Горбунья

 ГОРБУНЬЯ.

  В одном очень богатом и красивом дворце жила девушка. Она не была королевной или принцессой, или даже их родственницей, она была всего лишь прислугой из очень бедной семьи. Но она была так красива, что птицы глядя на неё переставали петь на заре и только любовались ею, когда она выходила в сад.  Живущим во дворце это очень не нравилось:
  -Ну вот, бессовестная Венера опять птицам петь не даёт. А я так люблю их утренние трели. Какого чёрта ей не спится? - нервничал король.
  -Работа у бедняжки такая, она обязана вставать ни свет ни заря. - успокаивала его королева.
  -Имея такую красоту, я бы в прислуге не работал. Вон, даже птицы чуть ли не теряют сознание и перестают петь, а что уж про людей говорить? Все только и шушукаются про Венеру. И имя у неё не человеческое! Родители нищие, а космические имена придумывают. Астрономы то же мне!
  -Успокойся дорогой, красота не долговечна. Я тоже в молодости была хороша. Помнишь?
  -Конечно помню, но от тебя птицы отворачивались. Они все сидели попками к нам и каркали, а не пели.
  -Это были глупые птицы. И сейчас они не изменились. Вон, молчат как подстреленные. - зевала королева.
  Венера была великой мечтательницей. Все слуги заслушивались её мечтаниями и поражались её фантазиям. Ей бы романтические книги писать, а она только знала как столы накрывать и убирать с них грязную посуду, а потом ещё и мыть её до ночи. Больше она ни на что не была способна. Ей нельзя было поручить даже сходить в курятник за яйцами, потому что она не приносила ни одного целого яйца, а как-то умудрялась все до единого разбить. Но она не сдавалась:
  -Молодой принц уж очень хорош собой! Скоро я буду всеми вами управлять. Он так смотрит на меня, что слоны по коже бегают, а не мурашки. А какие платья роскошные он будет мне покупать- он ещё и сам не знает. А какими жемчугами и золотом меня окутывать будет — любая русалка позавидует! Она даже не представляет , что дно морское с его богатствами, не сравнятся с земными, которые будут только для меня.
  -Венера, опустись на землю. Он в жёны себе умницу ищет, а не мечтательную прислугу.
  -Умные все не красивые. У них от ума лица кукорёжатся, как у сморчков. Они всё время думают и размышляют, а моё личико, как цветок. Сама на себя не налюбуюсь! Вот смотрюсь на себя в зеркальце и оторваться не могу. Если бы не работа паршивая, я бы любовалась собою день и ночь напролёт. Не каждому дано такую красоту на себе носить. Это тяжкий труд!
  -Ты права, глупышка, но красота — это не самое главное.
  -Кто бы говорил? Совсем скоро я стану принцессой и потом посмотрим кто прав.
  Молодой принц всё слышал и уже не в первый раз поражался наглости девицы. Сначала ему было смешно и забавно, но потом он рассердился и очень сильно. Она наглела в своих мечтах так быстро, что он не успевал за её фантазиями и в один прекрасный день ему это надоело. Он был умным парнем, хоть и принцем и взяв пустой чемодан пришёл на кухню, когда все слуги были там:
  -Приветствую всех! Венера, ты так красива, что я хочу тебе сделать подарок.
  -В этом чемодане платья для меня? Все видели? Я же говорила, что он будет мой! - она радостно и с гордостью открыла его, но он был пуст.
  -В этом чемодане не могли лежать наряды для тебя, он  предназначен для твоих скудных пожитков и глупых фантазий. Не забудь их пожалуйста туда сложить.
  -Но я же Венера! - завизжала она от стыда.
  -А я — Марс. Знаешь ли ты сколько существует во вселенной планет?
  -Какая глупость! Какие планеты? Что это вообще такое? - кричала она.
  -Пойди и поучись. Больше я не хочу тебя видеть здесь и слышать. Ты говоришь такие глупые вещи, что мне стыдно пред моими старыми слугами за тебя.
  -Я говорю правду! Я вижу будущее! Я буду принцессой! И они все верят в это.
  Слуги потупили взгляд и старались скрыть свои улыбки.
  Венера увидев это разошлась не на шутку:
  -В мире существует миллион принцев, и я не имела ввиду этого уродца. - завизжала она, глядя на красивого мужчину, который улыбался.
