Егерь

Снег, словно мёд ноздреватый,
Лёг под прямой частокол.
Лижет теленок горбатый
Вечера красный забор.

              С.Есенин. 1917.


Зимой лес притихший и кажется пуст,
Где каждая веточки и каждый куст
Снегом укрыли себя с головою,
Елка зеленая стала седою...

Покров белоснежный лежит на земле,
Заборов не видно под снегом в селе,
Шапкою белой сугробы на крыше
И нарастают все выше и выше...

Чуть завиднелось, как егерь проснулся,
Неторопливо оделся, обулся,
Лыжи на валенки, сзади берданка
И наказал: "Оставайся, Каштанка.

Снег навалил, ты утонешь в сугробе -
Ты дожидайся меня на пороге.
Дома хозяйка и малые дети -
Ты за сохранность сегодня в ответе!"

Ехал мужик, обходя буреломы,
Лесом, полянами, с детства знакомым.
Ветка сухая с осины упала,
Елочку-кроху едва не сломала.

Тоненький наст - провалился зайчишка,
Вот рядом с егерем падает шишка -
Белка-шалунья обед потеряла,
А может, его она просто узнала?

Вот след одиночный в глубоком снегу -
Здесь мышка наверх поднялась на беду.
Сова поживилась мышкою глупой,
На ветке сидит под снежною шубой.

Строчка следов рассекает поляну,
След обозначен глубокою ямой -
Лоси прошли друг за другом в кильватер,
Отряд возглавляет старый сохатый...

Метрах в двухстах, возле ельник, волк
Под лапами ели добычу стерег.
Но стадо лосей не осилить ему -
Стоял он, топтался в глубоком снегу.

Зимой день короткий и стало темнеть...
Егерь мечтал: "Вот бы баньку согреть,
Попарится вволю в горячем пару -
Мне завтра брести в этот лес поутру..."

А вон его хата, Каштанка бежит
И вертит хвостом и игриво скулит...
Гляди-ка, над банькою вьется дымок
И ждет его, значит, тепло и парок!