Роман в стихах. Ты - мой свет в окошке. Глава шес

Дорогие читатели! Прошу пишите отзывы. Мне хочется знать Ваше мнение.





Глава шестая

1 часть

Вставало утреннее солнце.
Князь у окна рассвета ждал.
Следил, как розовое донце
Спешит занять свой пьедестал.

Его сердечко ретивое
С тревогой вновь о ком стучит?
Твердит ему: «Вас только двое…»,-
И никогда не замолчит…

«Поеду к Саше объясниться…
От безызвестности устал.
А по ночам совсем не спится,
Момент жениться мне настал…

Порфирий, шляпу…одеваться…»,-
Приободрился он тотчас.
В ответ учтиво: «Рад стараться…
Когда сегодня ждать мне Вас?»

«Ложитесь спать, один управлюсь.
Не знаю сам, когда вернусь.
От беспокойства вдруг избавлюсь
Иль злому року покорюсь…»

А дома Сашенька грустила,
Не звал и фехтовальный зал.
О князе Господа молила,
Чтоб счастья с ним однажды дал.

Княжна романов не читала -
Скучны наивностью своей.
И у зеркал не замирала,
Чтоб кто-то любовался ей.

Не привлекали кавалеры
И развлеченья, и балы.
Претили светские манеры,
Изысков полные столы.

Она в душе чиста, правдива,
Не признавала в чувствах лжи.
Была строга и справедлива,
Умела дружбой дорожить.

Ждала сегодня Михаила,
Почувствовав, что он придёт.
Надежду тайную хранила,
Боясь, что Анна всё поймёт.

Но Аннушка давно прознала,
Не трудно догадаться ей.
За Сашеньку переживала,
В душе грустила вместе с ней.

Пора настала им прощаться,
Вот замуж выйдет и уйдёт.
Легко ли с нею расставаться?
Но всех родных та участь ждёт.

Князь Михаил пришёл под вечер,
Сам на себя не походил.
Решительно расправив плечи,
С собою Сашу усадил

На старенький диван знакомый.
И после всех обычных фраз,
Любовью, нежностью, влекомый,
Он прошептал: «Люблю я Вас!

Прошу Вас стать моей женою.
Откройте, Саша, сердце мне.
Быть может, я того не стою?»,-
Ответ не слышен в тишине…

Молчит княжна, отказ готова
Ему жестоко прошептать.
Сказав сейчас одно лишь слово,
Любовь и счастье растоптать.

«Должна сказать ему всю правду,
Отец Отрадное хотел…»,-
И девушка, прервав беседу,
К окну метнулась. Князь смотрел

Ей вслед, всего не понимая…
«Скажите, Саша, мне ответ.
Ответьте сразу же, родная,
Одно лишь слово: да иль нет?»

Он так светло ей улыбнулся,
С такой надеждой посмотрел,
Что мир вокруг перевернулся,
От слов желанных подобрел.

«Потом скажу…,- решила Саша,-
И, если любит, всё простит.
Судьба решается здесь наша,
А сердце от любви болит.

Ни в чём пред ним не виновата…
За грех чужой ответ держать?
Он знает то, что небогата.
Зачем мне от судьбы бежать?

Игра неравная опасна,
Но как же справиться мне с ней?»,-
И вдруг сказала: «Я согласна…
Быть Вашей до скончанья дней…»

«Тогда опять на «Ты», быть может,
Мы с Вами, Саша, перейдём?
Твой вид меня слегка тревожит.
Что ж, к батюшке с тобой пойдём?

Хочу поддержкой заручиться,
Руки твоей сейчас просить.
И, если князь вдруг согласится,
Помолвку вскоре огласить…»

Княжна в ответ лишь растерялась,
Так неожидан был финал.
Он всё продумал – догадалась,
Давно решенье осознал.

А князь Забелин новость встретил,
Как долгожданный дар судьбы.
Смущенье дочери заметил,
В глазах отчаянья мольбы.

Поклоном князя удостоив,
Он счастья детям пожелал.
И, радость про себя удвоив,
Услышать Сашу не желал.

Они расстались у порога,
Не в силах жарких рук разнять.
Теперь у них одна дорога,
И счастье им не потерять.

Мерцал на пальце изумрудом
У князя перстень дорогой.
Хранил его каким-то чудом
И управлял его судьбой.

Сияли звёзды в поднебесье,
А ночь была тиха, светла.
Князь, получив в любви согласье,
Теперь уверен, что ждала

Его любимая, и всё же
Была как будто холодна.
Казалась от того моложе
И непривычно так бледна.

Наверно, просто от волненья
Всё показалось вдруг ему.
Отбросил князь свои сомненья:
«Коль что не так, я сам пойму…»

Войдя в гостиную, увидел,
Что вовремя домой попал.
Иван, в каком-то странном виде,
Картину со стены снимал.

Елена рядом суетилась,
Пытаясь муженьку помочь.
«Скажите, что же здесь случилось?
Вас не смущает даже ночь?»

Под новою картиной этой
Фамильный сейф его был скрыт.
Держался под большим секретом,
Но, видимо, теперь раскрыт

«Хотели в сейф, друзья, забраться?
Но как же можно без ключа?
Хотел бы с вами разобраться,
Да вздую часом сгоряча.

Иван, вы завтра ж отправляйтесь
В именье к тётушке своей.
Немного там попрохлаждайтесь,
Чтоб смог забыть я случай сей.

Прощал я все твои проделки,
Деньжат не раз тебе давал.
Но вы в душе настолько мелки,
Что жить впредь с вами я устал.

Скандал я поднимать не стану,
Слуг незачем нам привлекать.
В который раз тобой обманут,
И надо б строго наказать.

Но я сегодня очень счастлив
И просто отпущу тебя.
Надеюсь, будешь ты понятлив,
Уедешь на рассвете дня.

Женюсь я, Ваня, очень скоро.
Княгине новой знать не след,
Что здесь нахлебников есть свора,
А в них стыда в помине нет…»

«На ком надумал ты жениться?
Скажи нам, если не секрет»,-
Елена смела удивиться,
Ждала с волнением ответ.

«Княжна Забелина согласье
Составить счастье мне дала.
Всё вдруг решилось в одночасье,
Судьба щедра ко мне была.

И матери моей не стоит
Об этом завтра говорить.
А, если мне скандал устроит,
Со мной и вовсе вам не жить.

Езжайте с Богом. Погостите
И дайте ж мне спокойно жить.
Остаться там вдруг захотите,
Сумею вас не обделить…»

И князь ушёл, забыть стараясь
С кузеном этот подлый факт.
Елена, хитро улыбаясь,
Решила проявить здесь такт.

«Поедем очень рано, Ваня,
Чтоб утром не раздумал он.
Молчать по просьбе князя станем,
Знать правду тётке не резон.

Она сама узнает вскоре,
А мы с тобою подождём.
Не стоит говорить о ссоре,
Играть в открытую с огнём».

И утром рано, на рассвете,
Лишь зорьки брызнули лучи,
В поместье отбыли в карете,
Чтоб князя вновь не огорчить…






2 часть

Весь храм украшен был цветами,
Незримо дух любви витал.
Князь непослушными губами
Любимой имя прошептал.

