Рассказ о поединке

Не поделили с нею роли снова.
«Не уступлю!» - я дал себе зарок.
«К барьеру, сударь! Счёт оплатишь скоро.
Порукою вот этот вот клинок».

Я вызов принял – шпагу обнажил.
"Но, не лукавь, не корчи недотрогу.
Я дружбой нашей крепко дорожил,
Но истина дороже мне, ей-богу!"

«Тогда узнаешь заблужденьям цену», -
Она смеётся звонко надо мной.
«Ты гладью вышьешь про мою победу!»
Вот грянул гонг, и завязался бой.

На нас защита. И таков резон,
Нужна, скажу, отменная сноровка,
Попасть чуть притуплЁнным остриём
В щель между лат стремительно и ловко.

Она легка – доспех ей не помеха.
Клинком вертИт, как стеком дирижёр.
А я весь взмок – мне не до смеха –
Её убить могу в один приём.

Ей невдомёк, насколько я сильней –
Ударю шпагой, что твоей оглоблей.
И потому я осторожен с ней.
И сдерживаюсь вОлею не волей.

Она быстра, да мой быстрее глаз –
Я вижу наперёд её движенья.
Парирую атаки всякий раз.
Не атакую сам из сожаленья.

Но новое в привычной суете
Волнует и мутит моё сознанье:
Как будто здесь сейчас в одном лице
Слились мне на беду для состязанья

Могучая Афина, и Диана,
Беллона, Ника и сама Венера –
Соперница прекрасна и желанна
И устрашающа одновременно.

Я восхищаюсь грацией её.
Пленён её воинственным балетом.
Финт прозевал, и первое очко
Дарю своей валькирии при этом.

Любуюсь ей, подрастерявши прыть.
Чертовке будто помогает дьявол –
Нельзя, дерясь, такой красивой быть.
Клянусь душой, ведь это против правил!

Подняв забрало, дразнит языком.
А хороша, что взор не оторвать!
Я растерялся. Ну, и поделом!
Она мне под колено бьёт опять.

«Сосредоточься! Что за поддавки?»
Я разозлился  и вперёд пошёл.
Она, как мышка – шасть из-под руки,
И в поясницу ставит мне укол.

За нею раунд. Да, она ведёт…
Но вот мой шанс на месть, как по заказу:
Её слегка неловкий поворот
Подмышку подставляет мне под шпагу.

Но предала меня моя десница.
Вскользь по чужой кирасе сталь скребёт.
А ей-то что? Нахалка веселится!
«Ворон считай! Касание не в счёт!»

«Ах, так!» – рублю перед собой я воздух
И принуждаю к обороне злюку.
Нет, милая, ты не получишь роздых –
Задам тебе бретёрскую науку!

Ага! Смутилась? Вот тебе ещё!
Всё – шутки прочь! Напор не по тебе.
Управу я найду на ведовство.
Булат искрит со звоном по броне.

Она растеряна – заметна слабость.
Ошибка в обороне – просто дар!
Но сердце вдруг моё сжимает жалость
И сил лишает, нанести удар.

Она назад откинулась в порыве.
Из-под горжета шея мне видна.
Ей блока не поставить и в помине,
Когда б ударил я наверняка.

Но словно наважденьем я охвачен.
И шпага жалит в плечевой щиток.
Я не могу! Я не могу иначе!
И по-другому никогда б не смог.

Я отступаю. Я не в силах драться.
В глазах туман, и знаю – почему.
Долой все маски! Хватит притворяться!
Я не могу сразить – кого люблю.

А ей всё прах – она идёт в атаку!
Обороняюсь я, но кое-как…
Я обожаю эту забияку!
В душе сумбур и в голове бардак.

Вот выпад мощный – и легко уйти,
А там – из разворота и в затылок…
Нет! Никогда! Огнём оно гори!
И снова гонг – окончен поединок.

Не объявляйте мне его итоги.
Да, я продул! Продул ко всем чертям.
И, словно чёрт, устал – не держат ноги.
Я вял и охмелён - я ею пьян.

Взъерошена, распалена… чудесна!
Она снимает шлем – о, что за вид! 
«Спасибо, дурачок, мне это лестно,
Но зря ты поддавался», – говорит.

И, прикорнув на пол со мною рядом,
Целует в щёку. А в глазах зарницы.
Победа не сравнится с этим взглядом
Строптивой, но и нежной озорницы.

Я не грущу. Нет в сердце сожаленья.
Обидой потаённой не грешу.
Я проиграл всего-то лишь сраженье,
Но, видит бог, я выйграю войну.