Роман-сказка. Глава восемнадцатая

    ИННА.

В это время Игорь с Инной
Двигались дорогой длинной.
Ночь застала их в пути
И не видно, а ни зги.
Где стоим, там заночуем.
Что-то конь мой здесь учуял,
Али доброе, аль нет,
Нам ответит лишь рассвет,-
Так сказал ей Игорь тихо,-
Чтоб не встретилось нам лихо,
Ночь пока здесь переждём,
С зорькой ранней вновь пойдём.
Слышат, где-то совка плачет
И, как будто, кто-то скачет.
Инна с Игорем, возьми,
И с дороги – то сойди.
Только лишь коней убрали,
Чьи-то кони вдруг заржали.
Проскакали мимо них,
Топот вскоре их затих.
И вдруг небо озарилось,
Светом красным осветилось.
Стало всё вокруг видать,
Голоса людей звучать.
Удивились тут герои:
- Значит, нас уже не двое.
Слышишь, где-то говорят?
Посмотри, костры горят,-
Тихо молвила Инесса.
- Моя юная принцесса!-
Отвечает Игорь ей,-
Придержи пока коней.
Я спущусь вниз и узнаю.
- Нет, любимый, умоляю!
От затеи отрекись.
Лучше спать скорей  ложись.
К ним идти тебе опасно,
Оставаться здесь мне страшно.
Незнакомые места,
Я шагнуть боюсь одна.
- Ну, тогда идём со мною.
Инна машет головою:
- Нет, родимый, не пойду.
Лучше здесь я постою.
-Лишь чуть-чуть к ним опущусь
И к тебе тотчас вернусь.
Только пять шагов прошёл
И под землю вмиг ушёл.
Замерла от страха Инна,
А потом она решила:
Где любимый, там и я.
Мы теперь – одна семья.
Да поводья отпустила
И гулять коней пустила.
Отсчитала пять шагов
И скатилась тотчас в ров.
Это ей так показалось.
В самом деле, оказалась
Возле дерева нора
И довольно глубока.
Вот в неё они скатились,
И на днище очутились.
Увидали чудеса.
Под землёй стоит краса!
В фосфоре дворец светится
Да каменьями искрится,
Бьют фонтаны под землёй,
Двор зарос густой травой,
Не высокой, очень низкой.
Слышны речи чьи-то близко.
Сверху будто – небосвод,
Сделан куполом весь свод.
- Вот так диво! Это диво!
Кто живёт здесь так красиво?
Слышишь, близко разговор?
Подойдём к нему в упор.
Вот идут совсем тихонько.
Стал звучать он боле звонко.
Разделяет их земля.
«…вот набрёл однажды я, -
Слышат голос они баса, -
На огромные запасы.
Так, земельку ковырнул,
Пласт немного отвернул,
Вижу сундучок пудовый.
Не поднять! Такой тяжёлый!
Я на месте его вскрыл
И сокровища добыл.
Правда, малость мне досталась».
-А куда добро девалось?
- В бездну кануло оно,
Не понятно отчего.
-Может, мы гуртом достанем,
Из земельки откопаем?
- Ты нам место укажи,
Да пройти, как расскажи.
- Так отсюда недалече.
- И как раз не день, а вечер.
Мы успеем раскопать,
До рассвета клад достать.
- Вот когда наказ исполним,
Вот тогда казну пополним.
А не то  несдобровать: 
Век нам воли не видать.
- Только след их потеряли,
Ещё б малость и догнали.
А теперь, где их искать?
- И куда нам путь держать?
Ведь Султан шутить не любит.
Не найдём – враз нас погубит.
- Фомка, хочешь выпить квас?...
-Может, это ищут нас?-
Вдруг встревожилась Инесса.
- Спать пойдём, моя принцесса.
Эти речи не про нас.
Вот узнаем мы сейчас,
Во дворце кто проживает.
Может, выход тайный знает.
Коли нет, придётся нам
Лезть по веткам к небесам.

Во дворец они заходят,
Там постель себе находят.
Тускло свет кругом горит.
Игорь Инне говорит:
-Знать, хозяина здесь нету.
И спросить нельзя совета.
Ночку тёмну переспим,
Утром всё с тобой решим.
И друг другу улыбнулись.
Только веки их сомкнулись,
Слышит Инна сквозь свой сон,
Чей-то очень тяжкий стон.
Веки только приоткрыла,
И от страха вмиг закрыла:
В стороне стоял урод.
