Побочный эффект. Проза

Фантастический рассказ
   
   - Уффф… - Илья разогнул уставшую спину, потянулся и вытер подолом футболки застилающий глаза пот.
Со словами «Ну, с Богом!» он нажал кнопку на панели, и тут же струя воды устремилась в небо, рассыпалась брызгами по сторонам, образуя водяной гриб и опала в круглую чашу, выложенную грубым песчаником.
Две пары глаз, наблюдавшие сквозь щель в заборе за этим процессом, исчезли, и тут же вдоль по улице понеслись ребячьи голоса:
- Пацаны! Дед Кудесник фонтан запустил! Айда смотреть!
В селе все называли Илью Кудесником: не было такого дела, которое бы ему не удавалось. Но жене его, Ольге, от этого было мало радости. Что ни день, прибегали соседи:
- Дядь Илья! Мотор глянешь?
- Сосед, что-то комп не фурычит…
- Илюха, дочка вот комбайн подарила кухонный, а с какого боку к нему подступиться – ума не приложу!
Никому не отказывал Илья. Шёл и всё исправлял – кому за деньги, а кому и за «спасибо». Ну, не мог он выпрашивать награду за свой труд, ни в его характере было это.
А теперь вон что изобрёл – фонтан! Добро бы бассейн по образцу богатеев, в том хоть купаться в жару можно. А это?  Ни уму, ни сердцу.

   Через четверть часа к дому мастера стали стягиваться не только дети, но и взрослые – все с интересом вот уже месяц следили за тем, как Илья строил свой фонтан, пробурив у себя на участке скважину. Конечно, любопытство разбирало сельчан:  как оно получилось-то?
Взрослые расселись вокруг на лавочках, пеньках и опрокинутых вёдрах, а детвора облепила забор и деревья, оглашая окрестности радостными криками.
- Прям, как в городе, - рассматривая блестящие струи, изрекла тётка Мария.
- И не говори, - поддакнул рыжий Петруха, сплёвывая шелуху от семечек в траву, - теперь у Илюхи, как на площади. Осталось статУи поставить – и полное оно!
- Да что вы, это же лучше, чем в городе, - затарахтела соседка Наталья, худощавая женщина с мелированной причёской, - там много фонтанов, а у нас один. Ты, Илья, будешь пускать к себе – отдохнуть у водички? – она кокетливо поправила причёску.
- Илюха, только за плату пускай, - заржал Серёга, - враз озолотишься!
- А Ольга-то где? – участливо спросил Николай, школьный сторож, взглянув на окна дома, - что не выходит?
- Да сердится она, - вздохнул Илья, - говорит, работа стоит, а ты ерундой занимаешься целый месяц. Ну, всё, теперь займусь – сарайчик перекрыть надо.

   Вечерело. Давно разошёлся по домам народ, обсуждая фонтан Кудесника.
Поужинав, Ольга с Ильёй вышли во двор.
- Что, так и будешь дуться? – тронул Илья жену за руку.
- Да тебя уже не исправишь, что толку сердиться-то? – Ольга присела на парапет, опустила руку в журчащие струи. Пальцы легонько защипало. - Красиво, что и говорить! Всё-то ты умеешь, Илюша. Вот бы ещё придумал, где денег взять – у внучки день рождения скоро. Не едут к нам, так мы хоть денег пошлём…- грустно закончила  женщина.
- Да не переживай ты! Зашабашу и пошлём, - Илья опустил руку в воду рядом с Ольгиной. И тоже почувствовал лёгкое пощипывание. «Странно, подумал он, - словно в нарзане рука-то. Чудеса…».

   Ночью Ольга несколько раз просыпалась. А причина проста: стоило ей заснуть, как виделось одно и то же: лунный свет серебрит струи фонтана, они журчат, напевая какую-то мелодию, и на её фоне слышится голос бабушки:
- Олюня! Сходи на чердак. Там старый короб фанерный стоит, в нём глянь…
Вскидывалась, оглядываясь по сторонам, засыпала снова и опять видела то же самое.
Сон приснился и Илье: большая машина, то ли Ленд Крузер, то ли Кадиллак, останавливается у ворот и громкий голос спрашивает:
- Кудесник здесь живёт?

