В отчем доме

         Когда бы я по выходным ни приходил к маме, она всегда была чем-то занята. То в доме убирает, то цветы пропалывает в палисаднике ...
         - Пришел! - с легким волнением, как мне казалось, встречала она меня. - А я уже думала, позабыл отчий дом...
         - Ну, что ты, мама, я же в то воскресенье был...
         - Разве? А мне так вроде полгода не был. Принеси пару ведерочек воды, - выставляла она на порожки ведра.
         Я шел к знакомой колонке тропкой вдоль изобилия цветов, выращенных мамиными руками, а дальше, за калиткой, по дорожке, петлящей в зелени травы. Шел, и в душе моей пели птицы. Мне почему-то всегда казалось, что если я неподалеку от мамы, мне ничего не страшно. Даже если бы, думалось, не дай Бог, свалилась на меня беда, мама бы мне и тут все равно помогла, отвела бы несчастье. Так считал, может, потому, что мне, как и многим моим сверстникам, столько довелось перенести болезней, пока вырос и окреп. И каждый раз, когда, случалось, был прикован к постели, она смотрела своими ясными карими глазами в мои глаза и бодро говорила:
         - Ты обязательно выздоровеешь. И все будет хорошо, я знаю. И я в самом деле выздоравливал, и она радовалась бурно и обнимала меня теплыми руками и целовала, целовала...
         … Я  возвращался от колонки с ведрами, полными холодной воды, и ставил их на привычную с детства мне лавку. Окликал маму:
         - Давай домою полы.
         -Нет, сыночка, я уже, мне тут тряпкой раз махнуть...
         Она и правда быстро справлялась со всем и приглашала:
         - Заходи на кухню, пирожков  твоих напекла любимых, со сливами. Дай, думаю, на всякий случай спеку, а вдруг придет.
         А уж пирожки!.. Отменные - мягкие, прямо во рту тают и так вкусно пахнут  дрожжами.
         - Дай хоть на тебя ближе посмотрю,  -  говорила мама. - Повзрослел. И знаешь, чем старше становишься, тем больше похож на отца.
         Мы говорили о том, о сем, вспоминали соседей, радовались, когда у них все было хорошо, огорчались, когда кто-то попадал: в трудную полосу жизни. Ведь наша улица, окраинная в станице, издавна объединила тут всех, все были как родными.
         Провожала меня мама далеко-далеко за дом и, прощаясь, проводила по моим щекам ладонями. Они были шершавыми от ее труда. И все равно не как у других, - теплыми и ласковыми
         …Никогда не забыть встреч с мамой, и нет, наверное, счастливее тех минут в моей жизни...