Глава 8. О мартышке, льдов движенье...

Глава 8. О мартышке, льдов движенье и последнем повеленье

Вот Иван три дня спустя
(Все их в бане проведя,
Чтоб принять свой прежний вид)
Во дворец нанёс визит.
Там царевнами радушно
Принят был единодушно
И весь день без передышки
Им рассказывал о мишке:
Как искал и как ловил,
Чем в пути его кормил.
Даже старшая сестра
К Ване сделалась добра
И в презент преподнесла
Морду горного козла.
Глянул Ваня на «панно»:
«Не к добру, поди, оно!..»
Так и есть! Узнал он вскоре,
В январе случилось горе —
В Самоцветином зверинце
Враз погибли все ленивцы:
Чарли, Чапли, Мохнотушка —
Три любимейших зверушки!
(Перекушали спагетти
На Рождественском банкете.)
Самоцвета безутешна.
Есть медведь теперь, конечно
(Он в зверинце, говорят,
Самый лучший экспонат),
Только с ним не поиграешь,
На плече не покатаешь…
И теперь царевне нужно
Небывалую зверушку:
Золотистую мартышку —
Озорницу-коротышку,
Чтоб в ладони умещалась,
Чтобы в пище не нуждалась
(Да и в прочих нуждах тоже),
Чтоб лицом была пригожа,
Исполнять умела танцы,
Трель на флейте, реверансы,
Чтоб умела при прощанье
Лапку дать для лобызанья.
Закричал Иван в ответ:
«Да такой мартышки нет!
Никакою дрессировкой
Не обучишь голодовке.
Всем на свете нужно кушать!»
Но не хочет Ваню слушать
Огорчённая девица,
По ночам ей, дескать, снится
Эта милая малышка —
Золотистая мартышка.
А раз снится, значит, это —
Не придумка! Значит, где-то
Впрямь мартышка обитает,
Но о ней никто не знает.
«Раз добыл ты, витязь, мишку,
То найди уж и мартышку», —
Подытожила девица
И ушла в свою светлицу.
«Ну уж нет, — решил Иван, —
Я дурить себя не дам!
Прямо завтра спозаранку
Привезу я обезьянку!»

***
Получив опять заданье,
Рассердился сильно Ваня,
Вышел (даже не попрощался)
И… скорей к реке помчался,
Ведь начался ледоход!
Тот, кто видел, не соврёт:
Нет занятья интересней,
Чем глядеть, как льдина треснет,
Разломится, поплывёт
Да другую подобьёт.
В эти дни и стар и млад
На реке побыть спешат.
Вот уже с утра на мост
Мужики пришли на «пост»,
Смотрят важно исподлобья,
Предвещая в половодье
Затопленье огородам.
Бабы глянут мимоходом,
Покачают головой
И опять спешат домой.
Веселится детвора:
«Ледоход! Ура! Ура!»
Тут и девушки-подружки
Улыбаются друг дружке.
Вот и Ваня средь народа,
Щуря глаз, глядит на воду
(Тёплый ветер, солнце светит —
Как чудесно жить на свете!).
Взглядом выцепил Прасковью
И повёл лукаво бровью,
Маленький скатал снежок
И метнул (нарочно вбок),
И за то мгновенно в лоб
Получил большой сугроб.
Не обидевшись нисколько,
Закричал: «Ах так! Постой-ка!
Я тебя сейчас закину
Вон на ту большую льдину!»
И под девичье визжанье
Подхватил Иван Параню
И помчал куда-то вдруг
Прочь от машущих подруг.
«Слушай, Паш, здесь что-то тесно.
А пойдём на наше место?» —
«Что ты! Как туда пройти?
Снег раскис весь — погляди!»
Улыбнулся хитро Ваня:
«Ну не зря ж я делал сани!
Запряжём сейчас собак
И проедем только так!»

***
«Слушай, Паша, интересно,
Ты о чём мечтала с детства?» —
«Лучше всех писать картины.
Ну а ты?» — «Взгляни на льдины!
В детстве я мечтал вскочить
На одну из них и плыть!
Плыть в далёкие края…
И, представь, мечта моя
Впрямь сбылася в эту зиму!
Пусть вскочил я не на льдину,
А поехал на санях —
Всё ж я пОбыл в тех краях!»
Так Иван с Прасковьей вместе
На реке в любимом месте
Меж наклоненных берёз
То шутя, а то всерьёз,
Глядя за плывущим льдом,
Говорили обо всём.

