Лебедь

Вдоль земли, до бешенства обычно,
Шёл и щёлкал семечки беспечно
Человек – на вид вполне приличный.
Шёл, как люди ходят бесконечно.

Семя в рот, а шелуху на землю,
Съел и сплюнул. Новое забросил.
Шёл и видел: под ногами землю,
Сверху небо, вдоль дороги осень.

Вот, он бросил семечко чуть выше
И увидел лебедя на небе.
Взгляд его из прежних рамок вышел,
« Как красив в полёте этот лебедь!»

Круг. Второй. Спускается он ниже,
Одиноко шею выгибая.
На земле он чавканья не слышал,
В облаках, отыскивая стаю.

Человек насыпал из кармана
Шелудивых семечек побольше,
Для вполне обычного обмана
Взял петлю обычную настолько ж.

Положил перед собой на землю
И застыл, как надо, не пугая.
Опустился лебедь, тронул семя.
Человек схватил его руками.

Тщётно вырваться пыталась птица,
Очень крепко, даже как-то хищно
За ноги и шею ухватился
Человек - на вид вполне приличный.

Он держал и говорил ей: « Птичка,
Что же ты так сильно испугалась?
Ну, да это, верно, с непривычки»-
Говорил он просто, улыбаясь.

Бил крылами, рвался в небо лебедь.
Уставал, но продолжал бороться.
Он не мог и не хотел поверить,
Что в неволе жить ему придётся.

А ловец опять ему: « Хороший,
Нам с тобою вместе будет лучше,
Мы друзьями станем, если хочешь,
А пока, вот, семечек покушай».

Но не принял угощенье это
Гордый лебедь, слабость презирая,
Он смотрел на небо. Там за летом
Пролетала мимо к югу стая.

Человек насильно попытался
Лебедя заставить подкрепиться,
Но не смог, а может, испугался-
Он увидел то, как плачет птица.

Плачет очень крупными слезами,
Перестав совсем сопротивляться…
И разжались злые руки  сами,
Их обязанность была разжаться.

Оглянулся лебедь удивлённо.
« Я свободен?» И с порывом ветра
Крыльями взмахнул он облегчённо
И рванулся к облакам заветным.

Человек кричал, махал руками,
Ничего вокруг не замечая:
Ни земли осенней под ногами,
Ни вдали видневшуюся стаю…

« Улетел…» Идя своим маршрутом,
Думал он и семечки беспечно
Щёлкал точно так же, как и утром,
И казалось это бесконечным.

Вдруг, забыв, что направлялся к дому,
Бросил всё и – почему, не зная-
Он пошёл сначала, а потом уж
Побежал за догонявшим стаю.

Он бежал, не мог остановиться,
Глаз от неба отвести не смея,
И прощаясь с человеком, птица
Благодарно выгибала шею.