Маленькая черная пантера

Тяжелый крест
           достался ей на долю:
Страдай, молчи,
       притворствуй и не плачь!

                Н.А.Некрасов.


Мимо веранды походкой проворной
Кот пробежал исключительно черный -
Черное тело и черные лапы...
Мальчик спросил у сидящего папы:

- Кот черный какой, ничего же себе!
Видно, в печной побывал он трубе,
Там он искал себе что-то для кражи,
Вот и тогда перепачкался сажей!

Папа на миг оторвался от дел,
С улыбкой на сына слегка посмотрел.
После сказал: "Ты - придумщик, малыш, -
В трубах печных не заводится мышь".

Мальчик подумал, подумал немножко:
"Черные люди и черные кошки
В Африке жаркой. Он, значит, оттуда -
Это лохмато-пушистое чудо!"

"В Египте, что в Африке, кошки другие -
Без шерсти они, совершенно нагие.
Жарко - пустыня, и климат там плох,
А в шерсти заводится множество блох"

"Этот котяра не нашего мира -
Это сынок, вероятно, Багиры*"
"Ты хочешь сказать, что тот кот, для примера,
Местная наша Багира-пантера?"

"Что тут такого? - пожал сын плечами. -
Дошли потихоньку своими ногами.
Кот этот из джунглей, я так понимаю, -
Это - Багира, но лишь небольшая!"

Отец улыбнулся, кивнул головой:
"Пусть будет так, я согласен с тобой.
Пантере большой тяжело было б с нами...
Но черная тоже и тоже с усами..."
---------------------------------------
* Багира - черная пантера, персонаж
сказки Р.Киплинга "Книга джунглей".


                Папа, почему...

     - Папа, кошки бывают самые разные - и пушистые, и голые, и пятнистые, и полосатые, и серые, и белые, и черные...
     - А также золотые...
     - Ты шутишь?
     - Ничуть. Например, в высокогорных лесах Бирмы, Вьетнама, Лаоса,
Северо-Восточной Индии и Юго-Восточного Китая у кошек мех очень густой и солнечного цвета. Охотятся они исключительно ночью, а днем отсыпаются. Причем такой котик вырастает до одного метра длиной, что позволяет ему охотиться не только на разную мелочь вроде насекомых, ящериц, грызунов и птиц, но и на небольших оленят и антилоп. Говорят, что особо крупные коты нападают даже на буйволов.
     - Но буйвол такой здоровый! Как же он справляется с ним?
     - Такой кот весит 15-17 килограмм, и это сплошные мускулы. Так вот, кот прыгает животному на шею и делает смертельный укус в шею. Если сразу не удалось убить жертву, кот не станет ее преследовать. А что ты хотел спросить?
     - Кошки бывают самые разные, но почему большинство людей не любит только черных?
     - Ну, во-первых, не любит или опасается черных кошек не большинство людей, а только ограниченные и недалекие люди. Во-вторых, такое отношение к черным особям сохранилось в людях на генетическом уровне еще со времен каменного века. Тогда и люди, и большинство хищников охотились преимущественно днем, а ночью спали. Днем охотнику все видно - и того, на кого охотишься, и того, кто подкарауливает тебя самого. А ночью ты спишь и, значит, беззащитен.
     Иначе говоря, днем человек готов к любым неожиданностям. А вот ночью - другое дело. Темнота и без того пугает своей непредсказуемостью, а тут неизвестность, крадется какая-то тень и горящие в темноте глаза. Человек не может понять, кто перед ним - маленький ли зверек, голодный ли хищник. Не видя этого, он не может представить себе размеров опасности, теряется. С тех пор и сохранилась неприязнь к черным котам.
     - Я видел, как одна тетенька даже остановилась, когда ей дорогу перебежала черная кошка.
     Ну, это предрассудки и эгоизм. Она ждала, когда кто-то другой перейдет эту невидимую черту и на него, а не на нее, свалятся какие-то неопределенные беды. Глупость...
     А вот черным котам действительно не повезло. В Средние века считалось, что черные коты или кошки - это помощники ведьм и колдуний и на них, как и на ведьм, устраивали настоящую охоту. И казнили, как тех же самых людей, кого считали ведьмами или колдунами. Даже деньги выпускали с изображением черных кошек.
     - Фу, какая дикость!
     - Дикость, конечно. Но это, сынок, история и от нее никуда не денешься. Некоторые из нас так и остались в диком Средневековье...