Средневековье

Мне приснился старинный город,
Где на улицах толпы людей
Глазели, как тащат за ворот
Трёх известных у них ворожей.

И еще одного злодея
В кандалах на ногах волокли -
На толпу посмотреть не смея.
Он клонился до самой земли.

Посреди эшафота плаха
И дрова - значит, будет костёр...
Палач в кумачовой рубахе
Пальцем пробовал острый топор.

Веселость людей удивляет,
Словно праздник забавный их ждёт.
Выходит, их смерть забавляет?
Но смотрите - глашатай идет!

Развернув с важным видом свиток,
Стал читать приговор нараспев.
И глупость без тени улыбок
Излагал, поясняя в чем грех...

"Преступница, что помоложе,
Водила дружбу с черной кошкой.
Соседу, спавшему на ложе,
Она забросила в окошко,

А утром сдохла вся скотина..."
Напрасно бедная кричала,
Что приставал, что не любила,
Взаимностью не отвечала...

Другая - древняя старуха -
На мир презрительно взирая,
Молчала, слушая в пол-уха,
Распевный голос глашатая.

Она всю жизнь людей лечила
Настоем трав, мазь из ромашки...
Но годы шли, пропала сила,
В последний раз дала промашку.

И гордо голову держала
Цыганка - я-то, мол, не дрогну!
С презреньем на толпу взирала:
"Костер меня возвысит к Богу!"

Виновна в том, что угадала,
Попала в точку, словно в тире,
Что смерть настигнет феодала -
Бойца на рыцарском турнире!

Злодей стоял от них в сторонке,
Как вдруг в тревожной тишине
Раздался голосочек звонкий:
"Папулечка, пойди ко мне!"

Преступник вздрогнул, сына слыша,
Ища его в толпе глазами...
Мать подняла его повыше -
На плечи невысокой маме.

Палач торопит - в чем, мол, дело,
Чего напрасно здесь потею?
Доколе ждать? Осточертело!
И злобно прошептал злодею:

"А ты погибнешь, как скотина, -
Казним последним, нам не к спеху!
Зря не послушал господина,
Жену не отдал на потеху!"

Глаза злодея стали злее,
Он рыкнул тихо глашатаю:
"Ребенка уведи скорее -
Я за себя не отвечаю..."

Сначала женщин жгли живыми...
Народ от смеха стал беситься -
Они же не были родными,
Чего ж тогда не веселиться?

Злодея очередь подходит...
Его толкнули к плахе ближе.
И ужас на людей находит.
И смех пропал, и стало тише...

Известно было - не виновен,
Что стал он жертвой господина.
Священник же нахмурил брови -
С властями, подлый, воедино...

Жужжали мухи - было слышно
И вздохи редко раздавались...
Но как же так, и как всё вышло?..
И не кричали, а боялись.

Но вот палач расправил спину,
Шатнулся глашатай робея...
Удар! В плетеную корзину
Упала голова злодея...


Я в ужасе вскочил с постели,
Холодный пот ладонью вытер...
Да что ж так люди свирепели,
Зачем звереть так, мне скажите?!

"А чем мы лучше, - думал после. -
За грош друг друга убиваем.
Мы не такие? Полно, бросьте -
Глаза на подлость закрываем.

Там за бутылку режут горло
И жертвы, вроде бы, не рохли...
И старикам подачки подло
Бросаем, чтоб скорее сдохли..."