Надежда

Люди часто видели ее здесь. Как только весеннее солнце сгоняло с земли последний снег, и зацветали первые цветы - девушка приходила на пристань. Иногда с книгой, иногда с тетрадью и карандашом, порой даже без всего, но неизменно без спутников.
Она обычно садилась на гранитный берег, расстелив на холодном камне куртку, и некоторое время просто любовалась открывающейся ее взору картиной, а затем погружалась в чтение или зарисовки.
Изредка ей махали руками паромщики, иногда походили люди, желающие составить ей компанию или просто поболтать, но на все попытки получали вежливый, но твердый отказ.


Вечерело. Огромный огненный шар на глазах спешил скрыться за горизонтом, оставляя за собой цветные разводы на небе. Рядом с девушкой сел молодой человек в легком плаще. Ветер играл с его волосами, скрывая лицо, но юноша даже не пытался убрать с лица непослушные черные пряди. Они долго сидели молча.

- Ты тоже ждешь корабль?..
Девушка повернула голову к незнакомцу, который, как оказалось, неотрывно смотрел вдаль.
-Какой корабль? - спросила она.

- Разве ты не знаешь? Раз в год сюда приходит фрегат с голубыми парусами. Он сделан из красного дерева, а форштевень украшает фигура русалки - никогда не видел корабля красивее.
- Я никогда не видела фрегат, тем более здесь, - тихо ответила девушка. Юноша повернулся к ней и ответил с улыбкой.
- Его видят только те, кто его ждет.
Недоуменный взгляд собеседницы заставил его продолжить.
-Он приходит сюда раз в год, чтобы забрать людей к берегам других миров. Сам капитан встречает их на палубе. Когда последний луч солнца прячется за горизонтом - фрегат уходит в море, чтобы вернуться сюда следующей весной.
- И ты ждешь этот корабль?..
- Да, - ответил юноша. - Я уже не раз видел его, но когда пытался подняться на его палубу, капитан печально качал головой. Я не был готов к тому, чтобы покинуть этот мир. Теперь я знаю, что меня здесь ничего не держит.

Некоторое время оба молчали.

- Как думаешь, я смогу подняться на этот корабль?.. И увижу ли я его?..
- Все зависит от тебя, - с той же улыбкой ответил незнакомец.
-А что за миры, куда уходят те люди?
- Никто кроме них самих об этом не знает. Но еще никто не захотел вернуться оттуда. Я знал одного старика, который 30 лет ждал, чтобы уплыть на этом фрегате туда, но капитан не мог принять его на судно.
- Он не был готов?
- Возможно, - пожал плечами юноша, -Но когда он, наконец, смог подняться на корабль - по его лицу струились слезы счастья...

Незнакомец не был похож на сумасшедшего или фантазера. В его мелодичном голосе звучали спокойствие и уверенность.


-Скажи, зачем ты постоянно приходишь сюда? - поинтересовался молодой человек. Я нередко видел тебя.
- Меня сюда всегда тянет. Мне нравится слушать плеск волн и крики чаек, я люблю морской ветер, и закаты здесь особенные...
- Это верно, - задумчиво ответил юноша.-А тебе никогда не казалось, что этот мир неполон, как мозаика с недостающими кусочками?..
- ...или мозаика с кусочками из другой картины, - дополнила девушка.
Собеседник ничего не ответил, а лишь снова перевел взгляд на море и загадочно улыбнулся.
- Каждый человек попадает в свой мир, который состоит из этих самых кусочков. Пассажиры решают сами, где и когда им сойти на берег.

Девушка задумчиво подняла глаза. Море было спокойным. По воде к заходящему солнцу бежала сверкающая дорожка...а вдалеке, по этой дорожке, шел большой фрегат с парусами цвета чистого неба.

Книга выпала из рук девушки, зачарованно наблюдавшей за тем, как судно величественно приближается к берегу. Юноша молча смотрел на отплывшую к пристани шлюпку. В ней не было гребца и весел, но она уверенно двигалась к сидящим на берегу. Когда ее борт легко ударился о ступени, незнакомец встал и протянул руку девушке.
- Я знал, что ты тоже его увидишь. Хочешь отправиться со мной в дальнее плаванье к неизвестным берегам?
Девушка, все еще завороженная картиной, подала руку юноше и вместе с ним спустилась к шлюпке.


Лодочка без посторонней помощи отчалила, и вскоре двое молодых людей смогли вблизи рассмотреть этот таинственный фрегат. Красное дерево влажно блестело в лучах заходящего солнца, сшитые будто из невесомой ткани паруса голубели на фоне розового неба. Казавшаяся живой улыбающаяся русалка, словно в приветственном жесте, раскинула руки, встречая прибывших.
На палубу вышел капитан. От его статной фигуры веяло спокойствием. Нельзя было с уверенностью сказать, сколько ему лет. Должно быть, он провел в море не первый десяток, но, казалось, само время невластно над ним.

- Я ожидал увидеть тебя снова, мой друг, - сказал он юноше. - И я вижу, что теперь ты готов ступить на мое судно.
Взгляд его упал на девушку.
-И я вижу, ты не один, - с удивлением добавил он.
- Готова ли эта юная леди к путешествию? Готова ли она отбыть к берегам новой жизни и оставить все то, что было значимо для нее здесь?..
- Да, мой капитан, - ответила девушка, держа за руку своего спутника, - я уверна, что там, куда мы отправимся, я смогу начать новую жизнь. И я готова к этому.
Некоторое время капитан наблюдал за девушкой, будто давая ей время передумать, но она все также уверенно смотрела ему в глаза. Ни тени сомнения не ложилось на ее бледное печальное лицо.

- В таком случае, добро пожаловать на борт "Надежды", друзья мои, - ответил капитан с улыбкой и пригласил молодых людей подняться на борт.

Последний луч солнца скрылся за горизонтом, "Надежда" отчалила, покидая знакомые места.
- Ты не будешь жалеть, что покинула этот мир и все, что тебя с ним связывало? - спросил юноша спутницу. Девушка улыбнулась.
- Нет, иначе как бы я смогла оказаться здесь?..