Восхождение

Уже более двух недель в городое стояла жуткая духота. Облака, хоть и плыли по нежно голубому небу, но, казалось, боялись заслонить собою солнце, которое хотело отдать земле все свое тепло, подсушивая зелень, которая росла повсюду. На улицу выходили самые стойкие - молодежь и маленькие дети, на которых жара не действовала таким катастрофическим образом, как на стариков, уныло ворчащих на своих кроватях. А солнце не знало об этом, ведь стоял последний месяц лета, после которого следовала пора дождей и унылых пейзажей, поэтому оно, это глупое горячее солнце из последних сил старалось доказать Земле свою трепетную любовь. Но никто не оценил этого, лишь дети и мухи, коих вокруг развелось бесконечное множество. Жужжащие летуны приземлялись везде, где можно и где нельзя, потирали жадно лапки и по-хозяйски разгуливали, кусаясь, если посадочной полосой для них служило живое существ. Да, им жара была нипочем. Отмахиваясь от мушиных налетов, молодой студент стоял на пороге своего дома и вглядывался в туманную верхушку холма. Еще ребенком он бывал на ней тысячу раз, но с тех пор прошло много лет, и ради учебы юноше пришлось покинуть тихий зеленый городок, окруженный высокими зелеными стенами-холмами. Но в это лето ему удалось вернуться на каникулы.
-А что, может покорить вершину? - думал он про себя, улыбаясь.
Ему ответил криком важный соседский петух, а после снова стал зарываться в землю, где было попрохладнее.
-Что, и тебе жарко? - спросил студент петуха, но тот недовольно разворчался, обмахиваясь крыльями.
-Жарко. Ну ничего, на днях обещали дожди с грозами, вот тогда и отдохнем.- Он взглянул на небо, но по нему ползали лишь белые пышные фигуры, без единого темного пятнышка. - Ну, может не сегодня.
 На обнаженную спину присела подлая муха. Неожиданно зашипев, студент хлопнул себя по лопатке, почувствовав укус, но промахнулся, а насекомое лениво улетело. 
-У, проклятые! - запричитал студент. - Если бы не лягушки, в вас бы вообще никакого смысла не было. - Он вернулся в дом и надел летнюю куртку, хотя не имел такого желания. Просто, чтобы мухи не доставали. В доме была его младшая сестра Катя, которая сидела за столом и что-то усердно мастерила из листа бумаги. Увидев брата, она быстро скомкала нелепую фигурку и крикнула:
-Вовка!
Тот остановился в дверях, нащупал в кармане папиросы и спички, оставленные им года два назад, и закурил. А после вопросительно поднял глаза на малышку.
-Вовка! А ты куда это? - ее звонкий голос звучал не весь дом.
-Много будешь знать, плохо будешь спать. - Ответил Вова без злобы.
-Не иди, Вовка!  Там жарко. Лучше помоги мне журавлика сделать.
 Студент выдохнул дым, а после поставил тлеющую папиросу на край стола и подошел к девочке.
-Что, не выходит?
-Нет.
  Он взял новый листок и, не присаживаясь, стал его складывать так и эдак. Через минуту он протянул Кате готовую бумажную птичку.
-Держи своего журавля, душечка, - сказал он, - а мне пора.
Он подхватил со стола папиросу и раскурил остывающий окурок.
-Может останешься? Я еще лягушку хотела, которая прыгает...
-Потом я соберу тебе целый лягушачий пруд, а пока пойду. Скоро родители вернутся?
-Через полчаса. - Ответила Катя, сложив несколько пальчиков.
-Вот их и дожидайся. И смотри мне, из дома не выходи и не шкоди. Лучше достань у меня из сумки книжечку, что я тебе привез. Про золотого петушка. Ступай. А я скоро вернусь.
 Девочка убежала в комнату брата, где, порывшись в его вещах, отыскала красочную книжку с большими картинками и уселась с нею на прежнее место. А Вова уже был за калиткой. Вдыхая душный сухой воздух, он отправился по узкой тропинке и вышел в город. Затем вспомнил путь, которым он добирался к любимому холму и зашагал в этом направлении. С собой он прихватил только горбушку хлеба, которую теперь разминал во рту. Проходя мимо родных мест, он вспоминал детские годы и радовался своему порыву. Дойдя спокойным шагом до подножия крутого холма, он вновь поразился его высоте и отвесности, а после начал свое восхождение. В самом низу холм был не таким крутым, и некоторые построили на нем свои дома, которые виднелись неподалеку. Вова снова закурил, но от дыма на него напала икота, и он выбросил папиросу в желтеющую траву, растерев ногой. Вскоре потребовалось использовать руки, цепляться за низкие кустарники, чтобы подниматься выше. Вниз летели куски земли и камни. Взглянув туда, Вова понял, что уже достаточно высоко, чтобы хорошо видеть большую часть города. Но это была еще не вершина.