Смотрел на вход, где князь Забелин
Вёл дочь, волнуясь, к алтарю.
Вокруг знакомые шумели,
Она ж, похожа на зарю,

Царицей по коврам ступала.
Так в белом платье хороша,
В красе другим не уступала,
Хоть за душой и ни гроша.

Князь Воронцов к своей невесте,
Не удержавшись, поспешил.
У алтаря застыли вместе,
Священник их венчать решил.

Как в сладком сне, свершилось чудо,
Смотрели строго образа.
Улыбки виделись повсюду.
Влюблённых милые глаза

Лучились нежностью и счастьем.
Друг другу в верности клянясь,
Не верили сейчас в несчастье,
Что впереди встаёт, грозясь.

И что тропою испытаний
Придётся им ещё пройти.
Среди предательства, страданий
Любовь в своей душе нести…

Вот позади уже венчанье,
Застолье пышное прошло.
Настало с батюшкой прощанье
И с Анной тоже. Тяжело

Им оставлять сегодня Сашу
В чужом большом особняке.
Супруги им с крылечка машут,
Стоят одни, рука в руке.

Сергей Степанович украдкой
Слезу, смущаясь, вдруг смахнул.
«Сложилась жизнь у дочки б гладко…»,-
И снова горестно вздохнул.

Заплакала в ответ и Анна,
Как жизнь без Саши продолжать?
Как уберечь от зла, обмана
И защитить, и поддержать?

Вновь ночь спустилась за окошком,
А в спальне тихо и светло.
Камин трещит древесной крошкой,
И время им любить пришло.

Слова любви, простые ласки
И поцелуи без конца.
Перемешались звуки, краски,
Стучат призывно так сердца.

Их стук в один ритмично слился,
И руки жаркие сплелись.
И ангел рядышком молился,
Чтоб грёзы молодых сбылись.

Они не спали до рассвета,
Лишь только первый луч блеснул,
Оставив Сашу без ответа,
Князь неожиданно заснул.

А Саша мужем любовалась,
Который стал родным таким.
Затем к груди его прижалась
Да и заснула вместе с ним…

За полдень солнышко клонилось,
Князь приказал подать обед.
Казалось, счастье им приснилось,
И вдруг его исчезнет след…

Но шли часы. Они друг с другом
Наговориться не могли.
И чувство, даренное Богом,
С отрадой в сердце берегли.







3 часть

В поместье князя Воронцова
Однообразно жизнь текла.
Елена всё ж сдержала слово
И выдать князя не смогла.

Но в гости вдруг к Марии Львовне
Крамской однажды прикатил.
И ей, как самой близкой ровне,
О свадьбе Миши известил.

«Дошли ко мне недавно слухи:
Ваш сын жену взял без гроша.
Женился лучше б на старухе,
И пусть невеста хороша,

Но бесприданницей зовётся.
И сплетни медленно ползут,
Весь Петербург над ним смеётся,
И в «свете» развлечений ждут».

Мария Львовна, что угодно,
Но лишь не этого ждала.
С Крамским беседуя свободно,
В себе скрывала жало зла.

Едва покинул князь усадьбу,
Елену с Ванечкой зовёт:
«Не знали разве вы о свадьбе?
И кто из вас сейчас соврёт,

Тот пусть сейчас же уберётся
Подальше, с глаз моих долой.
Врагом отныне назовётся,
Ведь что творится, Боже мой!

Сын нищенку в свой дом приводит
И, мать родную не спросив,
Порядки в нём свои заводит,
Стал дерзок, значит и спесив.

И я сейчас совсем не в силах
Судьбу свою переменить.
Устроил жизнь мне муж мой милый,
Что ж удалось им отомстить…»

Иван с Еленой отрицали
То, что известен данный факт.
Они о свадьбе и не знали,
Ведь князь, конечно, не простак.

Отправил их в именье, чтобы
Не смели ей всё сообщить.
Устроил праздник для зазнобы,
Им запрещая рядом жить…

Княгиня долго так шумела,
Пока совсем не стало сил.
Всё ж успокоиться сумела,
Иван несмело так спросил:

«Что с нами, тётушка, решите?
Ведь неповинны мы ни в чём…
Иль со двора прогнать велите?
Так вещи собирать начнём…»

«Одни вы у меня остались,-
Смягчился у княгини взгляд,-
И, верю, сразу бы признались,
Зачем винить мне всех подряд?

Отправитесь вы к сыну в город,
Медовый месяц там прошёл.
Мой сын горяч и очень молод,
Но сердцем, знаю, отошёл.

Вас снова примет непременно,
Ведь знает – некуда идти,-
И усмехнулась вдруг надменно,-
Вам с ним теперь не по пути.

Всё мне подробно опишите,
Иначе вам не сдобровать.
Сама прибуду вскоре, ждите.
И пусть не примет только мать…

Забелин - мне давно известно -
Именье мужу проиграл.
Вернуть его ведь интересно,
Поэтому момента ждал,

Что с Сашею мой сын сойдётся.
Брак по расчёту. Мне ль не знать,
Как это исстари ведётся,
Не трудно будет доказать».

Отправились с утра пораньше
Супруги в город налегке.
А быть от тётушки подальше
Куда приятней. Вдалеке

Она родней и тише станет.
Елена выгоду поймёт.
Коль надо, и её обманет,
По-своему всё повернёт…

Случилось то, что ожидали:
Мишель их, как всегда, встречал,
Велел, чтоб завтрак им подали,
И на вопросы отвечал.

Им стало сразу всё понятно,
Что счастлив и доволен он.
Был выбрит и одет опрятно.
Доброжелательным стал тон,

Которым он кузена встретил.
О матушке своей спросил.
Смущенья вовсе не заметил,
С женой обедать пригласил.

Елене очень не терпелось
Взглянуть на Сашу поскорей.
Понять и разгадать хотелось,
Что ж князь нашёл такое в ней?

Взять бесприданницу, возможно ль?
Кругом богатых пруд пруди.
Характер Миши очень сложный,
А ведь поладили, поди…

Себя негласною хозяйкой
Привыкла Леночка считать.
Теперь с княгинею-зазнайкой
Поладить смогут ли, как знать?

Характер свой сдержать не в силах,
Решила всё ж не уступать.
Но с выводами поспешила,
Ей Сашеньки не напугать.

Весь дом княгиня молодая
К рукам смогла с умом прибрать.
И по утрам, легко ступая,
Спешила указанье дать.

Сменила старые портьеры
И мебель в спальнях, гостевой.
Прислуге новые манеры
Привить старалась. Волевой

Всем нравился её характер.
Она была слегка строга,
На кухне же, как лучший мастер,
Дала рецепты пирога,

Вниманье уделив кухарке.
Её тотчас же похвалив,
Тепло так отнеслась к Варварке,
Вдруг девку к чаю пригласив.

Елене же, кричать привыкшей,
Прислугой всей повелевать
И о приличиях забывшей,
Обидно было сознавать,

Что не она теперь хозяйка,
Не ей приказы отдавать.
Что ж дальше будет, угадай-ка?
И надо меры принимать.

Завидно стало, что прислуга,
Пред Сашей голову склоня,
Не ведала пред ней испуга,
В душе лишь преданность храня.

Елена отомстить решилась,
Сбить спесь с красавицы такой.
Не жить им рядом, убедилась,
Нарушен навсегда покой.

