Когда кислота разъедает пластину

WHEN THE ACID BITES THE PLATE


When the acid bites the plate,
the gases fizz in the graven line,
and the air is sharp and stinks,
and the tentative inks
mock the moment,
just then when the point of concentration
becomes acute, it is so easily lost.

Can I blame the obvious poison stench
for that oblivious instant?
What caused that insidious thought
of someone far away
that obliterated the real?
Now the edges have softened and warmed.
Damn the etching!
The other image is clear.
Why can;t there be ease
in soft amorphous half-tones?

 

КОГДА КИСЛОТА РАЗЪЕДАЕТ ПЛАСТИНУ

Когда кислота разъедает пластину,
газ свистит в процарапанных линиях,
и воздух становится зловонным и едким,
и пробные оттиски
глядят глумливо, –
в миг, когда точка концентрации
почти достигнута, ее так легко потерять.

Винить ли в мимолетном этом отвлеченье
банальный ядовитый смрад?
Откуда вкралась коварная мыслишка
о ком-то дальнем –
да, вкралась и заволокла реальность?
Теперь края нагрелись, размягчились.
Черт бы побрал этот офорт!
Следующий оттиск безупречен.
Но отчего ж успокоения не приносят
его такие мягкие, аморфные полутона?