Он имел огромный рот;
И не руки, а лапищи;
И не ноги, а ножищи;
На спине – огромный горб,
А в глазах – большая скорбь;
Шерсть всё тело покрывала.
Долго чудище стояло.
Сон у Инны весь пропал.
Но, а Игорь крепко спал.
Только свет стал пробиваться,
Чудо-Юдо растворяться.
Игорь на ноги уж встал,
А на Инну сон напал.
Игорь всё кругом обходит,
Выхода он  не находит.
Стал по дереву он лезть,
Поцарапался он весь.
Очень сильно постарался,
К верху всё же он добрался.
Кони травушку жуют,
Птицы песенки поют,
Солнце над землёю всходит,
А по небу тучки ходят.
«Видно, дождь не миновать,
Надо Инну поднимать» -
Трижды он перекрестился
И по дереву спустился. 
Сколько Инну не будил,
Так её не разбудил.
Ночка тёмная настала,
Инна тут же сразу встала.
Смотрит, чудище стоит,
На неё в упор глядит.
Инна снова притворилась,
С головою вся укрылась.
И глазком своим одним
Наблюдает в щель за ним.
Только тихо шевельнулась,
Чудо-Юдо встрепенулось
И растаяло опять.
Захотелось Инне встать,
Будто кто-то к себе манит
И могучей силой тянет,
Невозможно устоять,
И не в силах убежать.
Нет ни страха, ни сомненья,
Лишь отчаянное рвенье,
Что-то новое познать,
Имя чудища узнать.
Видит, убраны палаты,
Все чисты, горят все в злате.
Знать, искусная рука
Здесь приложена была.
Захотелось ей водицы
Выпить чистой из криницы.
Глядь, уже графин стоит,
Как слеза, вода блестит.
« Вот так диво! Всё красиво!
Всё прекрасно и учтиво!
Вот бы яблочко мне съесть»-
А оно пред ней уж есть.
Ест она, и  в мыслях хвалит.
Кто-то тешит, забавляет.
Лишь подумает она,
На Яву уж мысль видна.
Неужели то чудище
Исполняет мои мысли?
Почему бы то и нет.
Во дворце других то нет»-,
Про себя так рассуждает.
И однажды замечает,
Где фонтаны бьют струёй,
Мох шевелится густой,
Да как будто он рыдает.
« Это чудище страдает
Почему он здесь один?!
Аль – прислуга, господин?!
Кто он есть на самом деле?
И имеет душу в теле?
Почему от нас бежит?
Почему не говорит?»-
Мысли роем в ней теснятся.
Но, а Игорь стал бояться,
Что же с милою стряслось?
Куда счастье унеслось?
Будит, будит, не разбудит,
Холод сердце сильно студит.
« Посмотрю сейчас коней,
И вернусь я снова к ней»
Вновь на дерево взобрался,
По нему  наверх добрался.
Видит, он уж не один,
А Султан и люди с ним.
Он не знал, что их он ищет
И по лесу всюду рыщет.
Рад был встрече он ему,
Сразу кинулся к нему,
Преградил ему дорогу:
-Сам мне Бог послал подмогу!
Ваша помощь мне нужна:
Инна спит уже три дня.
Мы с ней в яму провалились,
В подземелье очутились.
Ну, а там – большой дворец,
Настоящий – кладенец:
Всё там, в золоте сверкает,
Красотою удивляет.
Рассказал я вам секрет.
Жаль души живой там нет.
Речью был Султан встревожен:
- Мы сейчас тебе поможем.
Я случайно проезжал,
Да коней своих узнал.
Ну-ка, братцы, не ленитесь,
В круг ко мне все подтянитесь.
Перво-наперво сейчас,
Ты, Ефим, проверишь лаз.
Ты за ним, Антон, полезешь
Да всю истину проверишь.
И спеши мне сообщить,
А потом решим, как быть.

Вмиг Ефим тут провалился,
А за ним Антон спустился.
-Ну, Тимоха, ты давай,
Да, смотри, там не зевай.
Скоро времечко проходит,
Тут Антон наверх выходит,
А за ним Тимоха вслед,
Да в руках – златой кисет,
Весь каменьями набитый.
Поцарапан сам, разбитый.
- Падал много раз подряд.
Там сучков – на целый ряд,
Как собаки, разрывают,
Да наверх не отпускают.
- Он всю правду рассказал,
Я  всё это сам видал.
- А девицу там не встретил?
- Нет, её я не приметил.
Может, видел друг Антон.
-Да. Владеет ею сон.
Крепко спит, недобудиться.
Может, ей чего-то снится.