Князь утром, спать не в силах больше,
Отправился в свой кабинет.
«Жена ж пускай поспит подольше,
Зачем и ей вставать чуть свет…»,-

Задумавшись, к столу склонился,
Отчёт ему сейчас нести.
Дверь приоткрылась, удивился,
Навстречу - Леночка: «Прости,

Кузен, ты встал так рано утром,
И мне не спится. Вот зашла.
Я, поступая очень мудро,
Минутку для тебя нашла.

Весь Петербург о вас судачит,
И сплетни знай себе плывут.
Решилась рассказать, иначе
Другие боль ведь принесут.

Все говорят, что Саша вышла
Корыстно замуж за тебя.
Звучит, конечно, очень пошло,
Но выслушай: тебя любя,

Предостеречь сейчас желаю.
Забелин твоему отцу
Отрадное отдал. Я знаю,
Что он, подобно подлецу,

Вдруг проиграл своё именье.
Но дочь отдать, чтоб долг вернуть,
Так гадко.  И какое ж мненье
У той, что стала на сей путь?

Она смогла смолчать так мелко
И не призналась, солгала.
Мне так, кузен, любовь ту жалко,
Что в сердце рано расцвела.

Ты можешь мне и не поверить,
Так у неё сейчас спроси.
И ложь легко всегда проверить.
Ко мне обиду не носи.

Не растравляй свою ты душу,
Быть может, люди нагло врут.
Покой твой больше не нарушу,
Вдруг и меня не так поймут…»

Она ушла, собой довольна,
И к счастью, видя по лицу,
Что князю стало очень больно,
Но так и надо подлецу!

Не тронув завтрак, князь в тревоге
На службу как-то заспешил.
Всё думал о жене в дороге,
Поговорить он с ней решил.

«Придётся с Сашей объясняться,
Пусть неприятен разговор,
Так лучше ж истины дознаться,
Чем всюду слышать этот вздор…»

Его приветливо встречая,
Сам цесаревич грустным был.
Серьёзность встречи отмечая,
Входную дверь плотней прикрыл.

«В именье Ильиных отправлен
С заданьем тайный мой агент.
Наверно, замолчать заставлен,
Известий нет на сей момент…

Скорей всего, его раскрыли,
Враг так коварен и хитёр.
С корнетом вы знакомы были,
Великолепен, как актёр.

Кравцову, видно, не вернуться,
Все сроки нужные прошли.
И заговорщики смеются:
Ищеек царских провели…

Недавно, знаю, князь, женился,
Но помощь мне твоя нужна.
Помолодел, остепенился,
И дома ждёт тебя жена.

Узнать мне надо, что случилось
В именье князя Ильина.
Чтоб подозренье подтвердилось,
Мне истина сейчас нужна.

Немедленно поехать надо…
Знаком ты с дочкой Ильиной.
Она другого, верю, взгляда,
Делилась всем всегда с тобой.

Будь осторожен. В строгой тайне
Задание моё держи.
И даже в случай самый крайний,
Мне через Павла доложи.

Он конюхом к тебе приставлен,
Не расставайтесь никогда.
Мне будет с ним ответ доставлен,
Вдруг ты не сможешь. Пусть беда

Застанет вас, не раскрывайтесь.
Серьёзен очень князь Ильин.
Побольше разузнать старайтесь,
И помни: там он не один...»

Князь Воронцов договорился,
Где завтра с Павлом встречи ждать.
С тревогой в сердце удалился,
Чтоб с Сашей вечер скоротать.

Жена, улыбку излучая,
Велела ужин подавать.
В нём холодок не замечая,
Пыталась что-то рассказать.

Князь Михаил её не слушал,
Он в мыслях о заданье был.
Сидел задумчив и не кушал,
Чай на столе давно остыл.

Горит камин, тепло рождая,
А за окошком хлещет дождь.
Ноябрь, редкий снег роняя,
Ещё на зиму не похож.

Под утро небольшим морозцем
Он лужи схватит серебром.
И восходящее вновь солнце
Уж не порадует теплом.

«Ты почему не в настроенье,
Расстроил кто-то вдруг тебя? -
Глядит жена в недоуменье,-
Зачем скрываешь от меня? -

Ответа ждёт с улыбкой Саша.
Он всё ж решается спросить:
«Как жизнь пойдёт сегодня наша,
Ответ твой сможет разрешить…

Сегодня утром мне Елена
Передала нелепый слух,
В котором слышится измена
И грустное одно из двух:

Иль люди лгут, что ты смолчала
С корыстью вышла за меня,
Именье получив сначала,
Спокойно жить день ото дня?

Отрадное любви дороже,
Что князь по пьянке проиграл?
Иль ты не знала, и, быть может,
Тебя вдруг кто оклеветал?

Ответь мне, Саша. Это важно.
Я только правду знать хочу.
Поверил я тебе однажды,
Но всё равно не промолчу…»

Княгиня сильно побледнела,
Молчала несколько минут.
Душа тревожно заболела,
Но ничего не сделать тут.

Ей всё сказать сейчас придётся,
Но как же труден тот ответ.
А сердце птичкой робкой бьётся,
Никто ей не поможет, нет…

«То папеньки была затея…
Хотела сразу рассказать,
Но, сил на это не имея,
Смогла я только промолчать.

Боялась я, что ты разлюбишь,
Что безвозвратно вдруг уйдёшь.
И презирая, жизнь загубишь
Себе и мне. Что не поймёшь.

Отец - старик. Пойми же, Миша,
Он счастья нам всегда желал.
Могилка мамы там, ты слышал,
И с ней покоиться мечтал …

Тебя люблю я бескорыстно,
В богатстве смысла, знаю, нет.
И ложь самой мне ненавистна.
Что ж ты молчишь опять в ответ?»

«Брак по расчёту - это гнусно,
Его принять я не могу.
Всё оправдала ты искусно,
Но где любовь, что берегу?

Она тебе не подсказала,
Что, промолчав, смогла предать?
Мне сцену ловко разыграла,
Что от тебя смогу я ждать?

Как верить дальше, если сразу
Ты с первых дней мне солгала?
И каждую продумав фразу,
Причины ясно назвала.

Я завтра отлучиться должен,
Но дальше всё не так пойдёт.
Супругами остаться можем,
Чтоб не смешить тех, кто так ждёт

Скандала нашего, развода.
Лишь спальни разные, пойми,
Нам завести настала мода,
Беспрекословно то прими…»

В глазах княгини стынут слёзы:
«Ты, значит, разлюбил меня?
Отсюда сразу все угрозы,
Что жизнь должна я поменять?

Кем стану жить здесь? Приживалкой?
Елене ловко удалось
Всё изменить. С такой нахалкой
Тебе привычно ведь жилось?

И ей ты можешь всё доверить,
Судьбу свою перечеркнув.
Жене родной не смог поверить
И отказался, не моргнув…»

«Люблю, как прежде, дорогая,
Но верить больше не могу.
Предстала ты совсем другая,
Не та, что в сердце берегу.

Мне завтра уезжать так рано,
Давай-ка лучше ляжем спать.
В душе обоих стынет рана,
Но этого и надо ждать…»

Они под утро лишь заснули,
Впервые рядом не лежа.
В печали души утонули,
Невидимо легла межа,

Которую судьба жестоко
Рукой умелой провела.
И до условленного срока
Вновь испытания дала.

