Анатоль Франс. Умирающий дуб

Пологий скат холма; впивая жар дневной,
Склонясь под тяжестью наплывов узловатых,
На солнце греется, как рыцарь в древних латах,
Могучий дуб – отец всей поросли лесной.

На прахе сыновей – их много задохнулось
В его густой тени – он процветал века;
И жизни сок вдоль жил струился, как река,
И к небу голова угрюмая тянулась.

Но он – почти мертвец; вдоль скрюченных ветвей
Зловеще зелена листва, что уцелела;
Источено его разверзнутое тело,
Прогрызено насквозь скопленьями червей.

Горчащую кору покровом заплетая,
Сгущая едкий сок и язвы бередя,
От комля до верхов окутали вождя
И мох, и лишаи, и ржавчина густая.

Усталый старожил необоримо вял.
Вот-вот под яростью напора буревого
То ль сокрушится ствол созданья векового,
То ль корни вывернет жестокий ветровал.

Зелёных гусениц полки и легионы
Медлительно ползут, бросая свой оплот;
Надкрылья развернув, летучий мелкий сброд
Тревожно мельтешит средь поредевшей кроны;

Рой пчёлок-каменщиц успел ещё вчера
Свой глиняный приют освободить поспешно;
В предчувствии беды растерянные шершни
Переместить жильё пытаются с утра.

Малышка-ящерка искала новоселья
В расщелине ствола – но поспешила прочь.
Округу холодом затапливает ночь,
И укрывает дуб мучнисто-бледной цвелью.