   Утром ни он, ни она ничего не рассказали про свои сны: примета такая есть, если расскажешь – не сбудется. Вот и промолчали.
Ольга наскоро приготовила завтрак и убежала – работала в бригаде весовщицей. Илья начал раскрывать сарай. Шифер был уже куплен и сложен у забора. «Где бы работу найти? – размышлял хозяин, выдирая гвоздодёром длиннющие гвозди и сбрасывая вниз ветхий рубероид.
Вдали загудела машина. Вот ближе… ещё ближе… Илья глянул сверху на дорогу: к дому приближалась большая иномарка. «Прям, как та, из сна», - подумалось ему, когда хлопнула дверца. Из машины вышел мужчина в костюме, покрутил головой, услышал шум и глянул вверх:
- Эй, мужик! Кудесник здесь живёт?
- Ну, здесь, - отозвался Илья.
- А правда, что он всё умеет? – незнакомец уже входил во двор, не обращая внимания на лающего Трезора.
- Ну, смотря что, - хохотнул Илья, - «батман тандю» и «батман жете» точно не умеет!
- Да то не важно, - отмахнулся приезжий, -  мне нужно, что бы он дом построил. Сможет?
- Отчего бы не смочь? – хозяин стал спускаться по лестнице вниз, подумав: «Сон в руку, что ли?»

   А вечером Ольга поднялась на чердак, отыскала среди древнего хлама короб, о котором во сне говорила Бабуля. В нём под ветхими одежонками на самом дне обнаружилась запылённая старинная книга. Бережно стерев пыль,  с трудом разобрав название «Грамматика» и имя автора «Мелентий Смотрицкий», Ольга подумала: «Должно быть, больших денег стоит! Интересно, откуда Бабуля её взяла?»
В том, что именно бабушка подсказала ей, где лежит старинный фолиант, Ольга уже не сомневалась.
За ужином она поделилась радостью с Ильёй, а он, в свою очередь рассказал, что нашёл работу, надолго и выгодную. Книгу решили оставить пока у себя, так как новый работодатель обещал хороший аванс: и на подарок внучке хватит, и на житьё.

   Через некоторое время по селу пополз слух: Илья-Кудесник знается с нечистой силой. Откуда это пошло? Никто не мог сказать точно, но перешёптывались на каждом углу:
- Как только фонтан свой отгрохал, так и привалило им с Ольгой счастье.  Что-то тут не так!
- Да-да, и сама она королевой ходит… как пошептал кто… и дочка, говорят, едет – а ведь три года носа не казала.
От разговоров сельчане перешли к действиям: когда никого не было в доме, они пробирались через щель в заборе, подкармливая по ходу дела Трезора, и бродили возле фонтана, пытаясь понять, в чём здесь прикол.
- Нет, ничего не видно тут… никаких таких атрибутов колдовства…- вздыхал очередной лазутчик и ретировался.
Тогда было решено подсмотреть, что по вечерам делают у фонтана муж с женой.
Вооружившись биноклями, с чердаков окрестных домов охочие до чудес соседи стали наблюдать за двором Ильи. Но ничего крамольного так и не увидели.
Забегали в выходные кто за солью, кто за спичками  - повод всегда находился. В этот раз заглянула Наталья. Посидев для приличия пару минут, она спросила Ольгу:
- Ирина твоя, говорят, в гости едет?
- Да, недели через две обещали, - ответила хозяйка, отставляя кастрюлю с дымящимся борщом с плиты на деревянную подставку.
- И Алёнку привезут?
- А как же! – радостно откликнулась Ольга, - она ж именинница скоро.
- А что ж, то не ехали, а это захотели? – уже в открытую спросила Наталья.
- Так раньше некогда было, а теперь времени больше стало – доучилась же, закончила институт.
Наталья, поджав губы, ушла восвояси. «Как же, отучилась. Знаем мы, что вы в ссоре были, вон уж сколько лет».

    А был ещё в селе шалопай - неудачник, Митька. За что ни возьмётся – ничегошеньки не получается. Вот и пил. А когда пить было нечего, бродил по селу в поисках заработка. Только редко кто его звал – уж больно ненадёжен работник. Вот как-то после очередной развесёлой пьянки с дружками занесло его на Илюхину улицу. Поглядывая через заборы, искал Митяй, чем бы разжиться. И тут увидел… фонтан! Настоящий, всё чин по чину: бьёт, зараза, вверх, да в стороны воду разбрызгивает. Как это событие прошло мимо? Да понятное дело, не до того было. Перелез парень через забор, походил вокруг, разглядывая чудо чудное, диво дивное. Хозяев он не боялся – помогал пару раз Илье на шабашках подсобником, брал тот его из жалости. Даже Трезор на него не гавкнул.
«Искупаться, что ли? – подумал Митяй, - вон жара-то какая!» От слов перейдя к делу, он плюхнулся в манящую воду. Угрызения совести, знамо дело, не мучили: ну, что тут такого – искупаться в фонтане? Вон, по телику десантники каждый год в них купаются, и ничего…
Обсыхая на солнышке, полюбовался летящими струями и подумал: «Эх, вот бы тут лебеди ещё плавали… парочка – он и она. Красота была бы!». Потом оделся и побрёл дальше, освежённый и довольный неожиданным купанием.

