Сказка про названного отца

Можно верить, иль не верить,
Да, теперь нельзя проверить:
В час далекий это было,
Сказ молва сей сохранила.

Так случилось, что когда-то
Три мальца, родных три брата,
Средь зимы, среди метели
Разом вдруг осиротели.

Холод, голод, - растерялись,
С горем близко повстречались,
Пришла тяжелая пора, -
И ни кола, и ни двора.

Порешили в путь податься,
Да в работники наняться.
Шли по лесу и по селам,
Горемычны, невеселы.

Идут и думают о том,
Как им найти приют и дом,
И хозяина такого,
Что добрей отца родного.

Вот Бог послал им старика.
О том, как жизнь их нелегка,
Правду всю порассказали, -
Как намерзлись, голодали.

«Когда бы ты нас приютил,
Служили б не жалея сил,
Как отца бы почитали!», -
Старику пообещали.

Старик сироток пожалел,
Чуть-чуть подумал и велел:
«Вам надо слушаться меня,
Страшиться кривды, как огня!

И научу вас честно жить,
Хочу отца вам заменить,
Ведь знаю я - всего важней
И честь, и совесть средь людей!»

И стали жить, да поживать.
Учил добру, косить, пахать,
Учил, как дом начать с венца,
Сиротам заменил отца.

Зажили братья хорошо,
И не один уж год прошел,
Дружно братья возмужали,
Слово старца почитали.

Однажды названный отец,
Сказал, что братьям, наконец,
Пора и семьи заиметь,
Да в путь позвал, невест смотреть.

Пошли все четверо - лесами,
Пошли широкими полями.
Идут, зашли в вишневый сад,
В саду и дом, и палисад,

Цветы и девушка в саду.
Брат старший молвил: «Не уйду!
Хочу жену иметь, свой дом,
Коров с волами под окном!»

«Что ж, будем свататься к невесте,
И свадьбу сладим, честь по чести,
Получишь все, что хочешь, знай,
Живи, но правды не предай!

Невесту скоро сговорили,
И пир честной там учинили,
Пошел брат старший под венец.
Волов, коров купил отец.

Хозяин - стался старший брат,
Старик и братья, каждый рад.
«Живи счастливо, брат, сынок!»
И снова - путь лежит далек.

Пошли теперь втроем лесами,
Пошли широкими полями.
Идут и видят: хатка, пруд,
Еще и мельница есть тут.

А рядом с мельницею той
Идет девица за водой,
Не прохлаждается в тени.
Остановились здесь они.

Брат средний кажет: «Вот -  жена!
Мне очень глянулась она!
Я людям хлеб молоть хочу,
Детей работать научу!»

«Что ж, будем свататься к невесте,
И свадьбу сладим, честь по чести,
Получишь все, что хочешь, знай,
Живи, но правды не предай!»

Невесту скоро сговорили,
И пир честной там учинили,
Пошел брат средний под венец.
Зерна обоз купил отец.

Хозяин - стался средний брат,
Старик и братья, каждый рад.
«Живи счастливо, брат, сынок!»
И снова - путь лежит далек.

Пошли теперь вдвоем лесами,
Пошли широкими полями.
Идут и видят - снова хатка,
Как видно, - жизнь тут не богата,

Но, убран двор, светло кругом,
Заря-девица под окном,
Сидит на лавочке и шьет,
И песню добрую поет.

Брат меньший молвил: «Ах, душа!
Ишь, как девица хороша,
И рукодельница - при том,
Давай к ней свататься пойдем!

Добыл бы хлеба вдоволь с ней,
С прекрасной женушкой своей,
Мне б с нею жить, да не тужить,
И про людей не позабыть!»

«Что ж, будем свататься к невесте,
И свадьбу сладим, честь по чести,
Получишь все, что хочешь, знай,
Живи, но правды не предай!»

Невесту скоро сговорили,
И пир честной там учинили,
Пошел меньшой брат под венец.
Лошадку, плуг купил отец.

Хозяин - стался младший брат,
Старик и сын, здесь каждый рад.
«Живи счастливо, мой сынок!»
И снова  путь лежит далек.

Пошел отец теперь один,
Среди полей, лесов, долин.
Домой вернулся он, до срока.
Стал жить, как прежде, одиноко…

А время шло, разбогател
Брат старший, строить захотел,
У него теперь - хоромы,
И червонцев - груды дома.