  -Конечно. Мы все желаем тебе только счастья. Уходи. - строго сказал принц. - С твоей глупостью ты можешь завоевать весь Мир, воображая то, чего нет и никогда не будет. Но может это Миру понравится?
  Венера ушла, но не найдя себе работу, она долго голодала и вся износилась. В родном доме её даже на порог не пустили, за то, что она по своей глупости потеряла хорошую работу во дворце и этим опозорила несчастных родителей. Венера от стыда и позора вынуждена была поселиться в лесу у старой ведьмы. И та с удовольствием приняла красивую и злую на весь мир ученицу. Долгие годы до своей смерти она учила её злу. Шаг за шагом Венера обучалась злому колдовству. И превзошла своим злым умом все ожидания ведьмы:
  -А ты умнеешь Венера. Твой бы теперешний ум да во дворце иметь, уже бы все тебе кланялись и называли Величеством, а не посудомойкой. Как же ты так могла оплошаться там? Ведь не каждому даётся шанс служить во дворце. Пусть ты и питалась объедками, но они были с царского стола, а не из помойки.
  -Я была абсолютно уверена, что раз красивая, то весь мир у моих ног. Я же не знала, что этот гадкий принц меня будет подслушивать. Не пристало этим заниматься будущему королю.
 Но перед смертью ей ведьма сказала:
  -Венера, за то что ты сделаешь людям зло, с тобой может случиться то, чего не ожидаешь никогда в жизни.
  -Но с тобой же ничего не случилось. Чего мне бояться? Зачем ты пугаешь меня? Завидуешь моей молодости и красоте?
  -Не говори пустое. Со мной случилось всё самое страшное... - ведьма испустила дух не успев договорить.
  -Глупая старуха! Весь мир глуп! Теперь, зная такие секреты, я — царица! Все у меня попляшут от ужаса, горя и болезней.
  И Венера стала действовать... Она и правда хорошо изучила колдовство, но от каждого злого деяния у неё на один сантиметр стал вырастать горб. Но она не обращала на это внимание. Ей даже было смешно! Венера стала разговаривать с ним, как с живым существом:
  -Растёшь, наказываешь меня, я чувствую, но мне не больно. Расти себе на здоровье!  Я же ни кому не нужна, так чего мне бояться?  Но сколько людей пострадает! Это же счастье!
  Венера ненавидела даже деревья, кустарники, цветы, муравейники и всю лесную живность. Она начала тренироваться на них. Все гибли страшной смертью не понимая за что. Но всё это такую радость ей приносило, что она не могла нарадоваться. А горб рос и на лице появлялись глубокие старческие морщины. Она готова была погубить весь лес от счастья, но решила, что она стала на столько сильной и могущественной, что пора было переходить к людям. Особенно к тем, кто её незаслуженно обидел и выгнал...
  Но она ошиблась и делая хорошим людям гадости, горб начал расти быстрее — на целых три сантиметра за её действия. Но к великому счастью, колдовство Венеры на людей не действовало. А она же этого не знала, а горб неизбежно рос на её спине и уже стал таким огромным, что ей стало тяжело ходить и в свою потайную землянку ей с трудом удавалось пролезть. Но она всё старалась не покладая рук... Месть стала её наваждением.
  Шли годы и принц женился на прекрасной принцессе и она подарила ему наследника. В королевстве так радовались и праздновали это событие и так громко гремели салюты, что Венера в глубине дремучего леса всё слышала:
  -Ой, погодите, я всем устрою веселье раз вы ещё живы. Но почему же звери погибают, а люди нет? Надо внимательнее изучить ведьмины записи, я что-то пропустила. - возмущалась она и принялась изучать колдовские бумаги.
  Она читала и читала несколько лет и нашла свою ошибку. И чтобы отомстить всем сразу, она решила навести проклятье на маленького королевича. Прячась в своей землянке, она как-то подслушала грибников, которые говорили, что мальчик похож на ангела и его все просто обожают и боготворят.
  -Вот и чудненько! Вот и ладненько! Вот и пришло времечко моё драгоценное! - потирая ладони, радовалась она готовясь к ритуалу.
