Тщеславие

На светском вечере народа было много –
На этот бал пришли и млад, и стар.
На нём пересеклись дороги
Двух знатных джентльменов. «Я устал, -

Сказал с печалью тот, что был моложе, -
От этих раутов, красавиц и бесед,
Как опротивели мне эти рожи,
Так надоели, сил моих нет!»

С улыбкой возражал тот, что был постарше:
«Вас, кажется, вокруг все любят,
Не так ли? А ответьте честно и без фальши –
Как думаете, что же вас погубит?»

Тщеславно и заносчиво кивая головой
Ответил юноша: «Ах, как прекрасна жизнь!
Ты думаешь, мне нравится беседовать с тобой?
Уйди, старик! А то сам прогоню, тогда держись!»

«Прости, мой мальчик, - извинился старый лорд, -
Я принесу вина». Юнец кивнул согласно.
Старик вернулся и, неизмеримо горд,
Бокал свой осушая, тост крикнул громогласно…

Исчез тот старый лорд. Темнело за окном,
А на полу лежал тот парень молодой,
Его накрыли стареньким сукном…
И шутки искромётные летели чередой.