Но, стал скупым и бедняку
Не даст копейки на веку,
Да знай, богатство все копит,
О бедных - сердце не болит.

Живет, не тужит средний брат,
И он доволен и богат,
Все за него батрак несет,
А он лежит, лишь ест, да пьет.

И тоже жаден стал, хитер,
Да на отказ язык востер,
О бедных нет забот ему,
Наказ отцовский - ни к чему.

Живет тихонько младший брат,
Пусть и не стал добром богат:
Случись, излишек наживет, -
Тем, кто беднее, отдает…

Вот хочет названный отец
Сынов проведать, наконец:
«Как там приемыши живут,
Как совесть с честью берегут?»

Старцем нищим нарядился,
Во двор к старшему явился,
В пол он кланяется низко:
«Путь проделал я неблизкий,

От щедрот подайте ваших,
Мой уважьте возраст старший,
И усталость, и болезни!»
«Эй, старик, куда ты лезешь!

Не прикидывайся, старый,
Не тебе - мои амбары.
Я на «ноги встал» недавно,
Заработай, будет славно!»

Попрошайку - прочь от дома,
От ларцов и от хоромов,
Сын приемный гнал жестоко.
Отошел тот недалеко.

На пригорке обернулся,
На хозяйство оглянулся,
Так огнем все запылало,
И всего добра не стало…

Снова старцем нарядился,
Во двор к среднему явился.
Средний брат мешки считает,
Да барыш свой подбивает.

Старец кланяется низко:
«Путь проделал я неблизкий,
Горсть муки прошу я, - малость,
Голод мучит и усталость!»

«Много шляется тут всяких,
Вот сейчас пущу собаку!
Я еще и сам не знаю,
Как дожить до урожая!

Даже горсть на пропитанье
Он не дал из состраданья.
Средний брат был равнодушным,
Отошел старик послушно.

На пригорке обернулся,
На хозяйство оглянулся,
Так огнем все запылало,
Вдруг и мельницы не стало…

Снова старцем обрядился,
В хату - к меньшему - явился.
Бедно в хатке, но опрятно,
Старца встретили приятно.

«Хлеба корочку подайте,
Чем богаты, помогайте!»
С уваженьем младший встретил,
Хоть отца и не приметил.

В дом радушно пригласили,
Обогрели, накормили.
А хозяйка пригляделась,
Сердце разом разболелось:

Весь в лохмотьях, весь обтрепан,
Не обстиран, не обштопан,
Принесла штаны, рубаху,-
Все проворно, будто птаха.

Как рубаху надевал он,
На груди открылась рана.
Старика тут усадили
Да про рану расспросили:

«Отчего такая рана?»
«Долго сказывать не стану,
День один мне жить осталось!»
Сердце кровью обливалось:

«Разве нет лекарств, что смогут
Побороть болезнь, помогут?», -
Так хозяйка вопрошала,
Тихо слезы вытирала.

«Есть лекарство, может каждый
Дать его, будь он отважным,
Но никто не даст лекарство.
Здесь упрека нет в коварстве.

Поджечь нужно хату с добром,
Тяжелым нажитым трудом
Вот лекарство - не простое,
Трудно совершить такое!

Пепел - высыпать на рану,
И болеть я перестану.
Нет такого человека,
Не продлить для старца века!

Подумал долго брат меньшой,
Еще, совет держал с женой,
Жена ему и говорит,
«Да, хатку жаль, - когда сгорит,

Но коль погибнет человек, -
Не повторится он вовек,
Детей я буду выносить,
Пусть дом горит, гость должен жить!»

Взглянул на хатку младший брат,
Поджечь свой скарб совсем не рад,
Но, старика - побольше - жаль,
Поджег, прогнал свою печаль.

Вдруг хатка жарко занялась,
Пропала, облаком взвилась…
И красою удивляя,
Хата поднялась другая. 

А старик вдруг усмехнулся:
«С правдой ты не разминулся,
Живи счастливо, добрый сын,
Ведь правде верен ты один!

Тут меньший брат отца узнал,
И захотел обнять, бежал,
Но, названный отец пропал,
Как будто вовсе не бывал… 



30.12.2010 г.