  В этот раз она ни чего не упустила и сделала всё на совесть. Уже наступили холода и грибов в лесу не было, как и грибников, но надо же узнать новости, поэтому она пробиралась ближе ко дворцу и подслушивала прислугу. Некоторое время было всё хорошо и она уже заволновалась:
  -Ох, Чёрт, батюшка ты мой! Может у меня нет дара? Или старая ведьма меня обманула и не доучила до конца? Что же делать? Я же должна стать великой колдуньей! - не могла успокоиться Венера.
  Но к великому несчастью, в этот раз у неё всё получилось даже лучше, чем можно себе представить... В одно прекрасное утро, маленький королевич не смог встать с постели. У него не было жара или простуды, а просто силы его покинули совсем. Он с трудом даже глазки мог открывать, а сказать хоть слово он не мог.
  В королевство сбежались все доктора из округи, приехали специалисты из города, но ни кто ни чего не понимал. Мальчик был полностью здоров, но куда подевались его силы? Всем было страшно от той мысли, что не могут помочь прекрасному созданию и хоть они совсем чужие люди малышу, но они плакали вместе с родственниками:
  -Ангелочек наш ненаглядный! Как же тебе помочь? - рыдал король.
  -Принц, сыночек, постарайся хоть пол словечка сказать что с тобой случилось. - плакал отец.
  Всё королевство плакало и рыдало, а малышу становилось  всё хуже. Горбунье не пришлось близко пробираться ко дворцу, она из леса уже всё услышала — плач и рыдания:
  -Наконец-то получилось! Ай да умница я и умелица! Одним выстрелом всех зайцев убила! Эту победу надо знатно отпраздновать! - она достала бутыль  с настойкой из мухоморов и выпила целую кружку и опьянев, запела и затанцевала как молодая, и даже горб ей не мешал.
  На самом деле Венере было всего тридцать лет, но выглядела она на все сто, но её это совсем не волновало и не интересовало.
  Не известно, как такое могло случиться, потому что только в сказках такое бывает, но однажды ночью маленький царевич встал во сне и пошёл...
  Об его исчезновении узнали только утром. Обыскали весь дворец и всю округу, но он словно исчез:
  -Он не мог сам уйти, его похитили! - голосила мать.
  -Сын был слишком слаб и почему ни кто не видел когда его похищали? - был безутешен отец.
  -За что же нам такое наказание? Кому мы сделали плохо? Кого мы так прогневали? - рыдала королева.
  -Надо ещё раз всё обыскать! - вытирал слёзы король, командуя слугам и охране.
   Однажды рано утром Венеру разбудил странный хруст веток. Никогда ещё так близко к землянке она не слышала людских шагов. И только животина знала где она живёт и километрами обходила её убежище. Кто это осмелился к ней так близко приблизиться? Она тихонько высунула голову и прямо перед собой увидела королевского сына. Он шёл в расшитой золотом пижаме и с закрытыми глазами.
  -Надо же такому привидеться! Лунатики стали гулять по колючим зарослям. Как он пришёл сюда? И как мои колючки его пропустили? Завтра же поговорю с диким шиповником, что бы не укладывал свои колючки спать даже ночью. Они же моя стража!  - и она пошла дальше спать.
  Но через несколько шагов малыш наступив прямо на вход в землянку, провалился и упал прямо на Венеру. Она от испуга закричала на весь лес:
  -Помогите! Спасите! Привидение убить меня хочет!
  А королевич даже глаза не открыл, словно умерший лежал. Венера послушала его слабое дыхание и поняла, что это не привидение, а настоящий человеческий ребёнок. 
  -Удача сама на меня падает с неба! Какая же я везучая! Ой, аж страшно становится! Чудеса да и только! Я его почти убила, а он ещё и в гости заявился. Слабенький какой, прелесть! Пусть тут полежит, так и быть, пару дней осталось и он умрёт. - неистово радовалась Венера.
  Целый день она бегала туда-сюда по своим обычным делам, но постоянно подходила к мальчику и проверяла жив ли он. Конечно же она не могла не обратить внимание, на сколько он был мил и прекрасен:
  -Проклятый принц! Не выгнал бы ты меня, а женился , каких бы я тебе красивых сыновей нарожала, а дочери были бы самыми красивыми в мире. - вдруг взгрустнула Венера впервые за долгие годы и сердце её сжалось от боли.
