Глава 119. Цвет шелковистых нитевидных пестиков по

                  Когда Авея и Оскара вели по белой дорожке к уз цору, солнце над Палойей сияло высоко и ярко. На берегу уже закончились все восстановительные работы, стараниями неутомимых человекобелок на растерзанную поляну Верленской рощи вновь пришел идеальный порядок: даже вздыбленные после взрывов комья земли, точно кусочки огромной мозаики, были кропотливо уложены, трава расчесана, обломки декораций убраны. Разрушенная взрывом многоярусная каппельдябровская кухня была демонтирована так искусно, что проходя мимо места, где находилось поварское сердце праздника, Оскар не приметил даже кирпичной пыли.

                 Тело сиятельного советника, упакованное в чехол из холодных листьев болотной бзы, все еще оставалось на берегу. Около него находились двое неизвестных в знакомых плащах , они грозно опрашивали каппельдябров, что-то писали в одинаковые черные блокноты. К великой досаде следователей, никто не видел ни момента смертельного удара , ни человека,который нанес этот удар Аннаблофу-Ло.  

                 Сыщики с интересом осмотрели орудие убийства, но и здесь расследование не сдвинулось с места, более того, еще сильнее запуталось.  Многогранный нож с рукояткой в виде осьминога был помещен в специальный прозрачный сосуд, изобретенный когда-то Магистром  Вайге, для определения  хозяина клинка. И хотя умный прибор из Следственного Квадрата всегда был безотказен, сегодня он утверждал, что знаменитого кгрхена убил давно умерший человек. Магический песок тоже оказался бессилен - следы около места убийства были столь многочисленны и принадлежали столь разным людям, что процедуру осыпания песком было решено остановить за неэффективностью.

                Развязавшую кровавую бойню Аннабель-Ло и ее приспешника Омгра-Тье еще до рассвета переправили в Шорэш - в Мейм-Приа. Эта тюрьма для особо жестоких злодеев находилась севернее Ахрума, в Первой Пустоши, среди голых скал и коричневых болот. Молодой кгрхен был тих и подавлен, а дочь Аннаблофа-Ло неистовствовала, пыталась срывать кандалы и  нападать на сотрудников службы Особых перемещений.

               Работники Следственного Квадрата, призванные доставить магов-преступников в Ахрум, отступили от инструкций и не стали заковывать магов в кандалы с мощным силовым полем, позволили друзьям сопровождать конвой и вообще испытывали какую-то непонятную неловкость, идя следом за Криболоцкими.

                Андрей, осознавший чудовищную несправедливость происходящего, донимал вопросами Кпишта, но старая человекобелка лишь хмурилась и с отчаянием махала лапой.  Молчали идущие следом венезуры, молчала печальная Пинкулла, молчала бледная, как полотно, Верочка и вскидывала на оборачивающегося Зайца полные тревоги глаза. 

                Маленькая Гархолла, утомленная после бессонной ночи сопровождать своих гостей к цору не стала - они сердечно попрощались на крыльце. Геройский Чилька с одобрения Оскара остался в Доме, где хранится Вещь, - отсыпаться.  

                 Вера, превозмогая боль в спине , шла рука об руку с Лендемирррой следом за конвоем. Они не сводили глаз с арестантов, и , когда госпожа Криболоцкая громко вскрикнула, все от неожиданности бросились к ней -  арестанты, конвоиры,  группа сопровождения. Но госпожа Криболоцкая словно онемела. Только Верочка знала причину столь нехарактерного для Лендемирры проявления эмоций:

                - Оскар , - прошептала она магу, - твоя спина...

                Уродливый бугор , с самого рождения кромсавший широкую спину мага , исчез, точно из костюма комедианта после представления вынули накладной горб. Криболоцкий растерянно переводил взгляд с одного товарища на другого, но и Кпишт, и близнецы, и молчаливая Пинкулла только радостно улыбались.

               - Они не обманули, - наконец  восхищенно произнесла госпожа Криболоцкая. - Авей!  Кроши!  Кроши настоящие!

              - Мама, ты... - подбирая слова, начал Оскар, - ты использовала свой шанс, чтобы... 

             - Значит, они работают! - с горячим восторгом воскликнула Евдаха и  с надеждой посмотрела куда-то за горизонт. - Значит, мы тоже сможем...

               И словно спеша подтвердить самые невероятные предчувствия венезурки и ее спутников, неистово рассекая воздух здоровыми крыльями,  над путниками молнией пронеслась серебристая птица. Аргента  важно уселась на перекладину арки и, хитро прищурившись, приветствовала приближающуюся делегацию.




             Оказавшись на Дворцовой площади Ахрума после перехода из Палойи, конвоиры были удивлены не меньше, чем несколько минут назад. Ни арестантской кареты, ни дополнительного, обязательного в таких случаях конного конвоя у цора не обнаружилось. Зато потрясенные сотрудники Следственного Квадрата увидели, что площадь и все прилегающие к ней улицы заполнены толпами счастливых людей. Женщины, мужчины, дети -  с цветами и разноцветными флагами - громко приветствовали нового короля. 

            Но даже не труднообъяснимый  факт  стремительнейшей перемены власти в Шорэше  заставил людей из сурового учреждения окончательно растеряться. 

            Самораспустившийся пару часов назад  Магистрат, как выяснилось, оставил власть без присмотра и конкретного преемника. И теперь двое из Следственного Квадрата  вели к Ахрумскому замку человека, чье имя скандировал весь город.