Князь Михаил с тоской простился
Со сладко спящею женой.
С тяжёлым сердцем удалился,
Не смея нарушать покой.

Ему путь трудный намечался,
Ждала карета у ворот.
На козлах Павел размещался,
В душе такой же патриот.

Карета вскоре мчалась степью.
Что ждёт там князя впереди?
И мысли грустной властной цепью,
Рождали боль в его груди.

Отбросил он свои печали,
На миг забывшись кратким сном.
Исполнить долг решил вначале,
Оставив Сашу на потом…







4 часть

Проснулась Саша с чувством страха,
Одна в зловещей тишине.
Предчувствие беды и краха
Заставило гореть в огне.

Румянец странный от волненья
И нездоровый блеск в глазах.
Её терзали сожаленья,
Забилась бедная в слезах.

В дверь горничная постучала:
«Велите платье подавать?
Вот уж десятого начало…
Гостей изволите встречать?

Вас Анна ждёт в большой столовой,
Давно приехала на чай…»
«Должна казаться я здоровой,
Не огорчить бы невзначай…,-

Пыталась встать с постели Саша,-
Зайди, Анюта, помоги.
А в голове сплошная каша,
Иль встала я не с той ноги?»

За завтраком смеялась с Анной,
Не показав свою печаль.
Смолчав о тайне нежеланной,
Так было ей старушку жаль.

Порфирий доложил княгине,
Что князь в Отрадное отбыл.
И новый конюх с ним отныне,
Да имечко его забыл.

«В Отрадное? Но там же рядом
Именье князя Ильина,-
Окинула всех странным взглядом,-
И в этом есть моя вина

Его внезапного отъезда.
К Татьяне, значит, заспешил.
И жители всего уезда
Узнают вскоре, что решил

Князь начать праздный образ жизни.
Что делать, Аннушка, скажи?
Ведь для меня подобно казни
Судьбы крутые виражи…»

Она по комнате металась,
Упала вдруг, едва дыша,
И на ковре лежать осталась -
Бледна и чудно хороша.

За доктором слугу послали,
В постель княгиню уложив.
Все слуги у двери вздыхали,
С любовью Анну окружив.

Очнулась Сашенька в постели,
С ней рядом доктор хлопотал.
Ей улыбнулся: «Вы успели
Всех напугать. Но час настал

Обрадовать Вас непременно:
Стать матерью пришла пора.
И я признаюсь откровенно,
Что не нужны здесь доктора.

Здоровье Ваше превосходно,
Беременность легко пройдёт.
Ну я пойду, коль Вам угодно,
Больной меня давненько ждёт…»

Врач, поклонившись, удалился.
Осталась Сашенька одна.
И слёз поток из глаз полился,
И радости душа полна.

К ней Аннушка вошла поспешно:
«Мне доктор новость здесь сказал…
А ты грустна и неутешна,
Ведь надо, чтоб отец узнал.

И Миша будет рад, конечно.
Но только я хочу сказать:
Что, грусть скрывая безуспешно,
С утра ты хочешь показать

Своё спокойствие. Но всё же
Страданье на лице твоём.
Какая боль сердечко гложет,
Что за печаль таится в нём?

Ты поделись, моя родная.
Кто, как не я, тебя поймёт?»
«Чем ты поможешь, дорогая,
Когда мой муж к другой уйдёт?

Ему вдруг стало всё известно.
Отец коварством погубил.
А я призналась мужу честно,
Не понял в гневе Михаил.

Решил, что замуж по расчёту,
Корыстно вышла за него.
И, не прислушавшись к ответу,
Он разлюбил скорей всего.

Уехал утром очень рано,
Куда,  зачем - не объяснив.
И знал, что тосковать я стану,
Но есть к тому такой мотив…»

«Послушай, Саша, успокойся.
Ребёнок всё изменит вдруг.
Иди и поскорей умойся,
В гостиной ждёт давнишний друг.

К нам граф Игнатьев объявился,
Ему не стоит столько ждать.
Наверно, кстати появился,
Совет тебе он сможет дать».

Игнатьев ждал её в гостиной,
С улыбкой в кресло усадил.
И взгляд его, такой невинный,
За Сашей ласково следил.

Граф с сожалением заметил
Следы недавних горьких слёз,
И про себя в сердцах отметил,
Что кто-то горе ей принёс.

«Вас огорчить не я ль решился?
А, если так – прошу простить.
Велите, чтобы удалился,
Не смею больше приходить…»

Ну что Вы, граф! Не в Вас причина.
Чуть не здорова, может быть.
К тому же Вы такой мужчина,
Что не посмели б огорчить»,-

От горя всё же не сдержавшись,
Заплакала она навзрыд.
И жалобно к нему прижавшись,
Забыла на мгновенье стыд.

Всё рассказала без утайки
О том, что князь не верит ей.
Уехал муж к своей зазнайке,
Изменой удивив своей.

«Прошу, княгиня, не волнуйтесь.
Сейчас поеду я за ним.
Прилягте, Богу повинуйтесь,
Мы Вас в обиду не дадим…»

И он учтиво поклонился,
Страдание пытаясь скрыть.
В Отрадное заторопился,
Решив тотчас туда отбыть.






5 часть

Князь Воронцов же,подъезжая
К именью князя Ильина,
Сказал: «Я здесь, соображая,
Решил: в том вся моя вина,

Что скрыть едва ли мне удастся
Всю неприязнь к врагам моим.
И незаметным не прокрасться,
Тем более ещё двоим.

Пойду как будто за подмогой.
Ты, Павел, колесо сними.
В путь без меня, смотри, не трогай.
Пойду на хитрость я, пойми».

Он удалился твёрдым шагом,
А снег всё гуще и сильней
Летел над лесом и оврагом,
Над гривами его коней.

Сквозь тучки солнце пробивалось,
Пытаясь ясный день вернуть.
И будто князю улыбалось,
Благословляя в трудный путь.

Вот и усадьба. Дворник грубо,
С метлой дорогу преградив,
Вдруг, усмехнувшись белозубо
И грозным взглядом наградив,

Спросил сурово: «Кто Вы, барин?
Как господам мне доложить?
«Не вор, конечно, не татарин…
Здоров, однако, ты служить.

Князь Воронцов. Спеши с докладом.
Мне помощь срочная нужна.
И представляться здесь не надо,
Знакома лично мне княжна.

Быстрее объяснись, голубчик.
Успеть бы мне до темноты,-
Одёрнув не спеша тулупчик,-
Как видишь, помыслы чисты…»

Умчался дворник. К князю вскоре
Дворецкий с радостью спешит:
«Вы проходите, эко горе…
И Ваша светлость вдруг решит,

Что Вам сейчас у нас не рады.
Княжна велела пригласить.
Простите нас, Вы, Бога ради,
Извольте в дом мне проводить».

Он перед князем суетился,
Наверно, выговор им был.
Старик едва не прослезился
И перед князем дверь открыл.

Помог снять верхнюю одежду
И в кресло мило усадил.
А князь в душе имел надежду,
Что правильно всё рассудил.

Княжна поспешно одевалась,
Стояла в доме тишина.
Лишь речь тихонько раздавалась
Из дальней комнаты. Она

Была так странно незаметна
Среди опущенных портьер.
Скорей всего была запретна,
Но украшала интерьер.

Князь Воронцов не удержался,
К двери тихонько подошёл.
К стене таинственно прижался
И понял: что искал – нашёл.

