Продолжение сказки

                ПОБЕГ

     Королева понемногу приходила в себя. Вкруг неё суетились испуганные фрейлины. Помахивая над ней веерами, они совали королеве под нос флакончики с лекарственной смесью и охали.
- Ох! Бедная, бедная королева, сколько неприятностей свалилось сегодня на её голову. 
-Это же просто катастрофа, в королевстве появился мужчина.
-Я думаю, именно он навлёк на наше королевство все неприятности.
- Его следует жестоко наказать.
 Разговоры не умолкали. Наконец, королева открыла глаза и, приподняв голову, спросила:
- Где тот человек, что спас меня и принцессу?
      Дамы переглянулись, и в зале воцарилась тишина.
      Мастер же, увлекаемый кухаркой, спускался с ней вниз по тёмному, узкому проходу лестничного проёма, с трудом нащупывая ступени и с каждым шагом рискуя оступиться и сломать себе шею, но Марта, ни на минуту не останавливаясь, тянула его за собой.
      Наконец, они вышли в сад. Уже смеркалось. Пробираясь через заросли пахучих кустов, чтобы не быть пойманными, мастер и кухарка быстрыми шагами преодолели пространство сада и через проём в старой  чугунной изгороди покинули территорию замка. Посещение маленького домика кухарки было бы пустой затеей, и они, решив покинуть пределы города, направились к старым крепостным стенам.                Однако у ворот стояла стража. Высоченного роста дамы, охранявшие городские ворота, одетые в  военные доспехи, с оружием в руках серьёзно смотрели вперёд, готовые мгновенно арестовать и наказать любого, кто попытается войти в город или выйти из него без разрешения на то Высочайшей особы.
      Положение исправила неожиданность, а именно, вдруг, откуда ни возьмись, у ворот появилась всё та же знакомая мастеру рыжая, пушистая кошка. Виляя по сторонам своим огромным хвостом, она подошла к одной из «стражниц» и стала, мурлыча и щурясь,  тереться о грубые доспехи женщины. Женщина же и в доспехах остаётся женщиной. Решив взять кошку на руки, она поставила оружие подле стены и нагнулась, но разогнуться уже не смогла, спину пронзила нестерпимая, острая боль. Лицо женщины исказилось в ужасной гримасе. Увидев это, вторая «стражница», покинув пост, что никогда бы не сделал мужчина,  побежала за помощью. У ворот скопилась толпа зевак, и беглецы, незаметно прошмыгнув за ворота, покинули пределы города. Быстро бежали они вдоль крепостной стены, всё дальше и  дальше от ворот.                Лето стояло жаркое, и редкие, непродолжительные дожди так и не смогли наполнить крепостной ров водой, влага, скапливающаяся в канаве после них, мгновенно испарялась под лучами палящего летнего солнца, и  это облегчило нашим героям путь. Беспрепятственно преодолев поросшую травой канаву, они шмыгнули в кусты ивняка, густой стеной разросшегося вдоль  рва.                Стемнело, и наши герои, не страшась, что их увидят, неторопливо пошли в сторону ближайшего леса. Дорога была не близкой. Устав, они решили заночевать в стогу недавно скошенного сена, а рано по утру вновь отправиться в дорогу. Удобно устроившись в сделанном углублении, они, чтобы было теплее, прижались друг к другу и, заворошив себя сеном, крепко заснули, а рядом, свернувшись калачиком, примостилась рыжая кошка, которая всё это время неотступно следовала за ними. Но кошка не спала. Она всматривалась в темноту, внимательно прислушиваясь. Ночь - отличное время для охоты на мышей, а их в поле много. Глаза кошки светились в ночи, словно два маленьких зелёных огонька.   Эти зелёные огоньки и заметил король Генрих, смотревший в темноту, силясь разглядеть, что там впереди.
     Генриха стало мучить любопытство.
-Что это за огоньки?- подумал он, но огни исчезли.- Утром посмотрю,- прошептал король и заснул блаженным сном младенца.