Блестела степь...

Блестела степь, начало новой жнивы
Перенесла гроза. И свод небес,
Дождем хрустальным поливая ивы,
Подвергнул буре и поля, и лес.

Колосья гнулись и кусты склонялись,
Туманы, плача, ткали кружева,
И молний вспышки яростно метались,
И затихали в страхе жернова.

И было слышно, как Перун сердитый
Свою денницу все же распростер,
И вся его пылающая свита
Неумолимый потупила взор.

И отступила тьма, и мрак, редея,
Осколками рассыпался. Светло.
И дождь, в тоске бессильной пламенея,
Еще стучал как будто бы назло.

Народ сходился на простор широкий,
Чтоб как и прежде радостно сказать:
«Спасибо вам - Ярило светлоокий
И Сварог - за земную благодать».

И заблестела жизнь – труды, заботы,
И соловей завел простую трель.
И бросив все извечные работы,
Залюбовался миром добрый Лель.

А птицы все загадочней свистели
Свои куплеты на десятках лир…
…в лесу звенели и качались ели,
Бродил по лесу пахарь Велимир.

«Гроза прошла, её рыданья стихли, -
Он рассуждал как будто сам с собой, -
И дождь замолк, и прекратились вихри,
Пора идти на пашню и домой.

Плутать в лесу, - какая незадача! –
Кругом один злосчастный бурелом.
Неужто положиться на удачу
И наугад искать село и дом?

Уже темнеет. Пусть не скоро полночь…
Давно, наверно, сбился я с пути.
Где в мертвой тишине отыщешь помощь?
И в ней дорогу можно ли найти?»

Гудят стволы, и в бесноватой кроне
Играет ветер дьявольский аккорд.
Сидят на пнях, как на замшелом троне,
Уставший леший и вертлявый черт.

В косматых складках тела их землица,
Листва им служит сотней опахал,
И за корягой каждой нечисть мнится…
А Велимир совсем уж духом пал.
«В таком лесу обычная охота
Закончится трагично, и – увы!-
Вокруг одни бескрайние болота
И за версту нет чьей-нибудь молвы,

И все вокруг – обманчиво и топко,
Одни овраги, сосны и кусты».
Вдруг – показалось ли? – бредет по тропке
Девица несказанной красоты.

В ее кудрях – льняных, как поле в грозы -
Цветут ромашки, клевер, васильки,
Лицо свежее самой юной розы,
Движенья все прозрачны и легки.

Но лишь в глазах – волшебных, изумрудных –
Цветет усталость, пасмурная ночь,
Виденье дней далеких, самых трудных.
- Могу ли я Вам чем-нибудь помочь?

Спросил наш пахарь, подходя поближе
К явлению нетронутой красы.
- Вы так добры, - ответила, - я вижу.
Я собираю листья мелиссы.

Их нужно много – снадобья, отвары,
Настойки, порошки – не перечесть!
Уж целый день исследую дубравы,
На донышке корзинки – все, что есть.

Неурожай, - устало улыбнулась.
- Хотите ли, я с Вами поищу? -
Тут пахарь предложил, та усмехнулась:
- Я Вам дорогу к дому укажу.

- Вы знаете, что я плутаю?
- Верно.
- Давно ль с дороги сбился я?
- Уж час.
Признаться, право, рада я безмерно
Что так удачно повстречала Вас.

Здесь волки водятся, медведи, лисы,
Вы сделали бы им отличный пир.
- А как зовут Вас все же?
- Василисой.
- Я – деревенский пахарь Велимир.

За час собрали целую корзинку -
Пора и честь знать в сторону свою.
И указала девушка тропинку:
«Я Вас однажды отблагодарю».

И Велимир пришел в село родное -
Его живым не чаяли встречать -
Оставив юношу с самим собою
Закрыли дверь, не стали докучать.

Однако день под ливнем безутешным,
В болотах топких быстро пролетел,
И, утонув во сне своем неспешно,
Наутро лихорадкой заболел

Наш пахарь молодой. И все напрасно –
Вода, покой, ромашковый отвар.
Бледнел и гас он будто ежечасно,
И все сильней его тревожил жар.

Он как свеча потух бы за неделю,
Судьба, однако, свой открыла ход –
Пришла к ним в дом старушка-ворожея:
«В лесу еловом знахарка живет, -

Промолвила, - её и ведьмой звали,
Но нет, мой, друг, она не из таких:
Её отвары мертвых исцеляли,
Не говоря, конечно, о живых.
Ты должен к ней идти. Не конный, пеший,
Страшна, признаться, это сторона:
Привидится и черт, и бес, и леший,
Но будет хворь твоя исцелена».

И на закате Велимир по лесу
Плутая вновь, забылся наконец,
И жар сковал его, и тьмы завеса
Вдруг опустилась. «Вот он – мой конец,

Теперь уж точно. Небо, ели, травы!
О, как я вас бесхитростно люблю!
Село свое, овраги и дубравы.
Теперь мне сладко встретить смерть свою»…

… а вам известен пряный дух корицы?
А вам известен бархатный ладан?
А как в тиши позвякивают спицы,
А как шуршит разложенный аркан?

И как щеглы смеются рядом, в клетке?
И как прекрасен аромат росы?
И за окном от ветра гнутся ветки,
Витает терпкий запах… мелиссы?..

И Велимир, вдохнув воспоминанья,
Сел на постели и глаза открыл.
-Мой бедный человек… что за страданья
Вас привели, что за горячий пыл?

И Василиса, дав отвар целебный,
Произнесла:
- Вам нужно полежать.
- Так это Вы – та знахарка и ведьма?
Улыбка, вздох:
- Ну, можно так сказать.

Я вас нашла у пасмурной опушки,
И поняла – попали Вы в беду.
Теперь Вы здесь, в целительной избушке…
- Я знал, клянусь, что снова Вас найду.

В бреду горячем дома Вы мне снились:
Точеный стан и две тугих косы.
И Вы как раз к оврагу наклонились
Собрать еще чудесной мелиссы…

Вдруг – вихрь, жар – и снова все сначала.
Без Вас бы мне теперь совсем не жить!
А та с улыбкой кроткой отвечала:
- Я обещала отблагодарить…