Прислушался в чуть слышный говор.
Понятно стало – князь Ильин
Устроил в доме тайный сговор,
Вот только, сколько ж рядом с ним?

«Граф Оболенский едет в Тулу,
На всем известный нам завод.
Оружие нам по сигналу
Отпустят, дав ему проход

Уже знакомые мне люди.
Куда везти известно, граф.
Об этом говорить не будем,
Но, если вдруг попросят штраф,

Вы, Оболенский, не скупитесь.
Возьмите деньги из казны.
И, дорогой, поторопитесь.
Успеть за месяц Вы должны.

Князь Зверев. Потрудней задача,
Которая Вам предстоит.
И пусть сопутствует удача,
И Бог её благословит.

В Тамбове полк стоит гвардейский.
Его поднять мы и должны.
Будь славен флаг родной российский,
Восстанем в честь своей страны.

Туда отправлюсь вместе с Вами.
Когда-то в нём и я служил.
И Вам известными правами
Его возглавить заслужил…»

Князь Воронцов застыл в раздумье:
«Оружие здесь быть должно.
Проверить надо. О безумье,
Так заблуждаться им дано…»

Вдруг лёгкие шаги раздались
И Тани образ неземной:
«Меня Вы долго дожидались?
Откушайте же чай со мной…»

Она его разговорила
И усадила чай с ней пить.
А взглядом страстно так молила
Побыть ещё, не уходить.

Князь Михаил под ним растаял,
Немного вольность позволял.
Обиды ком давил, измаял,
Забыть о Саше заставлял.

С княжной недолго забавлялся,
Долг жить спокойно не давал.
О брате хитро так справлялся,
Ответа настороже ждал.

«Не ожидал, вот это встреча! -
Навстречу к ним Илья спешил,
И, гордо так расправив плечи,-
Что, навестить ты нас решил?

В поклонниках был не замечен,
И, кажется, уже женат…
Сестрою ты давно отмечен,
Но я, поверь, не твой фанат.

Ты, Михаил, сюда дорогу,
Прошу тебя, совсем забудь…
Сестру держу я очень строго
И с ней у вас различен путь».

«О, князь Ильин, прошу прощенья…
Я помощи пришёл просить.
Благодарю за угощенье,
Собрался было уходить.

В карете колесо, наверно,
Уже сумели починить.
Я не хотел, поймите верно,
Вам неудобства причинить.

Пойду, пройдусь слегка по саду,
Пока карету подадут.
И провожать меня не надо,
Дела вас непременно ждут…»

Он быстро шёл по узкой тропке,
Пытливым взглядом изучал
Усадьбу. Было всё в порядке,
Но князь упрямо отмечал,

Что вдалеке амбар забытый
Был заперт на большой замок.
Товар, успешно там сокрытый,
О главном рассказать бы мог.

«Да как же мне туда забраться,
Открыть увесистую дверь?
Вот ломик. Надо постараться,
И сбить замок. Войду теперь…»

Вошёл в амбар он осторожно.
Темно, не видно ничего.
«Укрыть здесь многое возможно,
Что так и есть, скорей всего…»

Зажёг свечу, на стол поставил,
Открытою оставив дверь.
«Ты зря, Ильин, со мной лукавил
И затаился, словно зверь…»

Соломою в углу прикрытый,
Ряд ящиков стеной стоял.
И запах, некогда забытый,
К бочонкам рядышком позвал.

«В бочонках порох, не иначе,
Мне этот запах так знаком.
Оружие он рядом прячет»,-
И ящик вмиг открыл рывком.

А в нём разобранные ружья
Лежат, уложенные в ряд.
«Да сколько ж их? О, воля Божья!
Не сосчитать на первый взгляд…»

Вдруг дверь захлопнулась снаружи.
«Быть может, ветер пошалил?
Иль выследили? Это хуже…»,-
К двери рванулся Михаил.

Дверь на замок была закрыта.
Сомнений нет - провал всему.
Вся операция раскрыта,
Спасаться надо самому.

Он оглядел амбар тревожно,
Вдали виднелось в нём окно.
«Но как туда пробраться можно,
По ящикам? Да всё равно…»

От пламени свечи упавшей
Солома быстро занялась.
Князь жар сбивал, сюртук сорвавши,
Но мысль ужасная неслась:

«В бочонках порох. Вспыхнуть может,
Взрыв неизбежен впереди…
И пусть Господь сейчас поможет,
К окну скорее, уходи…»

Он прыгнул и упал на землю,
И тут раздался страшный взрыв.
К его душе святые внемлют,
Так кроток был её порыв.

Очнулся князь в лесу лежащим,
Не помня, как туда попал.
А на руке его дрожащей
Отцовский перстенёк сверкал.

«Не ты ли спас меня, дружище?
Взрыв просто чудом не убил.
Душа, наверно, стала чище,
С той не простился, что любил…»

Опять он в забытье свалился,
Шаги не слыша за собой.
И то ли плакал, то ль молился,
Раздавлен болью и судьбой.

К нему спешила в страхе Таня,
Склонилась с плачем: «Ты живой?
Тебя искать брат, видно, станет,
Погоню выслав за тобою…

Вставай, Мишель. Пойдём со мною.
Всю волю, милый, собери.
Пусть стану я всему виною,
Ты ничего не говори…

И силы береги, любимый.
Лесник в избушке здесь живёт.
Он добрый очень, терпеливый,
Тебя, хороший мой, спасёт…»

Князь встал с трудом. Болело тело,
Горела кожа, как в огне.
«Ты, Таня, вовремя поспела,
Иначе не очнуться б мне…

Веди скорей, раз так решила,
Сознанье меркнет. Сил уж нет…»,-
Княжна вглубь леса Михаила
Вела, лишь промолчав в ответ.

Навстречу к ним спешил лесничий,
Узнав княжну издалека.
И встретив взгляд её девичий,
Решил: беда с ней велика.

Он князя проводил в избушку
И, уложив его в постель,
Поправил ласково подушку:
«Лечить тут несколько недель…

Обожжены спина и руки,
В ожогах шея, даже грудь.
Теперь мне будет не до скуки,
Да справлюсь, светлость, как-нибудь…

Отвары трав начну готовить
И мазь целебную найду.
Прошу я Вас со мной не спорить,
Носить бинты мне и еду.

А станут вдруг искать пришельца?
Вы, будто прячась, лесом шли?
Как выпутаться Вам из дельца,
Которое себе нашли?

Не выдам я, княжна, больного
В ответ на вашу доброту».
«Антип, ты мне родней родного,
И с детских лет тебя я чту.

Ты выходи его мне только,
Ведь выживет, скорей всего.
Скажи, что принести и сколько,
Не пожалею ничего.

Навстречу к ним спешил лесничий,
Узнав княжну издалека.
И встретив взгляд её девичий,
Решил: беда с ней велика.

Он князя проводил в избушку
И, уложив его в постель,
Поправил ласково подушку:
«Лечить тут несколько недель…

Обожжены спина и руки,
В ожогах шея, даже грудь.
Теперь мне будет не до скуки,
Да справлюсь, светлость, как-нибудь…

Отвары трав начну готовить
И мазь целебную найду.
Прошу я Вас со мной не спорить,
Носить бинты мне и еду.

