Баллада о споре Красоты с Любовью

Раз в горних высях был затеян разговор
 Меж гордой Красотой и мудрою Любовью.
 И постепенно перерос он в спор -
 Хоть в небе места нет войне и сквернословью.

 Из любопытства чистого они,
 Чтоб время скоротать - ведь счета нет их веку -
 Решили наконец-то уточнить:
 Из них двоих важней кто человеку.

 И женщину из смертных пред собой
 Поставили арбитром - пусть рассудит.
 Что выберет: Красу или Любовь?
 Пусть человек решит - честней так будет.

 Краса накидку пышную свою
 Поправила и царственным движеньем
 Смущенную, невзрачную судью
 Толкнула к зеркалу: «Взгляни на отраженье!»

 Та громко ахнула: себя не узнаёт.
 Стал тонким стан, грудь поднялась, белеет кожа.
 Сияют очи, вьются косы, рдеет рот.
 «Да это чары! На себя я не похожа!»

 Спросила Красота: «Ты хочешь быть такой?
 Так выбери меня – вот всё, что надо.
 Весь мир преклонится тогда перед тобой,
 Лаская восхищенным взглядом».

 И ждет Краса ответ, нахмурив бровь,
 Красиво подведенную сурьмою.
 Но тут вмешалась в разговор Любовь:
 «Ты лучше выбери, чтоб я была с тобою.

 К чему весь мир? Капризен его вкус:
 Сегодня принимает - завтра гонит.
 Не поддавайся, пусть силен искус:
 Миг – и кумир другой тебя заслонит.

 Мне не дано сменить твой вид простой.
 Но твой Единственный тебя однажды встретит,
 И в любящих глазах ты станешь той,
 Кто женщин распрекрасней всех на свете».

 Монистами из золота звенит
 Краса и начинает тихо злиться:
 «Ты разве лучше? На себя взгляни,
 Любовь, да разве кто тобой прельстится?

 Ты без прикрас. Такая ты, как есть.
 Не пудришь ты себя и не румянишь.
 Не любишь ты ни похвальбу, ни лесть.
 Такой, как я, ты никогда не станешь!»

 Краса раздражена, почти кричит,
 Кривится рот под яркою помадой.
 Любовь в ответ спокойно говорит:
 "Мне украшать себя, поверь, не надо.

 Ведь я - внутри, в душе, не на лице.
 Нет мне нужды расхаживать в нарядах.
 Я в поцелуях, в крепком рук кольце,
 В заботливых словах и нежных взглядах.

 И времени я бега не боюсь:
 Ведь ты уходишь поздно или рано.
 Уходишь в никуда. Я ж остаюсь,
 Цвету. С годами я лишь лучше стану».

 И замерли соперницы, и ждут
 Решенья той, кого призвали сами.
 Она колеблется. Не каждый день берут
 Судью из смертных в спор меж небесами.

 Вновь в зеркало украдкой посмотрев -
 Ах, как же отражение прекрасно! -
 Сказала женщина, немного осмелев:
 «Я подведу итоги вашей распри».

 Красе кивнула: «Ты – услада глаз.
 И в жизни нашей значишь ты немало».
 К Любви шагнула: «Ты же - всё для нас».
 И, руку взяв ее, к груди своей прижала.

 ***
 Так был тот спор иль это сон-дурман?
 Но только вспомни ты, прошу, легенду ту,
 Когда задумаешься все-таки сама,
 На что поставить: на Любовь иль Красоту.