Можно ли это забыть?!

           Глава седьмая
            
            Наступил последний год войны, а нам по-прежнему ничего неизвестно о судьбе
отца, но в глубине души мы верили, что он вернётся с третьей войны. Вспоминали, как  плакал Женя перед уходом отца на фронт, пока тот не взял его на руки.    Даже это теперь нам давало надежду на его возвращение. Мол, это хороший знак, что плач мгновенно прекратился. Все радовались  сравнительно быстрому продвижению Красной Армии на запад. Война потихоньку подходила к концу.  Наступила весна 1945 года. 9 мая объявили об окончании войны. Было это так:  жителей собрали возле сельсовета, и его председатель, одноглазый   хромой Ефим , пригласил всех поближе к столу, покрытому кумачовой скатертью, на котором стояла четверть самогона. Оглядев всех внимательно одним глазом, громко крикнул: « Родные вы мои! Закончилась проклятая война! Поздравляю всех с Великой Победой и низко склоняю голову перед Вами, женщинами, школьниками, нашими старенькими бабушками. Не видать бы нам Победы, как своих ушей, если б мы не жили так, как жили… да что тут говорить… А особая огромная благодарность  всем нашим воинам — живым и павшим на своих и чужих полях в бою! Боже, сколько ж они вынесли, родимые, воевали, не щадя живота своего! Какого супостата одолели!»

Господи, что тут началось: семьи, чьи близкие остались живы, плакали от радости,   смеялись, обнимали друг друга, а жёны , матери и дети, кто уже не надеялся встретить родного и любимого, падали на траву и горько рыдали, проклиная Гитлера. Кто-то выпил за Победу, но ни одна женщина не встала с земли и  не выпила за упокой близкого, всё ещё надеясь на чудо возвращения. До сих пор перед моими глазами эта картина, будто вчера это было. Да разве ж такое можно забыть! Никогда, никогда никому не забыть, что было в годы Великой Отечественной войны! Помнить всем и всегда, какой ценой  добыл Победу наш народ!

           А враг был коварен, силён,
           В победе своей убеждён!
           И чтобы его победить,
           Пришлось много крови пролить!!!
 
         Война выкосила почти всех мужчин, ушедших на фронт, вернулись единицы, да и то покалеченные. Вполне здоровых дождались не более десяти человек из всего огромного села, но как каждому из них радовались жители! Женщины бежали к ним с расспросами, а вдруг кто-нибудь из них встречал на военных дорогах их близких и родных. Началась мирная жизнь, полная забот и труда. Как ни старались жители, но засеять полностью поля весной 1945 года не удалось, поэтому зерна собрали недостаточно, чтобы государству сдать и себя накормить. Остро не хватало продуктов и в 1946 – 1947 годах.
Время шло, а о папе так ничего мы и не узнали. Где он? Что с ним? Никаких вестей! Маме дважды гадала  цыганка, и та убеждала её, что отец жив. Наверное, она специально так говорила, чтобы не отнимать у матери последнюю надежду.
— Война, такая долгая и кровавая, что ты хочешь, ведь ещё в госпиталях и плену много солдат; подожди, потерпи ещё немного; вернётся твой хозяин, — вселяла веру она.
— Так-то оно так, только никакой весточки почему-то не было с декабря 41 года?
— Так из плена не может, значит, прислать!
— Эх, если бы твои слова были правдой. Вот счастье-то какое  было бы! А то как тогда написал письмо, в котором просил прощения за всё прожитое, если вольно или невольно  обидел меня, да очень умолял, чтобы детей сберегла. В письме так и написал, что «на рассвете идём в бой, и вряд ли кто из нас останется живой, но мы все, Маша, готовы умереть, но врага в Москву не пропустим!» — высказалась мать.
— Зря не веришь, хозяюшка, тебе рассказываю я, опытная, правду говорю!
— Спасибо, что надежду дала, — поблагодарила она.
После гадания мама немного успокоилась, может, поверила? Наступил конец 1946 года, и мы получили извещение о том, что наш отец( ПРОЗОРОВ ФРОЛ АГАФОНОВИЧ) , находясь на фронте , пропал без вести, но мать всё равно не верила и частенько повторяла:
— Как это без вести пропал, чай, человек — не иголка в стогу сена? Ведь с ним рядом люди были, ведь кто-нибудь видел, небось, куда он делся?
— Нет, мамочка, ты не права, в бою всё бывает: иногда после боя раненых  собирают и увозят в лазареты, иногда никого из товарищей рядом и не остаётся, — объяснял ей брат Володя.