А станут вдруг искать пришельца?
Вы, будто прячась, лесом шли?
Как выпутаться Вам из дельца,
Которое себе нашли?

Не выдам я, княжна, больного
В ответ на вашу доброту».
«Антип, ты мне родней родного,
И с детских лет тебя я чту.

Ты выходи его мне только,
Ведь выживет, скорей всего.
Скажи, что принести и сколько,
Не пожалею ничего.

«Конечно, жар,- Антип ответил,-
Да организм - то молодой.
Мы одолеем всё на свете,-
Качнул он головой седой.

Я провожу Вас, ваша светлость,
Пусть спит спокойно Ваш больной.
И мне бы очень не хотелось,
Одну Вас отпускать домой.

Вы завтра утром приходите.
Князь, крепкий парень, отойдёт.
И с радостью Вы поглядите,
Как на поправку он пойдёт».

Слезу смахнула горько Таня,
Судьбу не стоит искушать.
Строга с детьми всегда княгиня,
И вскоре дочь начнёт искать.

У изголовья постояла,
Коснувшись влажных жарких рук.
Простынки нежно поправляла,
Лежал в горячке милый друг.






6 часть

Игнатьев в самом грустном виде
В Отрадное с утра спешил.
Поместье Ильиных увидя,
Остановиться он решил.

Полно в нём было полицейских,
Знать, там случилось что-то вдруг.
Среди каких проблем житейских
Мог оказаться лучший друг?

Душа отчаянно заныла,
Предчувствия беды полна,
А лоб испарина покрыла,
И жара обдала волна.

Он в дом вошёл. К нему навстречу
Шла Дарья Карловна сама.
«Вы кстати, милый друг. Замечу:
Я здесь одна схожу с ума…

Такой скандал мне и несчастье
Князь Воронцов придумать смог.
Примите, граф, во всём участье,
Ведь плакал по  нему острог…

В моём амбаре склад устроил,
Оружие в нём там хранил.
Вне подозрений я – усвоил,
И государь семью так чтил…

Да, видно, предан был друзьями,
Хотел улики удалить.
Взорвать поместье вместе с нами,
Чтоб нас в измене обвинить.

И сам сгорел. Такое горе.
Поеду срочно в Петербург.
Отпор чтоб дать проклятой своре,
Клевещут обо мне вокруг…»

Граф поспешил во двор поместья,
У пепелища жаркий спор.
Следы ужасного несчастья,
Загадочного до сих пор.

Он выяснил у офицеров,
Что взрыв великой силы был.
Пожар таких больших размеров
Чуть всё поместье не накрыл.

Нашли останки человека,
Перчатку князя средь руин.
Печалью нынешнего века
Стал раньше знатный господин…

Увиденным был граф измучен,
Обязан Саше доложить.
Ведь с детства лгать он не обучен,
Но как княгине дальше жить?

В карету чтобы долг исполнить
Он с грустью и тревогой сел.
Придётся навсегда запомнить
Одно из самых страшных дел.

Ждала с надеждой графа Саша,
Вестей от мужа дорогих.
И то, что вновь вернётся Миша,
Да всё наладится у них.

Но весть коварная сразила,
Заставив душеньку гореть.
Не сразу вдруг сообразила,
Что муж смог где-то умереть

Такой ужасной, страшной смертью:
Живьём сгореть во цвете лет.
Он рисковал свободой, честью
И оклеветан стал в ответ…

«Всё ложь,- она в слезах кричала,-
Он не предатель, слышишь? Нет!
Я знала с самого начала:
Его убили, в том секрет…

Сама поеду к государю
И правду тут же расскажу.
По чести мужа так ударить,
Но я сумею, докажу…

И князь Ильин за всё ответит,
Он заговор готовил здесь.
А правда есть на белом свете,
И божий суд, конечно, есть».

Она в слезах без сил присела,
Не зная, как ей дальше быть.
«Я оправдаться не успела
И душу до конца открыть…»

«Вас государь сейчас не примет…
Сама княгиня Ильина
Скандал, я думаю, поднимет
И собралась к нему она.

При мне закладывать карету
Велела, яростью горя.
Призвать изменников к ответу
Просить грозилась у царя.

Вам сил советую набраться,
Тяжёлый завтра будет день.
Доставят тело попрощаться,
И все придут, кому не лень.

Кто - с сожаленьем и любовью,
А кто - пытаясь оскорбить.
И сердце, обливаясь кровью,
Должно достойно пережить…

Я буду рядом вместе с Вами,-
Он за руку княгиню взял,-
Секрет открою между нами,
Беречь Вас Миша умолял.

Просил, что если что случиться,
Вам помощь друга оказать.
Душа его не огорчится,
Смогу я дружбу доказать…»

Горели свечи восковые,
У гроба юная вдова.
Все близкие её, родные,
Одета в траур голова.

Застыла, боль переживая,
В висках стучала с мукой кровь.
В путь дальний, мужа провожая,
С ним хоронила ту любовь,

Что наполняла душу светом,
Дарила радость и тепло.
Теперь осталась лишь заветом,
Жить дальше, проклиная зло.

С ним не смогла она проститься,
Останки скрытно гроб хранил.
Казалось Саше: всё ей снится,
Боль кто-то подло причинил.

К ней подошла Мария Львовна,
Гроб со слезами обняла:
«Меня забыл ты, безусловно,
Но я простила, поняла…

Сыночек мой! Погиб безвинно,
И смерть твоя была страшна.
Решат враги в угаре винном,
Что участь князя так смешна.

Отец о горе не узнает,
Не прилетит, не отомстит.
У моря с Грушей проживает,
О нас и вовсе не грустит…»

Она ушла, держась достойно.
Решив за сына отомстить.
«Пусть вдовушка сейчас спокойна,
Но завтра нищей станет жить»…

Елену позвала в сторонку,
Чтоб их услышать не смогли:
«Решила проучить девчонку,
За сыном чтоб все в гроб легли.

Найди нотариуса, Лена,
И завещанье измени.
Сама избавишься от плена,
Познаешь снова счастья дни.

Дарю я вам всё состоянье
И дом, где Миша проживал.
Забелину то в наказанье,
Чтоб сваху лучше уважал.

И вон гоните их отсюда,
Я это вам сейчас велю.
Пусть зло преследует повсюду,
Я нищих с детства не терплю».

Большую пачку денег Лене
Вдруг с отвращением дала:
«А коль признаешься в измене,
Сживу со света вас со зла»…







7 часть

Шли дни немыслимых страданий,
Минуло сорок горьких дней.
Устала Саша от рыданий,
Закаменело сердце в ней.

Она почти не выходила.
Делиться скорбью не могла.
Отца и Анну проводила,
Сама чуть было не слегла.

Ей силы придавал ребёнок,
Что о себе уж знать давал.
И виделся среди пелёнок,
Как каждой маме, идеал.

Она о нём в тиши мечтала,
Чтоб образ Миши повторил.
А вспомнив, снова тосковала,
С ней голос тайный говорил.

Елена вмиг без сантиментов,
Бразды правленья приняла.
«Воспользуюсь сейчас моментом,
Пока мой план не поняла…

Иван, где князя Воронцова
Доверенный сейчас живёт?
Слугу пошли к нему ты снова,
В контору завтра пусть придёт.

К нему я поутру поеду
И что сказать ему найду.
Потом отпразднуем победу,
Княгине нашей на беду.