   Утром следующего дня вышла Ольга  накормить птицу и поросёнка, да так и села на ступеньки.
- Илья! – закричала  в следующую минуту, - Илья, ты глянь, что делается-то!
Муж выскочил на крыльцо:
- Что случилось, Оля?
- Да вон, в фонтане!
Илья повернул голову и застыл, как изваяние: подставляя под сверкающие на солнце струи то шеи, то крылья, по-над бортиком плавали две величественные птицы, два белых лебедя.
- Вот те раз! Откуда они взялись? Перелётные, что ли? Так вроде рано ещё, – на ходу размышлял Илья.  Птицы при его приближении не испугались, а, напротив, стали тянуть клювы, словно выпрашивая угощение.
- Ой, вы мои маленькие, - запричитала Ольга, - идите-идите, я вас покормлю – она схватила со стола тарелку и отсыпала в неё корм, приготовленный для домашней птицы  – Илюш, вот бы они прижились! Алёнка скоро приедет – порадуется!
- Да посмотрим. Нужно соседей расспросить, может быть, улетели у кого. Только я не слышал, чтобы кто держал таких птиц. Всё, Олюшка, я на работу.
- А вдруг улетят? – забеспокоилась хозяйка.
- Ну, что поделаешь, мы же не будем их сторожить.
- Давай хоть в сарай запрём, - не унималась Ольга.
- Нет, раз они сами появились, к чему принуждать. Вроде и так никуда не собираются улетать.

   Село забурлило: мало того, что счастье привалило Кудеснику, так ещё и лебеди неизвестно откуда приблудились. Как ни странно, в этот раз весть дошла и до Митяя. «Оп-па!  Так это же я вчера пожелал, чтобы они там плавали, - рассуждал он, сидя на лавочке возле соседского дома, где только что услышал новость. – Выходит, что же: я – пожелал, а они – появились? Но как?»
Мозг Митяя, хоть и повреждённый алкоголем, смог проследить причинно-следственную связь и выдать нужную информацию: виновата вода. То есть, фонтан. Но на всякий случай нужно проверить. И Митька устремился к дому Кудесника, на ходу размышляя, что бы такое пожелать. Отогнав рукой приставучих лебедей, он сходу нырнул в воду. «Вот, придумал: пусть у меня будет ящик водки! И мне, и корешам хватит! А что? Хорошее решение». И довольный отправился домой – ждать результата.
Каково же было его удивление, когда наутро ничего ни в доме, ни во дворе не обнаружилось! Рысью помчался Митька к дому Ильи и вовремя: тот заносил в сарай непонятно каким образом появившийся у порога ящик водки.
- Эй, отдайте! Это моё! – вопил на ходу Митяй, - Илюха, отдай мою водку!
- Мить, ты что разоряешься-то? – удивлённо откликнулся хозяин, увидев взмыленного парня. – Если это твоя водка, что она у меня во дворе делает? Зачем ты её принёс? Да ещё целый ящик!
- Я всё расскажу, всё: и про лебедей, и про водку, только выслушайте, - Митька плюхнулся на скамью и, отдышавшись, рассказал про свои опыты.
- Дела-а, - почесал в затылке Илья, - и как это получается, хотел бы я знать…
- Наверно, вода у тебя волшебная в фонтане – желания исполняет… ну, как рыбка Золотая, - выдвинул предположение Митька.
Вышедшая на шум Ольга поддержала его:
- Илюш, и вправду. Смотри: я хотела деньги внучке послать – отыскала на чердаке книгу дорогую, ты – работу нашёл.
- А вы тоже купались в воде? – заинтересовался Митяй.
- Нет, мы только руки мочили, - задумчиво проговорил Илья, обдумывая услышанное. – И что из этого следует? А следует то, что я сделал «Фонтан желаний», сам того не ведая!
- Вот-вот, вы теперь всё, что хотите, можете пожелать, и оно сбудется, - завистливо проговорил Митька, потом спохватился: - Эй, Илюха! А водку-то отдай! Это моё желание было!
- Да забирай, конечно. Только не понятно, почему она у нас оказалась, а не у тебя во дворе.
- Понятно – фонтан-то ваш. Вот вам и отдаёт, - грустно сделал неутешительный для себя вывод Митька.