  Мальчик вдруг горько всхлипнул во сне и молча заплакал, напугав этим Венеру:
  -Не смей меня разжалобить! Меня ни кто не пожалел и не жалеет и ты этого не получишь. Скажи спасибо, что в моей землянке спишь, а не на улице, как я когда-то. - ворчала Венера на спящего принца.
  Прошёл день и пришла ночь. Спать ей больше не где было и она примостилась возле малыша, но так и не уснула до утра. Она смотрела на него и вдруг опять, как в молодости , предалась несбыточным мечтаниям и забытым воспоминаниям:
  « Ой, как же мне когда-то хотелось хоть разочек попасть на бал в качестве гостьи, а не уборщицы горы посуды за господами. Вот же родился малыш и уже королевич, а почему же я не родилась принцессой? Как же легко и красиво могла сложиться моя жизнь! Как бы красиво и счастливо я её прожила! За меня бы думали, меня бы как куклу наряжали и причёсывали, возили бы в карете и всё — всё было бы замечательно! Почему же такое со мной не случилось? А когда королева жгла в камине свои платья, которые больше одного раза не одевала, как же моё сердце болело. И это вместо того, чтобы кому-то их отдать! Какая же она жестокая! Мне одного платья хватило бы на всю жизнь. Я же никогда не была злюкой, а была мечтательницей, а сейчас, я злее волка и горб таким огромным стал, что я уже не могу его почесать. Какого чёрта он растёт и растёт? «
  Маленький, хоть и спящий царевич, пробудил в ней то, о чём она себе не позволяла думать больше никогда. И вдруг ей стало так горько и одиноко. Она жила в своём страшном мирке и уже свыклась со своей судьбой, а тут вдруг этот ангелочек свалился прямо на неё. Может это знак свыше? Венера сильно задумалась над этим и расстроилась. Ей вдруг так жаль стало мальчика, потому что он уже синел от голода и бессилия. Она понимала, что он ни в чём не виноват перед ней. И совсем ни при чём к титулам и званиям. Он вообще о них ещё не знает. И она решила ему помочь, но как это сделать, понятия не имела. Она бросилась изучать записи ведьмы, но там было только написано, как сделать плохо человеку, а не как вылечить его от этого. Венера долго думала и не знала за что браться. Многие добрые и лечебные травы уже из-за глубокой осени отцвели, а впрок она их никогда не собирала. Она огляделась, но кроме всевозможных ядовитостей, ни чего в запасе не было.  И как бы ей стыдно не было, она пошла к зверям за помощью и на поклон. Уж они-то засушили себе лекарств на зиму в отличие от неё.
  -Здравствуй белка! Не поможешь ли ты мне?
  -Не помогу! Уходи проклятая горбунья!
  -Не для себя прошу, мне очень помощь твоя нужна. Подскажи только какими травами ты лечишься от недугов? Может я ещё успею их найти.
  -Нет. Летом надо было думать, а теперь уже поздно. Я их по травиночке и листочку собирала и сушила. А ты только за ядовитыми охотилась, вот и лечись теперь ими, может быстрее лес от тебя отдыхать начнёт.
  -Мне надо помочь маленькому принцу и чем быстрее, тем лучше.
  -Какому ещё принцу? Его украли. Это ты негодяйка сделала?
  -Нет, он сам ко мне пришёл.
  -Всё, моё терпение лопнуло- чёрная сказочница. Прочь! А то медведя позову на помощь и он твою землянку сравняет с землёй и она станет твоей могилой.
  -Зови и пусть приходит, но он похоронит меня вместе с королевичем.
  Венера поняла, что и к остальным  лесным жителям ей не стоит обращаться. Она же лесу повальный мор устроила своими экспериментами, о каком совете или помощи теперь можно молить? И она пошла к мальчику, а ему ещё хуже стало.
