На границе России

     Вчера я начал свое путешествие
в Россию. Вслед за десятью или
двенадцатью каретами в Эмс прибыл
великий князь - наследник престола
в сопровождении многочисленного двора
(будущий император Александр II со
свитой, - авт.).
     С первого взгляда меня поразило
в русских придворных то, что они
выполняют дело с чрезвычайной
покорностью; это своего рода
высокопоставленные рабы. Но едва князь
удалился, тон их стал развязан. манеры
уверенны, вид независим. что создавало
малоприятный контраст с полной
безликостью, которую они  выказывали
мгновением позже; одним словом, всей
свите наследника императорского трона
присуще лакейство, от которого господа
свободны не более, чем слуги. Это
не просто этикет, как при других дворах.
где официальное почитание. преобладание
должности над личностью, короче говоря,
вынужденная роль вызывает скуку и подчас
усмешку; это нечто большее - бездумное
и невольное раболепство, не исключающее
высокомерие.

     ... Вы знаете Россию? - спросил я
(хозяина постоялого двора в Любеке, - авт.).
     - Нет, сударь, но я знаю русских.
Их много проезжает через Любек, и я сужу
о стране по лицам ее жителей.
     - Что же вы находите в выражении их
лиц такого, что должно помешать мне
поехать к ним?
     - Сударь, у них два лица. Я говорю
не о слугах, у которых нет ни одного,
а о господах. Когда они прибывают сюда,
чтобы ехать в Европу, вид у их весёлый,
свободный, довольный. Это кони.
вырвавшиеся  на волю; птицы. которым
открыли клетку. Мужчины, женщины, молодые,
старые. все счастливы, как школьники
на каникулах. И у тех же самых особ
при возвращении лица вытянутые, мрачные,
обеспокоенные. Их речь кратка и отрывиста.
лоб нахмурен. Поэтому я заключил, что
страна, которую покидают с такой радостью
и куда возвращаются с таким сожалением -
плохая страна.

                Астольф де Кюстен.
                Россия в 1839.


На границе тучи ходят хмуро,
Край суровый тишиной объят...
Улетаю нынче до Стамбула,
Через месяц возвернусь назад.

А таможня ходят, как чекисты, -
Глаз колючий, пристально глядят:
- Уезжаешь? Что-то тут не чисто! -
Про себя, возможно говорят.

И рентгеном вещи мои светят,
Рамкою проверили меня.
- Уезжаешь? Говоришь на месяц?
Ничего не спрятал для себя?

Как же так? Ведь наши олигархи
Миллиарды тащат за рубеж.
Первый раз клиент попался жалкий -
Я такого не встречал допрежь!

Контролер в окошке, словно в ДОТе, -
Не чужой ли паспорт я даю?
Геморрой. созревший на работе.
На лице написано - горю!

В самолете - глупые улыбки:
Улетаем из родной страны!
Отпустили! Не было ошибки
И преступной не нашли вины!

Надышавшись воздухом свободы,
Прилетели в аэровокзал.
- Для чего вернулись вы, уроды? -
Я в глазах таможни прочитал.

Но не скажешь, что не одигарх я -
Сколько было баксов. все проел.
У меня заводов нет и банков,
А то я б сюда не прилетел!

Было б можно, я отсюда смылся,
Как сбежали лучшие умы.
Для чего так долго я учился,
Чтоб пополнить толпы голытьбы?..