Терновочка

      Терновочка.

В тридевятом славном царстве,
В тридесятом государстве
Жил-был всемогущий царь,
Милосердный государь.
Полюбив тропу охоты,
Дни, слепившиеся в годы,
В темной чаще проводил,
Дичь лесную не губил.
Как-то он упал в терновник,
Конь ретивый был виновник
Иль борзая сбила с ног,
Знает точно только бог.

Царь домой вернулся поздно,
Посмотрел на стражу грозно,
Шип почувствовав в икре, 
Загрустил, а на заре
Не сошел с крыльца, отныне
Скитником жил, как в пустыне,
Позабыв про серебро
И заморское добро.
 
В вечность канула неделя,
А икра так раздобрела,
Словно в ней сидел волдырь,
Раздуваясь ввысь и в ширь.
Время мчалось, на рассвете
Крик раздался, в целом свете
Мук страшнее не сыскать,
Слуги бросились искать
Лекаря, двор в суматохе
Спрашивал, став на пороге,
Веки в ужасе смежив:
- Государь, скажите, жив? 
Что творится в царской спальне? –
- Чудеса в опочивальне. -
Нянька ахнула: "Дитя!
Буду я любить тебя,
Ты пришла из ниоткуда
Во дворец наш, словно чудо,
Радость мне на склоне лет,   
Сердцу старческому свет".

Царь, оправившись от боли,
С думой о привольной воле,
Спозаранку в лес спешил,
Скакуном не дорожил.
Годы мчались незаметно,
Дочка царская заметно
Округлилась, подросла,
Красотою расцвела.
Девице-красе по силе
Звуки, что царили в мире,
Различать, будь это рой
Или лист над головой.

Как-то летом ветер злобный,
Налетев на куст терновый,
Шип колючий отломил,
К платью девы прицепил.
- Ты смотри, какой липучий,
С нити не сорвать, живущий,
Что ж, возьму его с собой,
Во дворцовый терем мой. –
Подхватив рукой отросток,
Словно худенький подросток,
Поспешила во дворец,
У крыльца стоял отец
С птицей певчею в ягдташе:
- Боже правый, девы краше
И милее не найти,
Хоть всю землю обойти.
Увеличу царства стены,
Чтоб ни вор, ни вражьи стрелы
Не проникли в мой чертог,
Дверь закрою на замок. -

Утром девица проснулась
И в работу окунулась,
Глиняный вертя горшок,
Где терновый рос росток.
Сутки быстро пролетели,
Звонко петухи запели,
Возмужав, зеленый куст
Приоткрыл затворы уст:
- Все мы отпрыски земные,
Свет-девица, чары злые
Бродят около тебя,
Царь, родной очаг любя,
Прочно затворил ворота,
Вижу: из-за поворота
Суженый спешит во двор,
Мчится конь во весь опор. -
И замолк, ветвями тужась.
Охватил царевну ужас,
Посмотрела за окно:
В небе черное пятно
Ярой молнией сверкало,
Плотной массой оседало,
Угрожая в дом войти,
Струи ливня принести.

Царь в расцвете царской власти
И от молний ждал напасти,
Вслушиваясь в грома треск:
- Тяжек жизненный мой крест. -
Дочь вошла: "Что за кручина?
Где дворцовая дружина?"
- По домам всех отослал,
До утра спать приказал. -
- Совершила я проступок,
Помнишь черепки от ступок,
Государь, родной отец,
Лезут беды во дворец. –
- Говори яснее, дочка,
Напугала сердце ночка?
Яростной грозы оскал
Или тени мощных скал? -

В дверь палаты постучали:
- Кто там? Не было печали. –
Земно кланялся слуга:
- Царь соседнего двора
К нам прислал послов с поклоном,
Караван по горным склонам
Добирался целый год,
Царский отпрыск встречи ждет. -
- Для чего такая спешка? -
На уста легла усмешка, -
Неразумных мыслей блажь. -
- Батюшка, послов уважь. –
Царь взял посох: «Пропустите,
Люстры светом осветите,
Стражу ставьте у дверей,
Нам господь послал гостей».

Двери настежь распахнулись,
К стенам бережно пригнулись,
Показался богатырь,
А за ним дворцовый тыл:
- Я к вам с дружескою чашей
Из сокровищницы нашей,
Предлагаю мир крепить,
Крепко семьями дружить. -
Дева слушала беседу:
- Я приеду ближе к лету. -
- Поздравленья от души. -
- Век привык свой жить в тиши. -
Взволновавшись не на шутку,
Зал покинув на минутку,
Принесла терновый куст,
Чтоб гостям из первых уст
О стране вещал отрадно,
И разборчиво, и складно.
- Батюшка, позволь и нам
Скромный дар подать гостям. –
Царь, вертя куст, удивился,
Поразмыслив, оживился:
- Что же, доченька, дари,
За визит благодари. -

Дева в горницу вернулась,
В мир привычный окунулась,
Вышив гладью полотно,
Посмотрела за окно.
Царь вошел: «Я строгий критик,
Такова судьба, политик,
А царевич - молодец,
Подмечаю, как отец".