  Белка срочно собрала совет и всё рассказала. Все были очень удивлены и возмущены. Но на всякий случай решили убедиться в правдивости слов горбуньи. И подглядев в землянку, они и правда увидели малыша. Он был совсем плох, а горбунья плакала над ним и просила у него прощение. Звери срочно решили спасать принца и бросились каждый за своими лечебными запасами и принесли их Венере. Она совсем в них не разбиралась, но все подсказывали что и в каком порядке бросать в кипяток для целебного отвара и когда он был готов, она попросила всех выйти и стала читать над ним какой-то свой быстро придуманный заговор. Она говорила только хорошее и какую-то неведанную силу просила о помощи. Венера смотрела на отвар и сама боялась давать его ребёнку, но потом осмелилась. Все звери вернулись и начали наблюдать, что будет. Прошло несколько часов ожидания и вдруг мальчик открыл глаза, а потом увидев всех быстро их закрыл и сказал вслух:
  -Я сплю, я сплю, всё это сон.
  Все дружно рассмеялись и Венера тоже:
  -Просыпайся, ты не спишь. Они твои друзья.
  Королевич приоткрыл один глаз и рассмотрев внимательно всех, вдруг рассмеялся:
  -Вы и правда настоящие!
  На следующий день зверята принесли другие лечебные травы и заговор на отваре у Венеры был новый. И мальчику стало ещё лучше. Так потихоньку он и пошёл на поправку и теперь Венера записывала целебные заговоры и состав трав для них.
  Только вот Горбунья странно стала чувствовать себя в этой приятной суете... Её горб вёл себя очень подозрительно - он стал уменьшаться, но было это так больно Венере, что она стонала:
  -Ни чего не понимаю, когда творила зло он рос и не болел, а стала творить добро, так он изводит меня болью уменьшаясь при этом прямо на глазах. А глубокие морщины куда деваются? Странно всё это.
  Мальчик выздоравливал и крепчал. Горбунья хорошо его кормила и поила отварами лесными, а вот во дворце уже повесили траурные флаги и сами все живущие в нём люди ходили только в чёрных одеяниях. Три недели с момента его исчезновения не высыхали слёзы у всех. Такого горя и беды этот дворец никогда ещё не видел, а было ему уже четыреста лет.
  Прошло ещё пару дней, прежде чем все решили, что пора малыша отдать семье:
  -Кто его отведёт домой? - спросила Венера у всех.
  -А давайте мы все вместе отведём его до окраины леса, а там уже до дворца и рукой подать, сам добежит по полю. - сказал медведь.
Согласна. А что он скажет родным? Где был всё это время? - заволновалась Венера.
  -Я скажу, что был у бабушки и она меня вылечила и отдала мне силы обратно. - сказал королевич.
  -А кто тебе сказал, что я их у тебя забрала? - испугалась горбунья, озираясь на зверей.
  -Я слышал как ты каждую ночь плакала и просила прощение.
  -Так ты же спал мёртвым сном.
  -Да, но я всё слышал. Не бойся, ты хорошая и я тебя в обиду не дам. Ты только с виду страшная, а на самом деле я тебя полюбил. Даже не знаю почему? Ты такая искренняя когда тебя ни кто не слышит, что я плакал. И ещё я хочу, чтобы ты со мной во дворце жила и людей лечила.
  -Я? Но я не умею. Я долгие годы только гадости училась людям делать, а не добро. Вот колдовать — это просто. А помогать — это трудно. Моё слово — нет! - строго сказала Венера и почувствовала, как довольный её поведением горб, опять начал расти. Она быстро передумала и быстро сказала: — да.
  Пусть горб сильно болел, когда уменьшался, но она вдруг поняла какой он противный и как мешает жить. И ей вдруг захотелось не этих страшных ощущений, а счастья без боли и угнетающей злости, которая ест живьём всё тело и лицо.
  -Значит ты меня домой и приведёшь, а я всё остальное расскажу им сам. - серьёзно сказал принц.
  -Хорошо. Но я чувствую, что очень быстро сюда вернусь назад. И потом мне здесь не будет жизни, потому что я слишком много бед в этом лесу натворила и нет мне прощения, а ещё и ты … Как же я могла? - зарыдала  она. 
  Звери провели их до окраины леса и ещё долго стояли и смотрели им вслед, пока они не дошли до дворца. А потом ещё долго ждали возвращения Венеры, но она в тот день не вернулась и все довольные разошлись по домам.
