Истории о сусликах. Как суслик спасал птицу

   Однажды вечером в потолок норки одного суслика что-то тяжело стукнуло. Суслик сначала, как положено, испугался, но все было тихо, и он выполз потихонечку посмотреть, что это было. Оказалось, что это на сусликову норку упала птица. Птица была маленькая и взъерошенная, но бедному суслику она показалась огромной. Он сначала медлил у входа в норку, готовый убежать и спрятаться в любой момент, но птица не двигалась и не кричала, и он решился приблизиться. Незнакомая птица казалась больной, тяжело дышала, не открывала глаз и не могла летать. Она что-то шептала про себя, но суслик не знал птичьего языка и ничего не понимал. Однако одно было ясно: птицу нужно спасать!.. Суслик постарался припомнить, как спасают птиц, но все, что приходило ему на ум, умещалось в одной старой сказочке про маленькую белочку Дюймовочку (надо сказать, что он был очень образованным сусликом и читал сказки)... Обрадованный, суслик понял, что надо делать: он втащил птицу в норку, аккуратно закрыл вход камешком, чтобы не дуло, положил птицу на старые листья, укутал ее кусочками меха и сухой травой, сел рядом и спел старую песенку про хромого суслика... Наутро он влил в клюв больной птицы немного воды и накормил ее кашицей из осенних ягод. Так в течение недели ухаживал суслик за больной птицей, менял ей подстилку, оберегал от холода, кормил, поил и пел тихие сусликовские песенки. Первое время птица бредила, шептала что-то на своем непонятном языке и металась по узкой норке, но потом успокоилась, затихла и лишь иногда, на рассвете и на закате, глубоко вздыхала. "Выздоравливает," - думал усталый, но довольный суслик, растроганно глядя на пернатую гостью. - "Еще немного - и откроет глаза, расправит крылья и полетит в свои неведомые дали... А я буду сидеть на пороге норки и махать ей самым большим листом, не ожидая ни благодарности, ни прощальной песенки..." На этом месте на глаза суслика обычно наворачивались теплые слезы, сердце его сладко сжималось от жалости и счастья, он сворачивался калачиком около птицы и засыпал, сжимая в лапках свою нехитрые сны. На восьмой вечер суслик сидел на пороге норки и любовался сквозь траву закатом (выходить наружу он, как и все, даже просвещенные, суслики, все-таки боялся). Птица, укрытая с головой теплым мехом и листьями (чтобы не простудилась) снова глубоко вздохнула в глубине норки. Суслик улыбнулся, не оборачиваясь: ему уже виделся гордый силуэт птицы, взмывающий по спирали над его норкой, холмом, лесом, всем неведомым и необъятным миром... Спать он пошел раньше обычного и видел прекрасные, уютные и совсем не страшные сны. А страдавшая от недостатка кислорода птица из последних сил сделала несколько судорожных вздохов и окончательно умерла, задохнувшись в затхлой, теплой и темной духоте тесного сусликового подземелья...

(опубликовано в ЖЖ 18.09.04)