Путь старца Герасима

           1

Пески пустыни иорданской
Вобрали след - печать стопы -
Стопы молитвы христианской
И память праведной молвы.

Велик молитвенник Герасим,
Великий постник - человек -
Подвижник - жизнью путь украсил,
Путь к Истине воспел вовек.

Воздвиг обители в пустыне,
Припал к молитвенным трудам.
Внимал он небу Палестины
С пристрастьем божьего раба.

Другие старцы повторили
Его отшельнический шаг.
Взошел как свет с пустынных милей
Их душ молитвенный размах.

И братией был свято принят,
Как зов, - Герасима устав:
Вареной пищи и в помине
НЕ быть пять дней, забыть устам...

Пять дней в неделю - сухомятка,
Пять дней в неделю - хлеб, вода.
Костры не жечь по распорядку.
Запрет - горячая еда.

Святым отцом из Палестины
Осел был старцам в помощь дан
для поднесенья вод глубинных
Реки священной Иордан.


            2

А в день иной уединенно
Песчаной, бархатной тропой
Ступал Герасим окрыленный
Пустынной далью и мольбой.

Навстречу лев возник печальный, -
Брел в муках, лапу волоча.
Узрел Герасим изначально:
Из лапы гнойной шип торчал.

Глаза просили льва-страдальца
Частицу помощи людской.
И сжалось болью сердце старца -
Прониклось львиною бедой.

Шип извлечен из лапы зверя
И рана вымыта водой.
И лев, судьбу свою доверив,
Распорядиться дал собой.


           3

Герасим дал льву порученье -
От всяких бед хранить осла.
Но все ж ослабло его бденье,
Дозор однажды льва ослаб...

И обстоятельств злых стеченье
Вело к тому, что лев уснул.
И в этот час - час предвечерний
Исчезнуть суждено ослу.

Вел путник за собой верблюдов.
Осла заметив, с хитрецой
Поднес пленительное блюдо,
Увел глупышку и с концом.


            4

Лев брел к хозяину с повинной,
С печальной думой про осла.
Его опущенная грива
Словно встревоженно тряслась.

Увидел льва, Герасим понял -
С ослом неладное стряслось.
- Заел?! - льву молвил почти стоном
И взгляд обидный бросил вкось.

Зверь человечески безмолвно
Воспринял тягостный упрек.
Согласье суд нести покорно
Рычаньем лев судьбе изрек.

Велел Герасим ему строго
Взять всю обязанность осла.
Лев лапу выдвинул с восторгом
К руке, что жизнь ему спасла...

           5

Все было так, носил лев воду.
Служил всей братии как мог.
И не желал иной свободы,
Иных не ведал и дорог.

И на заре, как верный сторож,
Почуял зверь своим нутром,
Что возвращался путник скоро
С верблюдами и тем ослом.

Лев цапнул жуткой пастью повод,
Издав воинствующий рык.
Прочь поводырь бежал, сурово
Мерцал в глазах блиставший клык.

Лев гордо вел осла, верблюдов
Глазам хозяйским напоказ.
И старцы зрели это чудо,
Герасима слезился глаз.

Жизнь продолжалась и молитвы
Все также льнули к небесам.
Шел тихий "бой", тиха шла "битва",
За душу в "битве" воин - сам...

            6

Великим старцем слыл Герасим -
Великим пастырем, послом.
В душе его - душе прекрасной
Смиренномудрие росло.

Весть о хозяине почившем
Пронзила сердце льву стрелой!
С потерей друга не смирившись,
Зверь бился оземь головой.

И тишь, ласкавшую надгробье,
Тоскливым рыком лев потряс!
Струилась кровь с его надбровья, -
Он рухнул замертво тотчас.