Чудаковатый князь

Льет месяц томное сиянье,
Черкесы храбрые не спят;
У них шумливое собранье...

            М.Ю.Лермонтов.
       Кавказский пленник.



Старики мне рассказали            
(А им деды передали):
Жил-де князь вблизи Аракса -
Начитавшись Карла Маркса
И еще какой-то мути,
Он подвластным рёк: "Забудьте,
Что не люди вы, плебеи -
Каждый пусть уразумеет
И запомнит пусть вовек:
Не плебей он - Человек!"
А потом добавил строго:
- Все мы - люди, все от Бога!
То, что есть - от Сатаны,
В самом деле все - равны!
Потому решаю так я:
Землю раздаю по саклям.
Не рабы вы ныне боле!
Каждый по земельной доле
Получает для хозяйства
И наделы в вашей власти
До скончания веков.
Только мой вердикт таков:
Землю ту нельзя продать
И нельзя за долг забрать.
Есть одно лишь только средство -
Передача по наследству.
А теперь делить давайте -
С землемером вон шагайте -
Он разметит всем по доле,
И живите на просторе...

Сам собою князь довольный
В дом ушел походкой стройной,
Напевая под нос тихо:
"Как-то раз вдова-купчиха
Меня к чаю пригласила,
А прогнать, увы, забыла..."
В кресло сел возле камина,
Вспоминая: что за вина
Есть в коллекции в подвале?
Хванчкара и Мукузани,
А еще Киндзмераули...
Он позвал тотчас же: "Гурий!"
Тот вошел: "Меня вы звали?"
- Принеси-ка, генацвале,
Мне стаканчик Мукузани...
- Вы в подвал спускайтесь сами!
Мы теперь равны друг другу -
Ишь, нашел себе прислугу!
Сам сидит себе без дел,
Мне же надо взять надел...
Князь за колокольчик взялся,
Но никто не отозвался.
Встал, пошел искать прислугу,
Но нашел одну старуху.
Удивился: "Кто такая?"
- Я, князь-батюшка, глухая.
Мне здесь милостыню дали
И куда-то все сбежали.
Вот сижу и караулю,
Чтоб добро не умыкнули...
Князь в каминную и в кресло
Сел и думал: "Так не честно!
Что же это - конец света?
Так останусь без обеда..."

Князь в расстройстве задремал,
Слышит: за окном скандал -
Крик стоит, орня и вопли:
- Что б вы вместе с князем сдохли!
- Землемер твой, князь, тетеря -
Мне пошто скалу намерял?
- А моим детишкам бедным
Столь земли, как и бездетным!
- Берег - камни у Аракса,
Сам бы в нем и ковырялся!
- Жили мирно, нынче плачем...
- Сжечь его к чертям собачьим...
Князь выходит на веранду
И, изобразив браваду,
Землемера подзывает,
Строго-настрого спрошает:
Что, мол, там крестьяне ропщут?
- Мандариновую рощу
Меж собой не поделили
И деревья все срубили.
Как с ума сошли, нахалы, -
Уже взялись за кинжалы.
И вдобавок, чтоб вы знали.
Виноградник затоптали...
Поглядите-ка: паскуды
Из гостиной прут посуду...

Князь сначала растерялся,
Но потом за дело взялся,
Поднял руку - крики смолкли
(Вдалеке лишь бабьи вопли).
Князь дождался тишины:
- Знать, поторопились мы.
Вышло очень некрасиво...
Чтоб все было справедливо,
Надо так нам поделить,
Чтобы без обиды жить.
Я подумаю об этом
И тогда к закату лета
Снова вместе соберемся
И с наделом разберемся,
Чтобы не было обиды...
И толпа слегка остыла.
Крикнул князь в людскую груду:
- Я прошу вернуть посуду -
Не с ладони же мне есть,
Окажите князю честь!
Шутку князя оценили
И посуду возвратили...

Не прошло и полугода,
 Как имение с народом
Продал князь в одну седьмицу
И уехал за границу.
Сам в дороге похвалялся:
Доберусь до Карла Маркса
И я этому невеже
Тут же бороду отрежу!
Да и Энгельсу-еврею
Череп начисто обрею!..
Говорил, а сам дрожал
И хватался за кинжал...