быстрей, чем ветер

Кого бы не спросили - не ответит,
О чём степные сказки говорят.
Кто в целом свете стал быстрей чем ветер,
Что было много-много лет назад...
Я только кошка. Мне шептала песни
Сама Луна, хозяйка темноты.
Но нет на свете лучше и чудесней
Чем небо невозможной высоты!
*
Я расскажу, как ввысь летели стрелы,
Огнём срывался солнечный рассвет.
Как город городу бросал в лицо надменно,
Что мудрый слаб. Что справедливых нет.
Война ползла вперёд, подобно змею;
Сминала землю, резала людей,
И заставляла думать, что пред нею
Нет никого, кто был её сильней...
Когда и дней не стало беззаботных,
Разбитый город тихо спал в тоске
Издалека пришёл старик-охотник,
И верный сокол на его руке.
Его стрела была неумолима,
Всегда пронзала выбранную цель.
Его глаза читали след незримый
В степной траве, где ходит дикий зверь.
Он был хитёр как лис, чудесный воин,
Отважней целой тысячи сердец.
Его свирепый сокол был спокоен,
И снова, устремляясь взглядом в лес
Летел, летел! Летел быстрей, чем ветер!
Стремительное острое крыло
Клинком стальным взрезало вражьи сети,
Бичом неистовым секло!
Тот сокол - самый верный, самый быстрый,
Чудесный сокол, друг и господин,
Охотника того случайный выстрел
Лука как-то намертво сразил...
*
Упала птица в поле чуть живая,
Умылась кровью, съевши горсть земли,
Туда, где сон-трава росла святая,
Туда, где не проехать, не пройти.
Охотник звал, искал повсюду друга,
Но верный сокол плакал и молчал
О том, как взрезал сердце выстрел лука,
О том, как душу полнила печаль...
Спустилось солнце над полями брани,
Не жив не мёртв крылатый, спит в траве,
И вдруг, явилась та, кого не звали:
С короной лунною на голове.
Увидела, и встала на колени
Над птицей раненой. Примяла сон-траву.
За нею вслед пришли степные звери
И сели рядом, как по волшебству.
- Скажи мне, птица-сокол, только имя
Которым звал тебя хозяин твой, -
Шептала тихо лунная богиня, -
Я это имя заберу с собой...
Ведь не взлететь тебе и не спуститься,
Не видеть степь да горы с высоты.
Прости меня, подстреленная птица,
И своего хозяина прости. -
На тех словах, стрелу она схватила
И вырвала из раненой груди.
Потом её на землю опустила,
Велела прочь змеёю уползти.
Молчали звери позади богини:
Усевшись в круг, во все глаза глядят.
А сокол говорил слова такие:
- Я имя отдал много лет назад...
Я душу отдал. Вспомни, что сказала,
Когда к тебе пришёл на край земли.
Теперь молчишь. А за руку держала...
Забыла речи дерзкие мои?!
Я птицей стал, я стал быстрей чем ветер,
Быстрей чем взгляд, чем верная стрела.
Меня охотник в небе не заметил,
И не спасут теперь меня крыла!..
Тебя искал я столько зим и вёсен,
Что сколько не считай, во век не счесть.
Отчаялся, и вот, искать я бросил.
Как вдруг, тебя сейчас увидел здесь!..
А ты забыла... Ты совсем забыла...
- Ах, милый друг, - богиня поднялась -
Молчи, молчи... я все ветра просила
К тебе тропинку в небе указать...
*
Блестит слеза в ресницах лунной девы.
В степи бескрайней глухо воет волк.
И опустилось небо на колени,
Глухое, словно чёрный потолок.
Тогда сказала лунная богиня,
В ладонях поднимая птицу ввысь,
Почти к самой луне, слова такие:
- Чего бы не увидел ты, держись!
Хочу отдать тебе я сердце ветра,
Лететь, как вихрь на воле и в бою.
Хочу отдать тебе крыла рассвета,
Не потому что я тебя люблю...
А потому, что ты забыть не в силах,
И отступить не в силах от судьбы.
И я всегда, всегда тебя любила,
Хоть слишком уж различны были мы.
Бери мой дар! Тебе он жизнь подарит,
Стремительным как ветер станешь ты.
Но сокол промолчал. И звёзды пали
На землю с невозможной высоты...
Завыли звери, горько и безумно,
Не слышал сокол пламенных речей.
Уснул навек, в руках богини лунной,
Душа его ушла в простор полей...
*
Но топнула ногой лихая девка,
Содрала с неба света лоскуток
Да бросила его на землю метко,
В степную, злую пыль у самых ног.
И крикнула, сколь силы доставало:
- Иди сюда, Хозяин с сотней лиц!
И в миг разверзлась степь. И двери ада
Раскрылись, распугав зверей и птиц...
Кромешным пламенем к луне тянулись пальцы,
Огонь простёрся вширь, обнявши степь,
С богиней лунной закружился в танце.
И ночь померкла, и весь мир ослеп...
*
- Верни того, кого сейчас похитил! -
Рыдала дева, горестно моля, -
Зачем его забрал в свою обитель?
Зачем его ты отнял у меня?..
Огонь тот час пригнулся, вспыхнул искрой,
Растёкся, распластался по земле,
И обратился вдруг янтарным лисом,
С крылами золотыми на спине.
- Оставь его, хозяйка тёмной ночи,
Он сам вернулся в мой предвечный мрак.
Тебе ль не знать? Тебе ль не знать, как проще
Его сменять на ломаный пятак?-
Смеялся лис, ходил пред ней кругами,
Чертил углём горячий след в земле.
Богиня прошептала: - Понимаю,
Чего ты хочешь? Отвечай же мне...
- Его верну, таким, каким и прежде,
Коль ты моей останешься на век.
Он будет жить, без горестной надежды
На то, что снова станет человек.
Его тогда увидеть ты сумеешь,
И полетишь за ним в глухую степь
Под светом звёзд. Но лишь рассвет зардеет
Тебя назад вернёт стальная цепь!
- Пусть так... - склонила голову богиня, -
Лишь только б сокол снова в небесах...
И демон говорил слова лихие,
Заклятья древние в пыли степной писал.
Горела степь, коптила шарик лунный,
Горела в небе ранняя заря.
Огонь взревел, метнулся как безумный,
И расступилась мать сыра земля...
*
Из тьмы поднялся сокол, словно призрак,
И взмыл наверх, в заоблачную высь.
Исчез бесследно, тенью растворился.
Ему богиня крикнула: - Вернись!..
Но сокол ей ни слова не ответил.
Она ушла за демоном во след.
А он летел. Летел быстрей чем ветер,
Ловя крылами розовый рассвет...
(с)