Старинная любовь

Што вы с Васильем теперь наделали,
Да еку ту беду напроказили.
Разрушите с Васильем нонь велик заклад...

                Новгородская былина
                о Василии Буслаевиче.


И надо ж случиться такому:
Старушка, чуть выйдя из дома,
Взглянула, споткнувшись слегка,
На шедшего здесь старика.
Одетый неброско, седой,
Он брел потихоньку с клюкой.
Очки на носу и портфель,
Какие не носят теперь...
Старушку обдало огнем:
До боли знакомое в нем -
Фигура, походка, лицо.
На пальце блеснуло кольцо...
Она замерла и глядит -
То явь или, бедная, спит?
Глядит на дедульку в упор.
А взгляд ее был так востер,
Что дед, словно замер, и встал
Как будто на стену напал.
Поправил очки, повернул,
На бабушку молча взглянул,
Портфель на асфальт уронил
И тихо в сомненье спросил:
- Простите, мы не знакомы?
- Василий, я это - Тома!
- Тамара, вправду Тамара?
- Я тебя сразу узнала,
Хоть ты и седой, и с клюкой,
А взгляд все-равно озорной...
- Тамара, Тома, Тамара!..
Сколь лет пронеслось-то? - Немало...
Ой, что это, Вася, с тобой?
Присядь на скамейку, родной!
Ты где все это время был?
Где пропадал и где ты жил?
- Да все и не расскажешь враз,
И невеселый мой рассказ...
А ты-то замужем была?
- Была, двух деток родила.
А вот сейчас живу одна -
Седьмой уж год, как я - вдова.
Теперь вот с внуками вожусь -
Да вон играют... Ну, и пусть!
Живу вон с младшенькой в квартире -
Не ссоримся, все тихо, в мире...
Признаться, всякое бывало...
Я о себе-то рассказала.
Ты как живешь, скажи, родной,
Куда ты шел? К себе домой?
- Мы с дочерью своей расстались,
Вот и квартирой обменялись.
Вот, третий день живу уже
Здесь на четвертом этаже...
- Да мы с дочуркою видали -
Соседи сверху уезжали.
То дочь твоя была, Василий?
- Моя. Сменяли, не спросили...
Да полно, пусть их судит Бог!
Мне дочь сказала: "Чтоб ты сдох!"
- А что жена-то? - Умерла,
Когда дочурку родила.
- И не женился ты опять?
- Хотелось дочку воспитать.
- А ты сейчас откуда шел?
- Купил в аптеке валидол -
Сердчишко часто поджимает...
- И часто приступы бывают?
- Не очень часто, но порой
Прихватит так, хоть волком вой.
Да что об этом говорить -
Раз жив, то, значит, надо жить.
Скажи, а помнишь ли, Тамара,
Как уходили в лес бывало?..
- Все помню, да и как забыть?
Я больше не могла любить.
Лежала с мужем, а ночами
Наш лес и ты перед глазами...
- Знакомо это... Вот и я,
Хотя уже была семья,
А видел не жену - Тамару.
Какой мы все же были парой!
Казалось бы, и свадьба вскоре...
- Родители-то были в ссоре.
Мы не ослушались... - Напрасно.
Но лишь сейчас нам стало ясно.
А жизнь прошла, хвостом вильнула
И, как мгновенье, промелькнула...

Вот ночь прошла. А утром рано.
Едва Василий встал с дивана,
В дверь звонят: "Вася, здравствуй!
Ты что с утра такой ненастный?"
- Не спал, все вспоминал былое,
Все думал я о нас с тобою...
И все же встретились! Я рад...
Ах, если б жизнь вернуть назад!
И было б все сейчас иначе...
- Не надо, милый, я заплачу...
- Я чай поставлю... - Нет, умойся,
О завтраке не беспокойся.
А сахар есть ли? - Я надеюсь...
Я только быстренько побреюсь,
Я мигом, мигом - на бегу...
- Да не спеши, не убегу.
Бежать! Не та у старой стать,
Чтоб от любимого бежать!
- Ну, все, побрился, я готов...
- Начни-ка лучше с пирогов.
- Когда успела, напекла?
- Да ночь я тоже не спала,
Подумала - чего валяться?
А коль не спишь, за дело взяться.
- О, пироги твои на славу!
- Да перестань ты, Вася, право.
Всю жизнь прожил, как холостяк.
Я чай, питался кое-как?
- Да все работа, дом и дочь,
Старался ей во всем помочь,
Да, видно, где-то проморгал,
Чего-то ей я недодал...
Да, вот такие вот дела!
- Она ж без матери росла.
Вот был бы сын, другое дело!
- Ну, все об этом, надоело.
А нам с тобой теперь как быть?
- Что нам осталось? Дальше жить.
Я дочке все вчера сказала...
- И как она воспринимала?
- Нормально. Обе поревели.
- Ох, эти дамы! - В самом деле -
Я рассказала. как любила...
Она нам вместе предложила
Пожить остаток наших лет -
Спокойно, тихо и без бед.
Тебе - ко мне переезжать,
Квартиру же твою сдавать...
Ты как? Согласен или нет.
Иль нужен дочери совет?
- Да дочка  мне почти чужая.
Я вас стесню, переезжая...
- Давай-ка вещи, друг мой древний -
Живу я в комнате отдельной...

А время шло и дни летели.
И старики помолодели.
Не оторвать друг от друга -
Куда он, туда подруга,
Куда она, туда и он,
Как прежде в юности влюблен...
Она его лелеет, холит,
Ни на минуту не отходит.
Воркуют, словно голубки,
Он посвящал свои стихи -
Одной, единственной на свете!
И миловались, словно дети...

Немного время миновало
И дочка Васина узнала:
Отец квартиру-то сдает.
А деньги бабке отдает!
- Так значит, денежки уплыли?
Отца дурного окрутили
И наживаются на нем?
Приехала, горя огнём...
Такого страшного скандала
Семья Тамары не видала!
Пытались рассказать, что с детства...
И встретились, куда же деться?
Пытались что-то объяснить,
Что, мол, любовь! И как тут быть?
- Да вам по семьдесят годов -
Какая, к дьяволу, любовь?
И чтобы тот скандал замять,
Квартиру решено отдать
Сейчас, немедленно и сразу,
Чтоб успокоить дочь-заразу.
Скандал утих, а боль осталась.
Но все "в порядке" оказалось:
Дочь отдыхает за границей,
Отца отправили в больницу...