Но поднять её нельзя:
Больно очень тяжела.
- Разрывайте шире яму.
-Поднимать, мы станем даму?-
Тут Антон его спросил.-
Но Султан враз перебил:
-Красну девицу Инессу,
Мою юную принцессу,
Чтоб ей сон не перервать,
Мы дадим ещё поспать.
- Отпусти, Султан, скорее.
И поверь, я там нужнее,-
Игорь вдруг заговорил,
К яме враз поворотил,
Но его все удержали.
-Вот разроем мы вначале,
А потом туда пойдём,
Твою девицу найдём.
- Что с ней станет, как проснётся?
- Там Ефим с ней остаётся.
Он не даст ей загрустить,
Будет только веселить.
- Нет, Султан, не понимаешь.
Ты совсем девиц не знаешь.
Коли рядом не найдёт…
- Что от горюшка умрёт?
И все дружно рассмеялись.
-Как вчера не догадались
В эту яму заглянуть,
Выбрал ты б иной свой путь.
И опять смеяться стали.
- Не напрасно мы гуляли.
Знали, бродишь где-то здесь.
А ты сам явился весь.
-Мы коней оберегали,
Чтобы волки не сожрали.
Должен нас благодарить.
Мог бы даже похвалить.
И смеются, словно дети.
-Как без нас бы жил на свете?
Так оженим всей гурьбой
И отправим вас домой.
Яму широко разрыли
И верёвки опустили.
Стали все по ним сползать
Да Ефима громко звать.
Он никак не отзывался.
-Видно, где-то заплутался.
Мы сейчас его найдём
И тотчас же приведём.
Все шутили и смеялись,
Поочередно опускались.
А Султан им вслед кричал:
«Чтобы каждый злата взял.
Да карманы набивайте,
Ничего не оставляйте.
Пусть сопутствует успех!
Но сначала мне наверх
Поднимите вы Инессу,
Мою юную принцессу».
Но проходит час и два,
Не слышны их голоса.
-Буду я на ней жениться,
Разреши ты мне спуститься.
Чует сердце – там беда.
Так пойдём со мной туда.
 
Но Султан не соглашался,
И чего-то он боялся.
Возле ямы всё ходил,
Ничего не говорил.
Подошёл он к яме близко,
Наклонился очень низко,
Стал по имени всех звать
Да приказы отдавать.
Но никто не отвечает.
Игоря он направляет:
- Перстень мой с собой возьми,
Там, где будешь, говори.
Игорь сразу вмиг спустился,
Возле Инны очутился.
Смотрит, все вокруг мертвы,
А лежат, будто живы,
Но никто из них не дышит.
Вдруг над ухом речь он слышит:
« Видишь, в перстне смотрит глаз.
Будет видеть всюду вас.
Властелин, его – хозяин,
Он потом тебя обманет.
Инну в жёны хочет взять,
Тебя накрепко связать,
Да волкам в лесу оставить,
В это время свадьбу справить.
Перстень срочно ты сними,
Глазом в землю положи.
Видеть сразу перестанет,
И Султан от вас отстанет.
Выход вам я покажу,
На дорожку провожу».
- Кто ты есть? Чей голос слышу?
Но, увы, тебя не вижу.
-Я – малютка паучок,
Ростом меньше, чем сверчок.
Всем сестрицам помогаю,
За их жизнь я отвечаю.
Делай то, что говорю.
Инну вмиг я разбужу.
Игорь сделал всё, как надо.
Инна встрече была рада.
Он на руки её взял,
По туннелю зашагал.
-Ты иди сначала прямо,
А потом свернёшь, где – яма.
До неё не доходи,
Влево сразу поверни.
Сто шагов как прошагаешь,
Вмиг о выходе узнаешь.
Как увидишь светлый луч,
Так ищи, припрятан ключ.
Игорь Инну прижимает,
Смело к свету с ней шагает.
Вдруг увидел яркий луч,
На ступеньке верхней – ключ.
Сразу дверцу открывает,
Всех на волю выпускает.
- Жаль, что рядом нет коней!
С ними было б, веселей.
-Здесь, под деревом, укройтесь.
За коней не беспокойтесь,-
Говорит им паучок,-
Нужно дать коням толчок.
Паучок засуетился,
В  Овода вмиг превратился,
И куда-то улетел,
Но никто не усмотрел.
Пока Овод был в полёте,
Игорь думал о налёте:
« Кто же мог всех слуг убить
И на кучу их сложить?
Может, Инна что-то знает?»
И спросить её желает:
- Знаешь, нас Султан там ждёт,
И коней всех стережёт.
