И остался лежать он нагой в глубоком овраге 27

               
 


    Во дворце герцог и Николо Макиавелли. В глубине зала  Веттори.

    Н и к о л о
       Увы! далек я от театра,
       Политик я – не режиссер.
       Но даже мне теперь понятно,
       Какой великий вы актер.
               
    Г е р ц о г (разочарованно). И это всё? Я не вызвал у вас восторга?.. А впрочем, мне нравится ваша дерзость. Наглость бодрит, как глоток хорошего итальянского вина. Она здоровей, интересней скучной лести… Переходите ко мне  на службу, секретарь, не пожалеете. Я предложу вам условия, которые вам и не снились.
Н и к о л о (с саркастической улыбкой). Вы предлагаете мне предать Флоренцию?               
    Г е р ц о г. Боже меня упаси! Зачем мне это? Работая у меня, вы сможете делать для Флоренции больше, чем делаете теперь. Соглашайтесь, секретарь, – и вы не останетесь в накладе. Я подарю вам имение вблизи Имолы, которое  принесет вам дохода в десятки раз больше, чем ваши нищенские акры в Сан-Кашано.            
    Н и к о л о. Вы не просто так предлагаете мне имение.
    Г е р ц о г. Я хочу вас сделать губернатором взамен казненного Рамиро.
    Н и к о л о. Это большая честь для меня, ваша светлость. Но  я вынужден отказаться. Потому что мой родной город я люблю больше всего на свете. (Уходит.)   
    Г е р ц о г. А мне говорили, что он продажен. (Подзывает Веттори.) Ты обманул меня! 
    В е т т о р и. Ваша светлость, я вручил ему ваши деньги.
    Г е р ц о г. Тогда почему он не подписывает договор? 
    В е т т о р и. У него действительно нет полномочий. 
    Г е р ц о г. Надеюсь, ты хоть сказал ему, от кого деньги?   
    В е т т о р и. Нет, ваша светлость. Я их просто ему одолжил. Иначе он вышвырнул бы меня вместе с ними.   
    Г е р ц о г. Значит, ты не выполнил моего поручения!
    В е т т о р и. Я доведу это дело до конца. С новым послом, который прибудет через несколько дней.   
    Г е р ц о г. Хорошо. Я подожду. Поверю тебе еще раз… последний! Свободен.

Веттори уходит, а герцог, сидя на резном стуле с длинной спинкой, погружается в свои мысли. Б а р б е р а  входит. Через мгновение герцог оказывается возле неё.

    Г е р ц о г. Я знал, что ты придёшь. (Берет её на руки и уносит.)
    Н и к о л о (входит и смотрит на герцога, уносящего Барберу). Удачлив этот герцог! Не то, что я, который так и не добился Барберы. Как легко ему всё даётся… И за что ему это?.. деспоту и тирану, залившему кровью Италию… И всё-таки, я, Николо Макиавелли, заявляю: только он способен объединить Италию, вырвать ее из рук  варваров и сделать свободной… Пусть возмущается наше вечно колеблющееся демократическое правительство, потомки меня поймут. Во имя измученной Италии я говорю это. Главное – объединить страну. Главное – спасти её… Тиран не вечен. Италия вечна. Избавится же она когда-нибудь от тирана!

                Страна моя, Италия,
                Достойна процветания!               
                Хоть путь к нему и длительный,
                Италия всё вытерпит.
                Из пепла возродится,
                Свободная как птица!      
       
    А в т о р. Но оптимизму Макиавелли не суждено было сбыться. Четыре года спустя в одном из сражений герцог преследовал мятежников. Увлекшись погоней, он оторвался от своего войска, был окружен всадниками и проколот насквозь их копьями. После этого его раздели и бросили нагим в глубокий овраг.

                К о н е ц