Охотник

В тёмном ельнике спит громогласный Борей и шумят не доросшие сосны. Принося с серебристых и дальних морей, где-то вечером, где-то так поздно к нам за стол прилетел тёплый ветер пустынь да в камин опустился он мягко.

Было тихо – ничто не вещало грозы, только вечер был вовсе не гладким – от холодных и мрачных на севере гор протянулся вдруг вой незабвенный. Грянул выстрел – затих не доросший наш бор, только вой оборвался мгновенно. Продолжался он жалким скулёжем на мир да и вдаль уносился не медля.

Тут охотник уж было готов начать пир, но внезапно из хижины бедной кто-то очень высокий и страшный на вид протянул свои длинные руки. Два мгновения прошло, а, возможно лишь миг – и затихли практически звуки, только звон топора да сосновый скрепёж раздавался, как стук колокольный. Ветер вылез восточный, шептал мне "умрёшь, так что кайся, пока ещё волен", после взвился в окно и отправился в даль разносить всем ужасные вести.

Как охотник – как я – погрузил лес в печаль, затянул заунывную песню, охладели вдруг пальцы и сердце притихло. Стало тошно мне на себя. Я услышал, как сразу, мгновенно всё стихло – а ведь волка убил тогда я…


В старой келье закроюсь на век ото всех, но маячит ещё где-то рядом странный старец – худой с топором дровосек, провожая охотников взглядом.