«Елена, может быть, не надо?
Зачем вдову нам выселять…
Не получилось бы в награду
На каторге свой крест принять.

Она нам слова не сказала,
Давай и дальше жить втроём?
На дверь ещё не указала,
А мы свой подлый план начнём…»

«Молчи, дурак! Ты знатным станешь
И вхожим будешь во дворец.
Кого, скажи, сейчас обманешь?
Ведь проходимка ж, наконец…

Женила брата по расчёту,
А ты и ухом не ведёшь…
Уйду я в эту же субботу,
И, помни, в жизни не найдёшь.

Надула Лена злобно губки,
Чего Иван не смог снести.
Пошёл тотчас же на уступки:
«Родная Леночка, прости…

Боюсь того, чтоб не попались,
Но ты дороже мне всего…»,-
И вскоре нежно целовались
Под властью чувства своего.

Наутро шустрая княгиня
К нотариусу бодро шла.
Была мила с ним, как богиня,
Подход к душе его нашла.

Чиновник честный, он вдруг сдался,
Почувствовав в угрозах крах.
Хоть отказать ей и пытался,
Но победил никчёмный страх.

Елена припугнуть сумела
И денег много привезла,
Добилась всё ж, чего хотела,
Под властью алчности и зла.

Иван Петрович расстарался
И завещанье написал,
Не долго страху предавался,
Который тихо угасал

При виде денежных банкнотов,
Лежащих на его столе,
Страдая, уступил Федотов
И душу предоставил мгле…

Елена с крупною добычей
Летела радостно домой.
И Ванечку с улыбкой жгучей
Вслед поманила за собой:

«Всё получилось. Ты гордиться
Обязан умною женой.
Пусть Сашка покричит, позлится,
Но где тягаться ей со мной?

Елена с крупною добычей
Летела радостно домой.
И Ванечку с улыбкой жгучей
Вслед поманила за собой:

«Всё получилось. Ты гордиться
Обязан умною женой.
Пусть Сашка покричит, позлится,
Но где тягаться ей со мной?

Шипел Иван, а сам несмело
Взял в руки завещанья лист.
Им жадность завладеть успела,
Ведь был он на руку нечист.

Читал трясущиеся строки,
Теперь он сказочно богат.
Забылись Мишины уроки,
И умерший недавно брат.

В гостиной Лена, торжествуя,
Читала завещанье вслух.
Жену и всех родных минуя,
Оставил брату всё супруг.

Своё большое состоянье
Ивану щедро завещал.
А Саше, будто на прощанье,
Оставил горечи скандал…

«То быть не может,- возмутился,
Стоящий рядышком отец,-
Я, дочь, к закону б обратился
Иль к государю во дворец.

Ребёночка под сердцем носишь,
Теперь ты, Саша, не одна.
Вот так возьмёшь и всё им бросишь?
Бороться за себя должна.

Не верю я, что князь оставил
Жену родную без гроша.
И он ли эту чушь составил?
Что ж ты молчишь, моя душа?»

«Вы что сказать сейчас хотите?-
Елена голос подала,-
Возьмите сами вот прочтите…
И что за наглость? Вот дела…

За клевету в тюрьму пойдёте,
Здесь подписи, печать стоит…
Взашей вас выгнать? Это ждёте?
Скандал, я вижу, предстоит.

Чтоб завтра не было  вас в доме.
Вещички долго ли собрать?
Не велики они в объёме,
Не стану больше повторять…»

«Елена, где Мария Львовна?
Она прибыть сюда должна.
Решит всё это, безусловно,
Запомни, Мише я – жена…

Она поймёт меня, рассудит.
Пойдём к нотариусу с ней.
Вдруг завещанье старым будет,
Зачем же нам смешить людей?»

Мария Львовна появилась,
Как будто чёрт её призвал.
С порога сразу удивилась:
«Что, Александра, за скандал?

Наверно спор по завещанью?
Так мне известно всё давно.
Мог сын прибегнуть к наказанью,
Законом право то дано.

Отец твой раньше думать должен,
Чем кончится подобный брак.
Теперь никто вам не поможет,
И это, видно, свыше знак».

«У Миши сын родится вскоре,
Под сердцем внука Вам ношу.
Разделим вместе наше горе,
Быть справедливой я прошу».

«Покиньте дом, княгиня, завтра.
Теперь Вы не хозяйка здесь.
Оставьте драму для театра,
Ведь столько фальши в этом есть.

И мой ли внук у Вас родиться?
Вся жизнь построена на лжи.
Вас завтра просим удалиться,
Велю карету заложить…»

В слезах к отцу спешила Саша,
Чтоб честь, не дрогнув, сохранить.
«Так незавидна участь наша,
Опять втроём мы станем жить…»

Не знал Забелин, как признаться,
Слова сочувствия найти:
«Хочу я, Сашенька, сознаться:
Нам больше некуда идти.

Дом проиграл я в одночасье,
Не смог сдержаться, не сумел.
Виной всему с тобой несчастье,
Отвлечься в картах я хотел.

Теперь в тюрьму идти, родная,
Дом был записан на тебя.
А я, подлец, всё это зная,
Не в силах был сдержать себя.

Надеялся, что дочь богата,
Простит отца. Я виноват.
За грех ждёт скорая расплата,
И больно, верь мне, во сто крат.

Заплакал князь, дочь прижимая.
Вновь нищета настигла их.
«И Аннушка об этом знает?
Беду разделим на троих…

Дом я продам. Найдём попроще
Жильё мы где-нибудь с тобой.
Теперь нам жить придётся жёстче,
Но был бы кров над головой».

«Где ж граф Игнатьев? Вдруг поможет?»
«В разъезде, папа, Бог с тобой…,
Пусть совесть Митеньку не гложет
И он идёт своей судьбой…»

Собрали вещи утром рано,
Ждала карета у ворот.
Соседи вслед смотрели странно,
Судьбы неведом поворот.

Снять комнату пришлось средь нищих
В доходном доме на Тверской.
Жильцов  безродных, часто пьющих
И нарушающих покой.

Считали каждую копейку,
Пытались вещи продавать.
Накинув лёгкую шубейку,
Работу Саша шла искать.

Отец приказывал быть дома,
Ребёнку чтоб не навредить.
Натура Сашеньки знакома,
Её нельзя разубедить.

Граф Дмитрий из командировки,
Направился в знакомый дом.
И, несмотря на все уловки,
Пришлось признаться Лене в том,

Что князь составил завещанье
Не в пользу нынешней вдовы.
В ответ на это испытанье
Желанья Саши таковы:

«Вдруг пожелала удалиться.
В доходный дом от нас ушла.
Мы не смогли договориться,
Смириться, видно, не смогла…»

И, адрес Леночка случайно,
Не зная как, вдруг назвала.
Помочь смогла  необычайно,
Хотя желала Саше зла…

Граф Дмитрий быстро удалился,
Теперь он знал куда идти.
Всем сердцем к Сашеньке стремился,
Пытаясь женщину спасти.

Пришёл он в сильное расстройство,
Когда нашёл убогий дом.
Вмиг охватило беспокойство,
И в горле встал горячий ком.

В дверях застыл с недоуменьем,
Как можно жить в такой норе?
Рванулся к Саше с нетерпеньем,
Темно, а день ведь на дворе.