   Проговорился-таки Митяй, не удержался.  Вскоре возле дома собрались односельчане. Обступив вышедшего к ним хозяина, народ засыпал его расспросами:
- Илья, а правда, что твой фонтан желания исполняет?
- А что вы себе ничего не пожелали путёвого?
- Можно и нам поплавать? Или хоть руки намочить? – воодушевлённо вопрошали самые предприимчивые.
Илья махнул рукой:
- Да мочите, сколько влезет! Только лебедей не обижайте. И очередь сами устанавливайте, мне некогда – ухожу на работу.
Радостные люди принялись по очереди опускать руки в воду, загадывая свои заветные желания. Все понимали, что масштабные вещи не поместятся в хозяйском дворе и старались ограничиваться минимумом: стиралки, плазменные телевизоры, компьютеры с ноутбуками и всякая подобная мишура.
На следующий день с утра пораньше стали в очередь, чтобы забрать то, что было загадано, со двора – чтобы Илье не мешало…

   Через три дня весть о волшебном фонтане дошла до райцентра. На старенькой Мазде прикатил корреспондент. Общёлкал фонтан  вместе с очередью желающих со всех сторон и отправился писать убойную статью. «В краевую газету пошлю, - размышлял он, выруливая на трассу, -  прославлюсь на весь край! Это же какой-то полтергейст получается! Нет, бери выше – Фонтан Чудотворный. О! Так и назову статью».
Илье стало не до работы: приходилось целый день отваживать желающих купить его дом вместе с участком за любые, какие только пожелает, деньги.
- Сколько можно говорить – дом не продаётся! – не вытерпев, кричал хозяин, выталкивая за калитку очередного покупателя, приехавшего издалека.
- Дай хоть руки-то намочить! – орали они в ответ.
- Это в очередь, - парировал Илья, с ехидством отправляя их в конец растянувшейся на два квартала очереди.
Признаться, и сам хозяин, и его жена уже устали от своего волшебного фонтана. Но как прогнать всех желающих, как лишить их веры в чудо и возможности получить всё, что хочется? Страсть к халяве жива в русском человеке, несмотря ни на что, потому никакие уговоры здесь бы не помогли. Потому и приходилось просыпаться под перекличку на улице:
- Сто пятый пошёл!
- А вы, барышня, тут не стояли вчера!
- Как это – не стояла! Да я же за вами была, не помните?
- За мной рыжая занимала, а вы, извиняюсь, блондинка!
- А, так это я вчера в парикмахерской была, перекрасилась…
…и засыпать под неё же. Ходить по собственному двору, пробираясь, словно через катакомбы, среди ящиков с техникой, мебелью и другими неопределёнными объектами. Участились драки между очередниками, не сумевшими определить: чьё желание исполнено так, а не иначе?

   - Нет, ну хоть из дому беги! - возмутился в субботу Илья, закрывая окно, чтобы не слышать разборок. – И лебеди запуганные. Может быть, их отдать кому-то на время, пока всё наладится?
- Да когда же наладится? Через неделю дети должны, наконец, приехать, а тут такое безобразие творится, - сокрушалась Ольга.
Подумали и решили: отключить фонтан. 
Что и сделали наутро, несмотря на протестующие крики очередников, прибывших уже из окрестных деревень.
- Вы что! – вопил какой-то приземистый толстячок в замусоленной фуражке, - вы с ума сошли? Я сутки отстоял в очереди, а вы отключаете источник райского наслаждения? Не позволю! – и он буквально выдернул из рук Ильи пульт управления фонтаном.
Ночью Илья по-тихому перерезал провода на столбе и обесточил дом. Фонтан иссяк.
Целая бригада электриков полдня искала причину и наконец, под ликующие вопли, запустила его снова…
Тогда он решил обратиться в правоохранительные органы. Полиция приехала, криминала не нашла. Всё закончилось тем, что лейтенант без очереди опустил руку в воду и загадал желание…

   Ложась спать, Ольга взывала к бабушке:
- Бабулечка! Где бы ты ни была, подскажи, как быть?
И наконец, в ночь со вторника на среду, она услышала слова бабушки, звучащие сквозь журчание воды:
- Олюшка! Это просто вода…
Подскочив, Ольга чуть ли не бегом бросилась на улицу. Двор был пуст, лишь за забором шёпотом переговаривались люди, увидев бегущую хозяйку:
- Ишь… не спится… как мчится-то… неужто ещё не всё себе нажелала? У, хапуга!
Окунув руку в звенящие струи, Ольга прошептала:
- Пусть это будет просто вода…
И на этом всё закончилось. Несколько дней люди ещё приезжали из дальних сёл, но узнав, что фонтан сломался, возвращались, несолоно хлебавши. А хозяева только пожимали плечами и говорили:
- Вот, утром встали – нет ничего во дворе: ни коробок, ни ящиков, только фонтан бьёт, как ни в чём не бывало. Что ж, как пришло – так и ушло, не наша вина.
   В субботу приехала дочь с зятем и внучкой.
Двухлетняя Алёнка подставляла ладошки под летящие струи, крошила хлеб лебедям и приговаривала:
- Ути, ути! Касивые…