Баллада о перстне

Пускай я беден, но клинок остер
И рода герб не опорочен срамом.
Я в восемнадцать был лихой бретер
Счет потерявший схваткам, а не дамам.

Она одна - прекрасная звезда
На потускневшем небосклоне света…
И, вам скажу по чести, господа,
Попробуйте-ка опровергнуть это!

Блистала герцогиня, как всегда
Своею красотою в Пале-Рояле
И царственно стройна, и молода.
Одни слепцы её не возжелали!

Ну, а она желала быть со мной…
И с нею сочетались мы не в храме -
В алькове, пряно пахнущем духами,
Что освещал лишь месяц молодой.

Пылала страсть, как пламя без углей,
Не отнимая - придавая силы!
На шее нежной я оставил ей
След поцелуя, чтоб бархотка скрыла.

Мы, торопясь любовью насладиться,
Расстаться не спешили в тишине.
И утром перстень с изумрудом мне
Она вручила, сняв его с мизинца.

О новой встрече я ее молил…
Напрасно.
Холодна и неприступна,
Она с другим, с бароном де Лилльи
Была мила и очень дружелюбна.

О, Сен Дени!  Как это превозмочь!
Неужто, Клеопатре подражая,
Она любви
Одну дарует ночь
Взамен жестоко душу отнимая?

Я весь пылал, как в адовом огне,
Почувствовав его, впервые близко.
Черт подери, барон идет ко мне,
В руке сжимая, кажется, записку…

Глупец, ну как я сомневаться мог?
Она меня любила непрестанно!
Недаром шлёт с признанием листок
Желанная и милая Диана…

Шаркун паркетный, вкрадчивый и гладкий,
Серьгами и цепочками звеня,
Остановился в шаге от меня
Рукою правой комкая перчатку.

В кругу нахлебников, и в самом центре зала
Он произнес, как будто приговор:
- Мадам недавно перстень потеряла,
А вы его присвоили… Вы - вор!

И в наступившей долгой тишине,
Растягивая подлую потеху,
В лицо барон перчатку бросил мне,
Сопроводив ее обидным смехом.

Что ж герцогиня! Где ее порыв?
Как новая парижская Цирцея,
Она молчала, веером прикрыв
Отмеченную поцелуем шею.

Мадам привыкла судьбами играть,
Любви и сострадания не зная?
Отлично!
Я согласен продолжать
Игру, но правила её меняя…

Дуэль, как рок, слепа и непреклонна.
И, как последний выдох коротка.
Я вытер кровь перчаткою барона
С фамильного гранёного клинка.

А той, что ради скуки нас стравила,
Чтобы гордыню подчеркнуть свою, -
Кровавую перчатку отошлю.
Плюс перстень, что она мне подарила.