-Поразительно, как только я в детстве не боялся сюда забираться. Это же чертовски высоко и опасно. - Сейчас, будучи студентом и почти взрослым человеком, он стал рассуждать здраво, как это делают все сознательные люди. Но все же этот поход был ему приятен. Свежий воздух расчищал и приводил в порядок мысли. Он вспомнил университет, занятия, скромненькое общежитие и свою любимую девушку по имени Варя. Здесь, на высоте, он, наконец, понял, что, вернувшись в Москву, первым делом поставит ее в известность о своих чувствах. И от этого ему сделалось еще легче и веселее на душе. Так легко и весело, что он даже запел. Но вышло у него не очень мелодично, поэтому он решил внимательнее следить за опасными камнями и спасительными деревцами. Лишь однажды он неправильно поставишь ногу и кусок земли, оторвавшись, заставил ее повиснуть. После этого он решил ненадолго остановиться и взглянул на небо. В эту же секунду ему в лицо ударил сильный порыв ветра, плеснувший пылью и песком в глаза, а в небе начали сползаться и неумолимо набегать темные тучи. Кое-где виднелись яркие всполохи далеких молний. На город шла обещанная синоптиками гроза. Первые капли робко упали на землю, а за ними, немного погодя обрушилась целая водяная стена. На холме тут же возникло множество мелких водопадиков, а за траву стало опасно держаться. Вова думал, что выбрал очень уж неудачное время для детских воспоминаний, однако он и предположить такого не мог. Ни разу за его тысячу детских восхождений не начиналась гроза.
-Ну, вот и первая...- с тоской подумал студент, не знающий, куда ему деваться. Лезть наверх или спускаться вниз? Оба варианта были небезопасны, с учетом все усиливающегося ливня, но Вова принял решение спускаться. Его больше не волновал ни красивый вид на город, который теперь как-то разом посерел, ни университет с его глупыми занятиями, ни Варя, которая сейчас наверняка находилась в кругу семьи, пила чай и не догадывалась ни о любви Вовы, ни о его теперешнем шатком положении. Волновал его только спуск. Он осторожно продвигался к ровной земле, тысячу раз наступив на опасные сползающие участки, когда неожиданно совсем рядом с ним что-то ярко вспыхнуло и заискрилось, отчего волосы у Вовы мгновенно встали дыбом, а руки дернулись, выпустив скользкий стебель, и он упал. Весь мир разом померк перед его глазами, и он только успел подумать:
-Сейчас я умру.
  Вову обнаружил один из мужичков, что жил в доме у подножия холма. Когда началась гроза, он был на своем огородике, а, завидев молнию, опрометью бросился к дому, на пути к которому и заметил лежащего на земле юношу. Не раздумывая, мужичок подхватил находку, взвалил на плечо и побежал быстрее прежнего. Юноша оказался жив, но без сознания. Жена мужичка вызвала врача, который сильно задержался, учитывая погодные условия. Осмотрев юношу, он обнаружил перелом руки, ноги и небольшое сотрясение.
-С холма, стало быть, сиганул.- Сказал врач, укладывая пострадавшего на носилки. Вместе с мужичком они погрузили их в машину, и та уехала в районную больницу, до которой, к слову, было не так уж и далеко.
  Родители Вовы, придя домой, не могли выведать у Кати, куда ушел брат,  но паниковать не стали.
-К друзьям старым пошел, видать. - Заключили они. - Ничего. Дело молодое, к завтрашнему дню вернется.
 Так оно и случилось. Только Вова не пришел, его привезли. Увидев его загипсованную правую руку и ногу, они недоуменно переглянулись.
-Что случилось, Володя? - Спросила мать.
-Он с холмика упал. - Сказала подбежавшая Катя. - Я плохо сегодня спала, и мне это приснилось.
-Почему же ты не сказала?
-Я испугалась.
-Ну и зачем же ты туда, братец, залез? - отец обращался к Вове.
-Детство хотел вспомнить.
-И как, вспомнил?
-Еще бы. Только в детстве мне, видимо, везло больше. Или я сразу его испугался, а холм это почувствовал.
-Скажешь тоже. - Покачал головой отец.
-Ну теперь - то ты мне лягушку сделаешь? - Катя взяла брата за здоровую руку.
-Целый лягушачий пруд, как обещал. - Он улыбался.
-А я говорила тебе, не ходи.- Сказала Катя, когда они остались вдвоем и сели читать привезенного Вовой золотого петушка.
-Я теперь всегда тебя буду слушаться. - По-доброму ответил брат и погладил девочку по голове.
  А, когда ему пришла пора уезжать, он сделал ей в подарок слона, выкрасив его в розовый цвет. Малышка была в восторге.
Он приехал в Москву и выполнил обещание, данное себе перед падением, но, по иронии судьбы, Варя оказалась уже занята.