  Во дворце все стояли на ушах от счастья! Ни кто и ни о чём не стал спрашивать, а только обоих подхватив на руки принесли во дворец и стали накрывать столы для пира и веселья. Венера была самой почётной гостьей и сидела во главе стола. Ни кто и не заметил её уродства, потому что для всех она была спасительницей наследника:
  -А как вас величать мадам? - спросил король.
  -Её зовут Луна. - засмеялся королевич. - И мы теперь, как и земля, не сможем без неё жить. Она доктор и вылечила меня. Дедушка король, надо бы ей выделить наш маленький дом у озера, она там будет принимать больных и лечить их.
  -Конечно! Наконец-то у нас будет свой настоящий доктор, а не шарлатан. Надо же, ребёнку не смогли помочь известные доктора города! Видеть их больше не желаю! - король вытер слёзы и его огромный королевский платок сразу промок, потому что они были огромными...
  Ни кто из присутствующих не узнал свою бывшую служанку и она перестала дрожать от страха:
  -Я конечно не светила медицины, но буду очень стараться. - сказала Венера и почувствовала нестерпимую боль на спине.
  Такой сильной боли она ещё не испытывала и ей хотелось закричать, но как бы это выглядело? И что бы она сказала, ведь только она знала свой страшный секрет...Она потрогала своё лицо и поняла, что оно румяно и гладко и пусть уже не молодо.
  -У меня там платья есть, которые я уже не ношу, одевайте их на здоровье. Вы должны хорошо выглядеть, потому что к вам много богатых людей придут за помощью. - гордо сказала королева. - Как же нам теперь все будут завидовать! Иметь при дворце великого доктора — это так прекрасно!
  Венера вдруг так влюбилась в эту семью, что не помнила себя от счастья. Она знала, что справится и оправдает их ожидания и надежды и, никогда не предаст их и не подведёт.
  Ей тогда было немного больше тридцати и со временем она стала прекрасно выглядеть, но в зеркала она больше никогда не смотрелась. Мадам Луна страшно боялась увидеть в них старую горбунью или глупую Венеру. Она и правда стала лечить людей и излечивать те болезни, которые уже казались неизлечимыми. И только уже не маленький королевич знал её секрет, что она пользуется заговорами, но уже только добрыми и лечебными травами. 
  Спустя несколько лет она завоевала всех своей способностью исцеления и все очень ценили и уважали её. А ещё и искренне любили... Собирая в лесу травы, она познакомилась с местным охотником. Он был очень красив и она чуть не проговорилась, что живя в лесу никогда не видела его:
  -А почему я раньше не ...- успела она остановиться.
  -Что? - смеялся он. - Не видела меня в этих местах? Потому что здесь жила злая горбунья и я совсем не хотел с ней встречаться. А теперь она умерла и я спокойно гуляю здесь и охочусь.
  -А как она умерла? От старости?
  -Нет, она умерла от исчезновения.
   -Какая это наверное была радость для всех?
  -Да, не передать словами. Один её горб чего стоил! Говорили, что он был похож на высокую гору. Можно было подумать, что она на плечах её тащит.
  -Хорошо, что она умерла. Я очень рада за неё.  - прошептала Венера.
  Через несколько месяцев мадам Луна вышла замуж за охотника и они были очень счастливы, особенно когда у них родились двойняшки. Сына они назвали в честь королевича — Георгий, а дочь в честь своей счастливой встречи — Ангелина.
  Эта прочная семья прожила долго и счастливо. Все любили друг друга и уважали. Венера всю жизнь учила детей хорошему и добрым делам, учила никогда в жизни ни кому и ни чему не завидовать, а искать своё счастье только честными заслугами и даже подвигами ,а с королевской семьёй так они породнились, что король их включил в своё завещание и присвоил графские титулы.
  Так и в жизни бывает! Злость и ненависть не красит человека, а уродует. И если сказочнику позволено придумать страшное наказание в виде горба, рогов или копыт, то в жизни ни кто этого не сможет сделать, но... если внимательно присмотреться, то злой человек виден из далека. И лучше обойти его стороной и даже не смотреть в его сторону. Зло тоже злое и может сильно наказать своего хозяина, когда уже оно не так злится на кого-то, как он... Ой как страшно может наказать! Надо если это возможно простить обидчика, а если не возможно, то лучше забыть... Забыть на веки вечные и никогда не вспоминать!