Бесплатное мороженое

Вторую неделю шла война, вторую неделю они ждали приближения чего-то зловещего, что поминутно надвигалось на Киев. Дома не сиделось, хотелось хотя бы что-нибудь узнать, что творилось там: когда на границе наведут порядок? Не выдержали мать с дочкой тревожного ожидания неизбежности в четырёх стенах, и отправились пешком на Крещатик. Вот он родной Киев, знакомые дорожки, перекрёстки, дома… И одновременно во всём знакомом нечто тоскливое, настораживающее, обстановка неестественности, напряжённости, скрытой угрозы… Да, они знали, что наши войска сражались с врагами, что там проливалась кровь… Но пока в городе вроде бы спокойно, пока… А чего ждать? Никто не знал, чего ожидать в ближайшие дни и часы…
Большинство магазинов как всегда открыты, только общественный транспорт почему-то очень редко появлялся, и почти безлюдица… Вернее, пешеходы проходили, но это совсем не похоже на тот довоенный Киев, когда народу на улицах было «пруд пруди», а сейчас… так одинокие шаги с гулким стуком каблуков… Да что же это такое? Кто объяснил бы, что происходило? Где же война-то? Ничего не понятно… радио молчало… Получалось: никто ничего не знал, что ли?
Пока мать с дочкой проходили почти малолюдные скверы, чувство тревоги усиливалось. Хоть бы у кого спросить… Вдали показались лоток для мороженого с продавщицей. Ну, раз мороженое продавали, значит, не всё так плохо, как казалось… Они подошли к продавщице и мать вежливо попросила: «Здравствуйте! Вы здесь, наверное, с утра стоите… Вы не могли бы объяснить, что происходит? Так не привычно кругом…» На что женщина в фирменном фартуке ответила: «Да я сама не в курсе… Вот вышла на работу, а никого нет… Вроде бы войну объявили, но я не знаю… Может мороженое возьмёте? Не пропадать же добру. Ой, денег не надо, берите даром… Берите, берите… Я тоже сейчас уйду…»
 
                Из рубрики «Дети войны»,
                Консуэлла Петровна Понятковская