Он с радостью сжимал ей руки,
Не мог найти желанных слов,
Которые твердил в разлуке,
В душе храня свою любовь.

«Граф Дмитрий! Вам я очень рада…
Но как же Вы меня нашли?
Жалеть меня прошу не надо,
Обузой Вам мы стать могли.

Поэтому никто не знает,
Где мы сейчас одни живём.
Душа участье принимает,
Но холодность всегда поймём…»

«Княгиня, милая, княгиня!
Не смею Сашенькой назвать…
В душе храню я Ваше имя
И не устану повторять.

С минуты первой нашей встречи
Живёте в сердце Вы моём.
Я Вами, знаю, не замечен,
Ждать продолжаю день за днём:

Улыбки вашей или взгляда,
Надежду потерял давно.
Мне ничего взамен не надо,
Пусть другом быть мне суждено.

Так разрешите дать мне кров Вам,
Оберегать и защищать.
И в загородном доме новом
Вас лично примет нынче мать.

И если б я сейчас нуждался,
Вы б мне, конечно, помогли.
Я Вас везде найти старался,
Чтоб Вы скорей покой нашли.

Не отвергайте же  участье,
Взамен не надо ничего.
Приму, поймите, я за счастье
Служить Вам только и всего.

Отец Ваш стар. Найти работу
Сегодня трудно для него.
Так проявите же заботу,
Себя, жалея, и его…»

Дверь отворилась. Шла к ним Анна,
За ней усталый князь спешил.
На графа посмотрел он странно,
Теперь сам Бог судьбу решил.

«О, граф Игнатьев! Видеть рады
В убогом нашем уголке.
Вот так дожили до награды,
Пришлось убраться налегке.

Князь Воронцов оставил нищей
Свою любимую жену.
С жильём проблемы, даже с пищей,
Ославил нас на всю страну.

От мужа Саша ждёт ребёнка…
Где он появится на свет?
Елена, наглая девчонка,
Стыда и жалости в ней нет…»

Повисло в комнате молчанье,
Боялась Саша глаз поднять.
Такое ж это наказанье:
Отец не в силах всё понять.

Игнатьев мило улыбнулся:
«Теперь отказ я не приму.
Такой мне случай подвернулся,
Опеку, Саша, я возьму

Над малышом, когда родится.
Сейчас все едемте со мной.
Дом загородный всем сгодиться,
И свежий воздух там лесной.

Сергей Степанович, скажите
Чтоб согласилась Ваша дочь.
Послушаться ей прикажите,
Я всей душой хочу помочь…»

Собрали быстро узелочки,
Ждала карета у дверей.
Боялся Дмитрий проволочки,
Забрать хотелось поскорей.

Часа четыре добирались
По бездорожью средь лесов.
У дома графа оказались,
Он был хорош, без всяких слов.

Огромен. Комнаты просторны.
Сад зимний пышет красотой.
В него вложили труд упорный
И вкус отменный, не простой.

Спешила к ним Любовь Петровна,
От возмущенья чуть жива.
И не ждала их, безусловно,
Держалась на ногах едва.

«Прошу я, Дмитрий, объясниться…
Гостей привёз сегодня в дом.
И где скажи им разместиться,
Меня уведомил ты в том?

Семья княгини ведь в опале,
Их государь не хочет знать.
Подумал бы, мой сын, вначале,
Тебе что это может дать?

Ты должность, Митя, потеряешь…
Доложат быстро во дворец
Кого ты в доме принимаешь,
Карьере будущей конец…

И Вы, сударыня, простите,-
Настиг княгиню грозный взгляд,-
С семьёй сейчас же уходите.
Мой сын помочь всегда Вам рад,

Но Вы ему лишь навредите.
Прошу отбыть вас поутру.
Так лучше будет, рассудите,
Иначе здесь не быть добру…»

Сын на неё смотрел с укором,
Дал высказаться и молчал.
Сдержавшись, наблюдал за спором,
В ответ лишь только не кричал…

«Я здесь хозяин, помни, мама…
Княгиня погостит с семьёй.
Зачем сейчас ты так упряма
И стала вдруг для всех судьёй?

Поговорим с тобою позже.
Я всё сумею объяснить.
Нет женщины теперь дороже,
И Сашу мне не разлюбить.

Я защищать её собрался,
И слово данное сдержу,-
Он, видно было, волновался,-
Устроишь так, как я скажу…»

Любовь Петровна замолчала,
Ей очень дорог Дмитрий был.
Она и раньше замечала:
Он Сашу без ума любил.





8 часть

Граф Левин с юною супругой
Вернулись с юга в Петербург.
Владимир, навещая друга,
Заметил в Сонечке испуг.

Она томилась в ожиданьи
Увидеть брата поскорей.
Не знала, что опять страданье
Ждёт у его родных дверей.

Елена встретила их гордо,
Не предложила даже сесть.
«Вам отказать должна я твёрдо,
Марии Львовны просьба есть.

Здесь я теперь хозяйка дома,
Оставить вас прошу его.
Что новость, правда, не знакома?
Не в курсе вы, скорей всего.

Ваш брат погиб. Жена в опале.
Имущество нам завещал.
Ну вот, теперь вы всё узнали
И уходить момент настал.

Владимир, Соню обнимая,
К карете не спеша повёл:
«Ты успокойся, дорогая,
Сначала справки б я навёл…

Но у кого могли б узнать мы?
Где Сашу бедную найти?
Из слов безумной этой ведьмы
Она на бедственном пути…

Отправимся с тобой в деревню,
Родители нам объяснят:
Что мы услышали за сплетню
И, правда, ль князь в опалу взят?»

Два дня спустя они в именье
В карете прибыли вдвоём.
Встречал их граф в недоуменье,
Тревога чувствовалась в нём.

Взглянув на Софью, сострадая,
Детей к обеду пригласил.
Бледна графиня молодая,
Совсем лишилась, было сил.

Татьяна Марковна невестке
Так рада искренне была.
Кусочки лучшие в избытке
Ей подавала со стола.

Пыталась, как умела, холить,
От мрачных дум её отвлечь.
От страшной, нестерпимой боли
Пыталась милую сберечь.

Но та в слезах вдруг попросила
О брате правду рассказать.
И дальше ждать не согласилась,
Готова снова зарыдать…

Граф рассказал, что всем известно:
«Погиб князь Воронцов в огне.
Судить его нам неуместно,
Хула пошла по всей стране…

Княгиня Ильина отлично
Втоптала имя Миши в грязь.
К царю являлась самолично,
В его глазах предатель князь.

Бунтовщиком его прозвали,
Лишили почестей во всём.
Вину пока не доказали,
А мы скорбим в тиши о нём.

Я верю, здесь сокрыта тайна,
Да и запутан нужный след…
И граф Игнатьев не случайно
Потребовал тому ответ.

Расследовать он дальше станет
Трагедии такой финал.
Он честный малый, не обманет,
Я друга преданней не знал».

Заплакала тут горько Соня,
Владимир спать её увёл.
Её вслед рыдала и графиня,
Граф удалиться молча счёл.

Надела утром Соня траур,
Бледна и холодна ко всем.
И щёк её прекрасных мрамор
Был без кровиночки совсем.

Она просилась на могилу,
Владимир обещал свозить.
Сам сдерживался через силу,
Чтоб слёзы горя подавить.