***
Что случилось вдруг с Иваном?
Встал наутро он не рано
(Как вставал он ко дворцу),
А в двенадцатом часу.
Не спеша поел он кашу,
Отчего-то вспомнил Пашу,
Вымыл плошки и котёл,
А потом к Птенцу пошёл.
«Слушай, Птенчик дорогой!
С просьбой я к тебе с одной:
Сделай, друг, мне для царевны
Самоцветы Повелевны
Золотистую мартышку
(Небольшую, ростом с мышку),
Чтоб умела приседать,
В дудку дуть и танцевать,
Ласкова была, игрива,
Да на мордочку красива,
Чтобы воздухом питалась
И ни в чём бы не нуждалась…»
Птенчик выслушал, вздыхая,
Ничего не понимая.
«Полно, Ванечка, уймись!
От затеи отступись!
Шутит над тобой царевна,
Не пригож ты ей, наверно.
Эти все её задачи —
Чтоб отстал ты, не иначе!» —
«Может, ты и прав, Птенец!
Я и сам устал вконец…
Но решил: в последний раз
Выполню её наказ.
Ну а дальше — будь что будет,
Время нас, глядишь, рассудит».
Снова Птенчик стал вздыхать:
«Как бы нам не оплошать…
Снова выйдет чудо-юдо,
Мне с коня-то было худо.
Знаю я лишь понаслышке,
Как же выглядят мартышки». —
«Что ты, Птенчик! Сделай просто
Даму крохотного роста,
С мягким мехом золотистым
И большим хвостом пушистым.
Ну а чтоб ей быть пригожей,
Сделай ты её похожей
На царевну Самоцвету.
Пусть оценит шутку эту!»
Тут уж Птенчик согласился.
Что же? Фокус получился!
Получилась обезьяна
(Даже вроде без изъяна),
На царевну впрямь похожа,
Стала прыгать, корчить рожи,
Влезла к Ване на плечо
И прижалась горячо.
Ваня ей погладил спинку:
«Ишь, какая животинка!
Ну, спасибо, друг Птенец,
Можно ехать во дворец!»

***
Вскоре Ваня и мартышка
Резались вовсю в картишки
С важным графом из Прованса,
Всех вокруг смеша ужасно.
Все мартышке удивлялись
И промеж себя шептались:
«Ишь, способная какая:
С полчаса всего играет,
А уж, гляньте-ка, у ней
Полны лапки козырей!»
Ну а граф, как ни старался,
Проиграл семь раз и сдался.
После карт решили дружно,
Что мартышке имя нужно.
Тут же мысли зазвучали:
— Мохнотушка!
— Чарли!
— Чапли!
— Чунга-Чанга!
— Бинго-Бонго!
— Кинга-Конго!
— Пинга-Понго!
— Крошка!
— Душечка!
— Малышка!
— Тарарамка!
— Шалунишка!
— Нет, — сказала Самоцвета, —
Назову её Кометой!
Дядя наш, чудак из Праги,
Говорил, ему варяги
Предсказали, что вот-вот
К нам комета упадёт.
Испугался дядя бедный —
Замок выстроил подземный
И зовёт нас всей семьёй
Жить с ним вместе под землёй.
Так что лучше уж Кометой
Обезьянка будет эта!»
Все сначала удивились,
Но потом и согласились:
— Гляньте, а мартышка эта
Впрямь несётся, как комета!
— Да, они с кометой схожи:
У кометы хвост есть тоже!
И тотчас пошло веселье,
Несмотря на вздохи фрейлин,
Каждый ведь хотел мартышку
Обучить забавным фишкам.
«Ну, голубка, повернись!»
«Эй, Комета, поклонись!»
«Ах, какая молодчина!
Ну, пройдём за пианино!
Мы с тобой, дружок, сейчас
Выучим „Собачий вальс“!»
Что же Ваня? Поначалу
Он со всеми через залу
За Кометой бегал следом,
Показав ей между делом,
Как смешные строить рожи,
Как с окна плевать в прохожих,
Как сложить из пальцев дулю,
Как хвостом вертеть кастрюлю.
Но потом Иван умолк,
Сел тихонько в уголок,
Просидел минут пятнадцать
И домой стал собираться.
«Что ж, царевна Самоцвета,
По душе ль тебе Комета?
Угодила ли мартышка?» —
«Да, прекрасная малышка!» —
«Ну, тогда ответь мне честно,
Станешь ли моей невестой?
Выполнил без пререканья
Я аж два твоих желанья!»
Самоцвета усмехнулась:
«Прямота твоя как грубость!
Два прошёл ты испытанья,
Вот последнее заданье.
Помнишь, как-то ты сестрицам
Дал загадку про жар-птицу:
Ни одна другая птица
Красотой с ней не сравнится,
Ночью землю освещает
Да желанья исполняет…
Коль добудешь ты жар-птицу,
Я согласна пожениться!» —
«Ну уж нет, — решил Иван, —
Я дурить себя не дам.
И тебе, хитра девица,
Не видать моей Жар-птицы!»
Ваня молча поклонился,
Вздёрнул нос и удалился.
С этих пор о молодце
И не слышно во дворце.
— Где ж властитель Иоанн?
— Провалился в тарарам!