Он послал свою прислугу
Оказать тебе услугу.
Но они уже мертвы.
Кто убил их, знаешь ты?
-Что ты, милый  я не знаю,
Только лишь предполагаю.
Когда ты всю ночку спал,
Рядом с нами зверь стоял.
Я такого не встречала!
В своей жизни не видала!
Очень трудно описать:
Не могла от страха спать.
Только днём лишь засыпала.
-И довольно крепко спала.
Я пытался разбудить,
Чтобы в дальний путь отбыть,
Да напрасно силы тратил.
Я не знал, мой милый ангел,
Что бессонница был страх.
Ночь стоял бы на часах.
Почему не рассказала
На другой день утром рано?
Я бы что-то предпринял:
Зверя дикого прогнал.
- Нам пора уж собираться.
Видишь, кони наши мчатся,
Как ужалены, летят.
Проскакали вёрст так пять.
Пар с ноздрей у них валится,
Грива веером ложится.
А копыта такт за такт
Отбивают чётко так.
Прибежали оба в мыле
И на месте враз застыли.
Говорит Инесса вдруг:
- Пусть немного отдохнут.
Но словцо тут Игорь вставил:
- Кто бежать вас так заставил?
Охладитесь хоть чуть-чуть,
Весьма дальний ждёт вас путь.
Слышит: «Слово я сдержала.
В срок пригнать вам обещала».
- Вот, спасибо! Молодец!
-Но лютует царь-отец.
Ничего ведь не боится,
А тут ямы  сторонится,
Будто чует смерть свою
И сражение в бою.
Скажу прямо для начала,
Я тайком коней угнала.
Коль спохватится,  беда
 Ожидает нас тогда.
 
Кони вскоре отдохнули,
Даже чуточку вздремнули,
Да хозяев уже ждут.
А Султан уж тут как тут.
Поздоровался почтенно:
-Вы собрались в путь, наверно?
Где мой перстень, что я дал?
- Где-то в яме потерял.
Что же в ней там приключилось?
Что с прислугою случилось?
- Всё, что я могу сказать-
В яме мёртвые лежат.
Я не помню, как я вышел.
- Там, внизу, меня ты слышал?
Отвечает Игорь: «Нет.
Я искал Инессы след».
- Я страшилище видала.
Сон от страха потеряла.
-Дальше мне не объясняй.
Это очень жуткий край.
Надо вместе нам держаться,
В путь скорее собираться.
Вас немного провожу,
Путь-дорожку покажу.
Ехали сначала лихо,
А потом вдруг стали тихо.
И Султан их впереди,
А они то – позади.
Он завёл в такую чащу,
Кони месят, будто кашу,
Еле, еле уж бредут,
Да дороги не найдут.
И Султан мгновенно скрылся,
Словно воздух испарился.
Смотрит Игорь, Инны нет,
Враз пропал куда-то след.
Солнце движется к закату,
Он с конём у власти ката.
«Инна! Инна! Отзовись!
Из-за гущи покажись!
Эй, Султан! Несправедливо,
Нетактично, неучтиво
Помощь мне не оказать!
-Видишь, свет стал исчезать.
Не кричи, не надрывайся.
Где стоишь, там оставайся.
Дальше в дебри не иди,
Здесь меня ты подожди,-
Говорит ему вдруг Овод,-
И у нас есть веский довод:
Мы отстали потому,
Что темно уже в бору.
Я разведаю дорожку.
Отдохни пока немножко.
Игорь сразу осмелел,
Овод тотчас улетел.
Конь и всадник задремали,
А,  проснувшись, увидали,
Что вокруг – простор и свет
И болота вовсе нет,
Лишь широкая дорога.
 -Мы почти уж у порога,-
Слышит голос над собой,-
Не волнуйся, я с тобой.
Приведу тебя к Султану.
И обманывать не стану.
Только Инну там найдёшь,
У него и заберёшь.
Не волнуйся, мы у цели.
Лишь проедем вон те ели,
И считай, что у него.
- А скажи мне для чего
Он завёл в такие дебри?
-Разорвали, чтобы звери.
Он погнался за тобой,
Чтоб устроить тебе бой.
Но та яма помешала.
Смерть его там поджидала.
Он почувствовал её.
Избежать он мог её,
Лишь подальше удалиться,
Али в мире раствориться.
И бежал со всех он ног
Этот страшный «носорог».
Он украл твою невесту.
Мне доподлинно известно.
Хочет на себе женить,
Али со свету изжить.
-Но за что такая дерзость?
