  настолько, что переставали звучать, люди бережно переливали их содержимое в чайники, кастрюльки и баночки, потом снова возвращали их на то же место. Музыка котлов должна была продолжаться - им это было нужно...

Короткие зимние сумерки сменились темнотой, да и местная гостиница оказалась непригодной для ночлега.
Они ехали молча и с открытыми окнами, чтобы слышать музыку котлов до последнего звука.
Уже на своей территории Гном расслабился, принял непринужденную позу и ловким движением вытащил сигару из потайного кармана Полуэльфа.
- Вы же не курите!
- И ты тоже вроде бы бросил...
Два заклятых персонажа передавали сигару друг другу, как трубку мира, и связывались еще крепче этой маленькой тайной.
- Я догадывался, что в котлах можно сварить не только кашу... Но не знал, что для этого нужен дождь, - поэтично подвел итоги Гном.
- Все равно завтра в прессе напишут, что это было новое секретное оружие, - испортил поэтику  Полуэльф.
И только Принцесса ничего не ответила. Она спала, свернувшись калачиком на заднем сидении, и видела во сне губы стройного синеглазого Витязя с резко очерченными скулами и ранней сединой в смоляных волосах...
 
3.02.15.