Колье

Мой муж, бывало, от болезней чах,
А я его во плотских всех грехах,
В гульбе, в разврате грязном упрекала.
И вот старик бывал польщен немало,
Воображая, что любя, ревную
(Как раз любить развалину такую!).
Когда ж я ночью покидала дом,
Чтоб позабавиться с своим дружком,
И приходила утром спозаранку,
Мужей я уверяла, что служанку
Выслеживаю я и сторожу,
Что для того и мужа не бужу.
Эх, позабавлялась я в жизни вволю!
У нас, у женщин, уж такая доля.
Мы слабы, правда, но господь взамен
Нам даровал коварство для измен.
Обман и слёзы. Мы оружьем этим
Мужскую силу оплетем,как сетью.
И если хвастать, то одним могу
Похвастаться, что другу, что врагу;
Во всяком деле хитростью иль силой
Всего добьюсь, что мне угодно было.
Все исполнять старались муженьки.
Из них веревки, словно из пеньки,
Мола я вить; брюзжаньем, воркотнёю
Я допекала их порой ночною,
Отказывая в милостях, пока
Не открывали тут же сундука,
И лишь тогда за малую толику,
Ложилась я, к их радости великой.

                Джеффри Чосер.
          Кентерберийские рассказы.
            Пролог батской ткачихи.


Жене приспичило купить колье.
Задумалась: где денег взять-то мне?
Уж если женщина чего затеет,
То мысль, как прыщ, в ней постоянно зреет -
Она хитрит лисой, змеёю вьётся
И своего, в конце концов, добьётся!..

Муж изругался и меня послал,
Любовник тоже даме отказал -
Еще и оскорбил меня, изменник:
- Ты холодна, не стоишь этих денег!
К соседу обратилась вся в слезах,
А он расхохотался мне в глаза:
- Ну, если ты сама ко мне пришла,
То за обслугу деньги принесла?
Потом совсем в смущение поверг:
- Перед соседом стыдно, мне ущерб!
Плати-ка за моральные издержки
Да и начнем тихонечко, без спешки...
Не понимаю: исстари ведется,
Что не мужик, а баба продается!
А тут такой пассаж, на самом деле, -
Мужик собой торгует на панели!
С любовником была, ну, как вулкан,
Но все равно он денег мне не дал...
Я снова к мужу, по-кошачьи лестясь,
Была, как в первый раз, в медовый месяц...
Его я ублажала так и сяк,
Он мне одно: "Устал я!" - Вот дурак!
Так что же делать? Не идти ж по миру!
И догадалась: надо к ювелиру -
К еврею старому тихонько подкатить
И за колье собою заплатить!..

А тот, подлец, потрогал во все точки
И мне сказал: "Не стоишь и цепочки!"
Я в слёзы, он же взял меня за плечи,
Проворковал: "Клиентом обеспечу!
Дружок есть у меня такой же старый -
По молодости был ходок бывалый...
Сейчас мы немощны, ты страсть в нас возбуди!
Я состыкуюсь с ним, ты завтра приходи.
Чего тянуть, пока мы живы оба,
А ты у нас - последняя зазноба..."
Противно было, но куда деваться -
Пришлось мне основательно стараться,
Потратить на дедов такие силы!..
Что странно - их обоих возбудила!
И через месяц за работу мне
Дешевенькое сунули колье...

Сижу, как дура, на него глазею -
За эту дрянь такую эпопею
Снесла. Оно не стоило того!
Не рассказала мужу ничего
И думаю: а как его носить,
Как мужу мне "покупку" объяснить?..