- Любит всем творить он мерзость.
Инну ты не уступай
И всей силой защищай.
Сделалось потом, что с Инной,
С этой девицею милой?
Разум будто помутнел,
Сам Султан ей повелел
Позабыть про все свиданья,
Чтоб не мучили страданья,
Напустил он на неё
Только дрёмушку всего.
А, проснувшись, спохватилась:
- Где, Султан, я очутилась?
В свой привёз меня дворец?
Где мой юный удалец?
-Я в большой сейчас печали:
Его звери растерзали.
Я ничем не мог помочь.
И пустился сразу прочь.
Их с десятка два набралось,
Страшно проявили ярость.
Я тебя, мой друг, спасал
И домой от них бежал.
- Я тебе нисколь не верю.
И откуда взяться зверю.
 Там ведь были дебри, топь,
Там любой бы зверь утоп.
- Ты забудь его, певунья,
Моя дивная красунья.
Он тебе совсем чужой.
Стань моею ты женой.
Подарю тебе я серьги.
- За меня отдал он деньги.
Всю почти казну свою.
- Не сердись, тебя молю.
Будешь вся ходить ты в злате
И в панбархатном халате.
Обещаю рай тебе.
-Ты не нужен вовсе мне.
Верю, он за мной вернётся.
- От зверей не отобьётся.
-За тебя я не пойду,
Лучше с горя я умру.
Отпусти в мою сторонку.
- За тобой помчусь  вдогонку.
Трое суток подождём,
  А тогда решим вдвоём.
Как-нибудь с тобой сочтёмся.
Али в дом к тебе вернёмся
Мы с тобой, как муж, жена…
- Повторяю, ни-ког-да!
В это время стук раздался.
На пороге показался
Цел и вовсе невредим
Долгожданный господин.
Инна бросилась в объятья.
- Мы с тобой теперь, как братья.
Я тебе невесту спас.
Вот настал и свадьбы час.
Дам пойду распоряженье:
Стол готовить, украшенье,
Платье свадебное шить.
Да гостей всех пригласить.
И Султан мгновенно скрылся.
- Расскажи, как ты сразился?
- С кем?!- Был Игорь удивлён.
- Разве не был окружён
Ты зубастыми зверями?
Что бежали вслед за нами,
Где-то двадцать, тридцать штук!
- Что ты, мой любезный друг!
Их там не было в помине.
Мы топтались лишь в трясине.
А в неё зверь не пойдёт,
Либо сразу пропадёт.
Кто сказал тебе нелепость?
- Да Султан сам. Его Светлость,
Что меня насилу спас.
- Разлучить хотел он нас.
Но теперь уже не тронет,
Либо честь свою уронит.

Инна радостью полна,
Ложь простила всю она.
И жила лишь мыслью свадьбы.
И Султан жениться рад бы,
Да опять он проиграл,
Но финала очень ждал.
Повторялось всё, как прежде:
Начиналось вновь с одежды,
С украшений и цветов,
С пожеланий и даров,
А кончалось всё печально.
Для Султана лишь – отрадно.
Оставались все при нём,
Украшая парк и дом.
И с утра все суетились,
Перед зеркалом крутились.
Наряжали жениха
Чопорным, как петуха.
А невесту, словно фею,
В белоснежную кисею
Да искрящую, как снег.
И колье, как оберег.
Всё к венчанию готово.
Повторяется всё снова.
И опять, как и тогда,
В парк Султан ведёт любя
Распрекрасную Инессу,
Настоящую принцессу.
Да на диво хороша
Эта девица- душа!
Гости мнимые их ждали.
Да дорожку расстилали,
Выражая им восторг,
Восклицая: « Пусть вам Бог
Изобилье рог подарит
И без деток не оставит,
Долгим будет пусть ваш век,
Счастья вам, больших успех!
К жениху её подводят,
В разны стороны, разводят.
Между ними рушничок,
Будто светлый ручеёк,
Их пока разъединяет.
И вдруг молния сверкает,
Наступает сразу мрак.
- Ты поверил мне, дурак!
В мрамор вас я превращаю
И навеки оставляю,
Как живыми, здесь стоять,
Мою душу забавлять,-
Закричал Султан сурово.
Прокричал волшебно слово.
Сразу замерли они
И остались лишь одни.
Всё куда-то вмиг исчезло.
Возвратились лишь на место
Грациозный стройный ряд,
Восхищая мага взгляд,
Все красавицы сестрицы
Чудных дел все мастерицы.
Их законны женихи,
Как на страже петухи.