На север весной Сказка

Николай Тимофеев
НА СЕВЕР ВЕСНОЙ
(сказка)
На север весной вереницами гуси летят:
Одни в вышине, а под ними большая земля.
Вновь слышу их говор, а стая летит надо мной;
Удачи желаю, с улыбкой машу им рукой.
Но сколько тревоги  в обычной гусиной молве;
О чём их беседа? – узнать захотелось и мне.
А в сказке возможно невидимым с ними лететь:
И вот я с гусями, чтоб сверху на нас посмотреть.

И слышу, один говорит: «Поберечь надо силы:
В объятьях лететь темноты мне страшнее могилы». –
«Стреляют не ночью, – ему возражает другой, –
Послушай, как было с моею родною сестрой.
Два года минуло, мы также летели на север;
Труднее нам было тогда – сносил сильный ветер.
Охотника видели все, был он точно под нами;
Летели быстрее и молча с открытыми ртами.
Он целился долго, казалось, что вечность прошла,
И выстрелил точно: убита сестрёнка была.
Супруг за ней ринулся вниз, свою смерть презирая!
Не видели больше его, и где он? – не знаем.
Что скажешь на это, приятель?.. ответь, если хочешь». –
«Скажу, что беду не зовут, – нагрянет и ночью;
Беда не со мною – обычно мы думаем тайно:
Уж видно, что создан так всякий живой не случайно».

Ещё с ними день пролетел – и солнце уж низко;
А гуси сейчас говорят, что их родина близко.

Красавица стаи вдруг вскрикнула, стала снижаться;
Сказала: «В бедро меня ранили, мне не угнаться!»
Никто не заметил, откуда охотник стрелял…
Спускались супруги на озеро, кто их там ждал?
А вот и охотник из леса выходит с ружьём;
Они на воде и плывут к нему гордо вдвоём.
Впервые добыча к ловцу приближалась сама:
Охотник подумал, что тронулись гуси с ума.
«Подожди, не стреляй! ты видишь, к тебе мы плывём, –
Она говорит человеческим вдруг языком, –
Мы выкупим жизни, мы счастье подарим тебе:
Подобного прежде не знали на этой земле!»
Охотник ружьё опустил и к воде зашагал;
Она его просит, чтоб пулю быстрее достал.
Охотник взволнован, но пулю легко извлекает –
В руке она ярко рубиновым цветом играет.
«Храни же её! Пусть послужит тебе талисманом:
Любые желания – в этом кусочке кровавом».

Обмылась весенней водой, – и раны не стало;
Поднялись над озером, весело громко сказала:
«Безмерное счастье своё ты сам утопишь в болоте,
Как только убьёшь или ранишь кого на охоте».