Путевые зарисовки. Южный берег Франции

Утром мы встали в 5.30, почти на час раньше, чем необходимо, чтобы сходить на море. Снова подземный переход, царство цветущих кустарников и проход через пляжное кафе к морю. Пока солнце еще только готовилось встать, заря заливала багряным светом закрытые зонтики, пальмы и белые стены домов. Кто-то купался, а кто-то (не будем указывать пальцем) просто мочил ноги в Лигурийском море.
Все счастливо улыбались, как будто получили в руки заветную мечту. Волны в ответ ласково шумели, солнце поднималось. Вернулись к отелю, пофотографировали соседние домики, карабкающиеся вверх. Нас покормили скромным итальянским завтраком, и без пяти восемь мы прогрохотали чемоданами к автобусу. Цитрусовые с дорожки никто не убрал.

Сзади меня в автобусе сидела Надя. Каждое утро в оговоренное время ей звонила мама, и я была невольной слушательницей переговоров. Судя по Надиному возрасту, ее маме должно быть лет 75, но, тем не менее, она строго контролировала на расстоянии свою дочь, сверяя ее перемещение по Европе с программой тура.

Сегодня она тревожно спрашивала Надю, почему та до сих пор еще не в Монако, и просила дать обещание, что если она окажется всё-таки там, то не пойдет играть в казино.
 
Надя всячески успокаивала маму и просила повесить трубку, так как их переговоры мешают слушать гида. Мама, нехотя, покорялась.
Потом, в Жироне, именно Надя потерялась, и догоняла нас на такси, истратив немалую сумму.
Я ее в автобусе утешала, что по прошествии времени, она будет со смехом рассказывать дома об этом своем злоключении.
-Что ты! Что ты! – отмахнулась Надя. Разве я могу такое рассказать маме? Она меня тогда больше никуда не отпустит.

Под Надины переговоры с мамой мы выехали из Сан-Ремо.
Вдоль моря тянулись три дороги: одна по самому берегу для легковых авто, вторая повыше и на самом верху транзитный автобан. Мы заняли средний «эшелон» и, любуясь морскими пейзажами, через час приветствовали жаркими аплодисментами Францию.

Первым французским городком на нашем пути был Ментон. Этот город в силу своего особого географического расположения имеет самый полезный климат на побережье. Именно сюда в 19 веке приезжали из России лечить чахотку. Мыс отделяет его от княжества Монако. Мы посмотрели сверху на это княжество с его роскошными казино, виллами и яхтами. Большая часть нашей группы уже была в Монако и в его казино, поэтому на общем голосовании были против дополнительного заезда в него. А жаль...

Ногами на французскую землю мы ступили на парфюмерной фабрике Фрагонар недалеко от вышеупомянутого Монако в городе Грасс. Нас отвели на экскурсию по фабрике, где стоял удушающий запах духов. Но было, в общем-то, интересно. Потом все остались в торговом зале, а я пошла изучать окрестности, так как «на удочку» «Фрагонар» попалась в прошлый раз. Крема уже измазала, не получив гарантированного омоложения, духи валялись в косметичке.

На склоне, поросшем пиниями и липами, стоял деревянный столик со скамеечкой и открывался вид на море зелени внизу. Аромат цветущей липы, сосен, самшита смешивался и кружил голову. На скамейке под сенью деревьев я чувствовала себя тургеневской героиней. Из приятных мечтаний вскоре пришлось возвращаться.

До Ниццы оставалось совсем ничего.