Шутить изволите!

Как строились, как возникали города?
История хранит легенды, имена.
Вот о Петре Фролове небольшой рассказ.
«Шутить изволите...» – мы слышали не раз.

Век девятнадцатый, начало. Дальний край,
Известен горным производством был Алтай.
А в округе том был начальником Козьмич.
Честней, принципиальней не найти опричь.

Говаривал народ, мол, не боюсь меча,
И не огня боюсь, а Фрола Козьмича.
Забавным может показаться... или нет...
Что с ним произошло – легенда даст ответ.

Однажды, будучи в поездке по делам,
С инспекцией проехался по деревням.
Вблизи одной полуразрушенный был мост.
Фролов хотел, как надобно, решить вопрос.

Начальник вежлив был – интеллигент, мой Бог!
Немного старосту он пожурив, дал срок,
Чтоб тот в неделю недостатки устранил.
Прошла неделя... Мост, увы, как прежде был.

Само собой, призвали старосту опять.
Слова уже не стал чиновник выбирать,
А строго приказал, назначив новый срок –
Непослушанье ж старосте пойдёт не впрок.

Привык начальник этот людям доверять.
Ему случилось вновь у речки проезжать.
Был удивлён, был поражён честной Фролов,
Что мост как был, так и остался не готов.

Начальник вежлив был, хотя и зол, и строг.
Растяпе-старосте он вновь назначил срок.
Но так рассержен был Козьмич на этот раз,
Не выдержал – дал человеку прямо в глаз!

И вот через неделю – в лучшем виде мост.
Доволен был чиновник, что решён вопрос,
Своё ж рукоприкладство он забыть не мог,
От угрызений совести весь изнемог...

Хотя имел Козьмич средств целый арсенал,
Их к провинившемуся применять не стал.
Но в чём была задержка, не терпелось знать,
Он повелел виновника к себе позвать.

Спросил: «Ну что же ты, такой сякой, меня,
Не сделав сразу всё, как надо, вывел из себя?»
Ответ: «Когда меня изволили просить, 
Подумал я, что Вы изволите шутить».