Целый час проговорили
Дочь с отцом, вдруг отворили
Слуги двери, ночь пришла,
Бросив взор на купола,
На блестящий блеск стекла.
Дева окна затворила,
Свет весь разом погасила,
И, скользнув под пуховик,
К простыням прижала лик.
Не спалось ей, ветер створки
Распахнул, взвив край оборки,
Прядь густую, не спроста,
Следом прилетела мгла,
Оглушив красу-девицу,
Как бесчувственную птицу,
За три моря понесла:
Так коварны силы зла.

На рассвете встала нянька:
- Стала я, как Ванька-встанька,
Здравствуй, благодатный свет. -
Шло молчание в ответ,
Осмотрелась, закричала:
- Холила ее, качала,
Вор пробрался во дворец,
Пробудись скорей, отец. -
Стража кинулась в палаты,
Царь, надев стальные латы,
Воеводу звал: "Сюда,
Во дворец пришла беда!
Пусть летит гонец по полю,
Нет конца и края горю,
Дочку надо отыскать,
Хоть всю землю проскакать".

А царевна, как в удавке,
На холодной твердой лавке
Пробудилась вся в слезах,
С диадемой в волосах,
Осмотревшись, удивилась:
- Как я в скалах очутилась?
В горной выси водопад,
Птицы над водой парят,
На газонах самоцветы,
Травы в жемчуга одеты,
Это незнакомый дом. -
В небесах раздался гром,
Ходуном все заходило,
Море синее взбурлило,
Став, как пасмурная ночь,
Черное пятно точь-в-точь.
Змей в сияющей короне
Показался в пышной кроне,
Устремив колючий взор
На серебряный узор
Тонкой кружевной кокетки,
Изрыгнув ввысь пламень едкий:
- Лик приветливый в окне
Сильно полюбился мне,
Истомилась грудь от жара,
Только ты, краса, мне пара. -
- Змей крылатый, не спеши,
К сердцу подбери ключи, -
Робко девица сказала,
В дальний угол убежала.

Полетело время вдаль,
День одев и в медь, и в сталь,
Добрый молодец проснулся,
Солнцу мило улыбнулся,
Вспомнив про терновый куст:
- Доложи из первых уст,
Как живет краса-девица
В белокаменной столице?
Не забыла ли меня
На святом рассвете дня? -
Листья тихо опустились,
Тенью грустною укрылись:
- Девица в глухой дали,
Где гуляют корабли,
Две скалы там лбами бьются,
А потом назад несутся.
Оседлай, храбрец, коня,
Ей не выжить без тебя. –

Мчался вороной галопом,
Перед грозным став потоком
На одном из берегов.
Усмирив огонь подков,
Всадник спешился: «Как тихо,
Друг-камыш, спаси от лиха,
Рев стихии обуздай,
Сгинуть в волнах мне не дай".
Вмиг нырнув в тугую воду,
Ощутил на дне свободу:
Скалы грозные стоят,
Не готовы бить в набат.

Дева шла по горной грани:
- Прочь, Змей! Ты страшней пираньи,
Не видать тебе меня,
Не зажечь в груди огня. –
Ходуном все заходило,
Солнце больше не всходило.
- Ах, ты так! Я перл живой
Спрячу под камней горой. -
На шелка прекрасной девы
Самоцветы полетели,
Докатившись до колен.
- Вот тебе начальный плен,
Появлюсь теперь я завтра,
Чем порадуешь на завтрак? –
Крикнул Змей, дом облетев,
За три моря улетел.
Девица слезой умылась
На алмазы опустилась.
На заре Змей прилетел,
На царевну посмотрел.
- Не получишь ты согласье,
Задохнусь в алмазной массе. –
Словно градины, опять
Самоцветы вниз летят,
Докатившись до кокетки,
Нежной кружевной отметки.
Змей неистово кричит:
- Будь сговорчивей в ночи. -
 
Утром из глуши прибрежной
Молодец попал в сад нежный:
- Где хозяева? Ау!
Не привык я к колдовству. –
Вверх поднявшись по аллеям,
По бесчисленным ступеням,
Камни ценные разгреб,
Разметав ужасный гроб,
На руках унес девицу
В светозарную светлицу.
- Как же я ждала тебя,
Землю милую любя,
Змей крылатый за горами,
За зелеными долами,
Жезл возьми, о землю бей,
Судно пусть летит скорей. -

Солнце небо осветило,
Кораблю путь устелило:
- Друг, скорей жезл разломи,
Мир подводный им вскорми. –
Разлетелся жезл на части,
Начались лихие страсти:
Заходил вал ходуном,
Вспыхнул лютый Змей огнем,
Скалы замерли на месте,
Вымолвив: «Жених с невестой
Возвращаются домой».
Выплыл берег дорогой,
Прикатив царя в карете:
- Боже мой, родные дети
По крутой волне летят,
Буду ждать к весне внучат. -