Дракон страны Пещерной Пыли

(по мотивам рассказа Д.Колосова "Червячок")

В предгориях страны Пещерной Пыли
В селеньи-замке жили-были
В войнах ветераны храбрецы
Сыновья, и братья, и отцы.
Сильные достойные мужчины!
Члены важной рыцарской общины.
По верным принципам сноровки
И я принял участье в тренировке.
По блату и еще по старой дружбе
Призвали меня рыцари на службу.
И вот я сквайр обычный в прошлом,
Не уличенный в злом и пошлом,
Стал их верным протеже особым,
Принят новым рыцарем на пробу.
Не первым, разумеется, пока,
Но меч поднять смогу наверняка.
 
Однажды мы известье получили
От вестников страны Пещерной Пыли,
Что попирает святости закон
Страшный огнедышащий дракон.
И рыцарь первый тронулся в дорогу,
Ни в чем не вызывал тревогу -
Делов-то! Одолеть дракона
И за победу получить корону.

Ушел храбрец и не вернулся боле.
Не найден ни в горах, ни в поле.
А слухи расходились, что дракон
Все также в состязаньях чемпион.
На битву рыцарь двинулся второй.
Обещая, что вернется с головой
Дракона, что достал уже нас всех.
Итак, второго точно ждал успех!

Но исчез и рыцарь номер два.
И поползла среди людей молва.
Что дракон теперь непобедим!
Один рыцарь пропадает за другим…
В конце концов, остался я в селеньи
Единственный из рыцарей последних.
Уверив всех: «Надейтесь на меня!»,
Рысцою легкою погнал коня.

Брав в меру, до зубов вооружен,
Поехал я к пещере, где дракон.
На месте вытащил свой щит и меч.
Я голову дракона снесу с плеч!
Не будет супостату здесь покоя!
Ему не одолеть меня на поле боя!
Пусть не посмею опытом поклясться,
Но руки делают, хотя глаза боятся!

Я в черную дыру пещеры завопил,
Чтоб дракон несчастный, выходил.
Но ни звука, ни рыка, ни движенья.
Как будто враг не слышит униженья.
Я крикнул снова и едва услышал
Похожее на писк у серой мыши:
На камне у пещеры как крючок
Свернулся желтоватый червячок.

Лишь его слегка окинул взглядом.
Мне обращать внимания не надо
На сереньких козявок бледных.
Я против зла в защиту бедных!
Тут снова на пещеру заорал:
«На битву выходи сюда, вандал!»
Но рядом тот же раздается писк
- Я тут уже! Угомони свой визг!
Тот самый я «супостат-дракон».
И вопль твой как в уши перезвон… 

Я почесал свой лоб недоуменно.
Как мог червяк назвать себя драконом,
Что рыцарей победил однажды?
А видом он совсем неважный.
-"Ты, дракон?" - Переспросил я снова.
- Ну да конечно! Что же тут такого?
- Но драконы больше по размерам,
Судя по их наглости манерам!
- Вживую ты хоть раз дракона видел?
Дело не в деньгах и не в обиде,
Не в чести дело вовсе, а в словах.   
Про нас драконов ходит лишь молва,
Что мы огромные и кровожадны.
Из пастей наших огнь смрадный.
А некоторые способны даже
Спалить деревни все до сажи!
Что мы коварные принцесс крадем
И запираем в башню под замком.

- Это говорили, помню это.
И не нуждаюсь более в ответах.
Но как, такой малюсенький, ты смог?
Наверно в этом был не одинок!
Наверно злыдней вас штук двести,
Хотя на взгляд не справитесь вы вместе.
А может сотни тысяч будет вас...
А может, ты мне врешь сейчас!
Как смог героев быстро одолеть?
А может голову тебе отсечь?
А может под червячка личиной,
Скрыт враг достойным рыцарям-мужчинам!

- Эй! Рыцарь, придержи свои "а может"
Пусть ничего тебя не потревожит.
Встречался с ними я, как и с тобой,
Но все они смирились пред судьбой.
Чтобы в бою кровавом победить, 
Мне нужно голову естественно срубить,
И показать ее селениям земли.
Но ты на голову мою взгляни!
Она не больше спичечной головки.
Ее срубить не нужно тренировки.
И что покажешь людям ты тогда?
Что это я такой поганил города?
Тебе, во-первых, точно не поверят,
Как голову червячную измерят.
А во-вторых, сочтут за дурака!
Что рыцари учли наверняка.
В понятии людей любой дракон
Огромен, кровожаден и силен.
Люди склонны так к стереотипам,
А предубежденье фальшь и липа.
В сознаньи их навязчиво плодится
Привязка слов к наружности и лицам.
Узнали, что в земле Пещерной Пыли
Какие-то давно драконы были.
Кто помешает им существовать,
Когда вокруг покой и благодать?
Кто запретит им снова появиться,
Над городом взлетая словно птицы,
Огнем дыханья своего палить
И рыцарей отважных погубить?
Глаза у страха велики ужасно,
Что думать по-другому уже страшно:
Гостиницу поджег сапожник пьяный.
По трезвости доказывает рьяно,
Что как сквозь стеклышко увидел он,
Что гостиницу сжигал дракон.
Принцесса с сыном плотника сбежала.
Король, чтоб избежать скандала,
Сплетням провозглашает в тон -
Похитил его дочку злой дракон!      
Иль витязь ненароком перебрал,
Ушел в запой и где-то загулял.
Селенье тут же поднимает стон,
Что воина сгубил дракон...

Червячок вещал весьма логично.
Сражаться с ним так вовсе неприлично.
И я задал ему еще один вопрос,
Которым тоже мучился всерьез.
- Куда исчезло столько поколений 
Рыцарей из нашего селенья?
- А никуда они не исчезали.
У пещеры здесь кого они искали?
По словам я жуткий монстр как!   
Но они нашли здесь червяка.
С такого голову снести постыдно
С дракона, что совсем невидный!
Все ждали море крови и побед.
Ведь рыцари такой дают обет.
Но как-то все совсем неочевидно -
Дракон-то есть, но его не видно!
Победой тут уже не похвалиться.
Не лучше ли подальше затаиться?
И рыцарям такой я дал совет:
«Спрячьтесь так, что вас как будто нет.
Тем самым сохраните для людей
Образ рыцарей возвышенных идей.
Для них навек останетесь в героях,
А сами доживайте век спокойно...»
И рыцари, все взвесив, порешили
Исчезнуть из страны пещерной пыли,
Сменить все званья, деятельности сферу
Забыть свои дворянские манеры,
Уехать, чтоб уже в краю другом,   
Обычным заниматься ремеслом...

Я выслушал дракона и подумал.
И впрямь, зачем нам столько шума.
Что дракон - червяк, мне не поверят
Его не посчитают страшным зверем.
С пустыми же руками я вернусь,
Подумают, что я слабак и трус.
Коль голову я отрублю дракону,
То прослыву червячным чемпионом.
Как ни верти, тут прока мне не будет -
Неблагодарные настолько люди!
Пусть я последний рыцарь из селенья
Но твердое теперь принял решенье.
Какое оно не было бы странным -
Пойду и поселюсь в другие страны.
А дракон-червяк пусть в страхе держит
Тех, кто к всяким глупостям прилежен.