Перегуд

       

         ХХХ1Х

Пережив известные тревоги,
На людей обиды не храня,
Нина по наезженной дороге
В хутор прикатила на санях.
Сеном и овсом набиты сани,
Да гостинцев куль,
             да харча пуд
(Неизвестно, сколько дней займут
Сборы-разговоры у мамани),
Да ещё попоны для коней
И для утепления саней.

Дочку взять с собою не посмела.
Не без слёз оставила родне.
Лиза крепко к маме прикипела,
Ещё раньше тех недобрых дней.
А теперь и вовсе к Нине жалась,
Всё боялась от неё отстать,
Будто кто хотел её отнять;
Видно, при аресте напугалась.
Всё ж, без надобности, было жаль
Брать дитя с собой в такую даль.

Хоть и трудно расставаться с нею,
Но в пути помеха - детвора.
Зимний путь от летнего длиннее
Может оказаться в сотню раз.
День погожий бурей обернётся -
Тут зима капризами щедра,
А за вьюгой - дождь, как из ведра
На снега. И степь стеклом возьмётся.
В этот раз зима не подвела,
Но поездка горькою была.

В этот раз - без встречи на пароме,
Да и сам паром - на берегу.
На дороге, редких зайцев кроме,
Никого. Левады спят в снегу.
Не шелохнет.
          Небо, как в пожаре.
Там,где село солнце - яркий столб.
Скрип саней слыхать шагов за сто.
Весело бежится чалой паре;
Близость хутора бодрит их бег:
Там их ждут кормёжка и ночлег.

Встретил хутор Нину тишиною,
Трубным дымом, бельмами окон,
Крашеными гаснущей зарёю
В багровый, печально-красный тон.
Острое под сердцем шевельнулось
У неё.
     Но лучших мыслей - рой
Отпугнул предчувствия долой.
Возле дома Нина встрепенулась,
Видя, что в отличие от всех,
У мамани не расчищен снег

У ворот.
        И во дворе сугробы!..
Даже на крыльце.
           А где стекло?..
"Боже мой, что тут произошло?
Не с маманей ли?
       Кого б увидеть, чтобы..."

И её, осевшую со стоном,
В свой курень соседи увели...
Чалых, иней стёрши, распрягли
И поставили к яслям, в попонах.
Говорят, что конь, укрытый ней,
Трижды здоровее и сильней.

Ночь прошла в слезах и разговорах.
Нине рассказали, что свекровь
Умерла от горя и позора...
Люди очень любят вновь и вновь
Что-нибудь совать в чужую рану,
Да потвёрже, да погорячей!..
Люди жить не могут без речей,
Посвящённых чьёму-то изъяну.
Ослабевшего, с древнейших пор,
Все клюют. Естественный отбор!

Меж людей - иной он, чем в природе.
У зверей и трав закон простой:
Кто сильнее, тот и верховодит,
Кто слабее - на пути не стой,
Или сильному послужишь кормом.
У людей закон этот в честИ,
Но они сумели завести
У себя обычай - жить по нормам,
Портящим нередко жизнь свою,
Что не в пору травам и зверью.

Батраку ли, высшему ли чину,
Жизнь - не в жизнь,
       стремленье без венца,
Если запретят иметь личину,
Кроме повседневного лица.
Пусть, в душе у нас - ни тени злости,
От рожденья, пусть, светлейший ум;
Действуя порою наобум,
Мы, как все, перемываем кости
Чьи-нибудь. Хотя бы оттого,
Что похожи очень на него

Или он на вас.
           А мы ведь люди.
Мы не стадо. Каждый - индивид!
Личность, уникум! И лучше будет,
Если тот, похожий, погодит.
Мы черним его рукой проворной
Без особой цели, просто так,
Ставши в позу сплетников и врак.
Между тем считаем датой чёрной
Всякий день, когда увидим вдруг,
Что попали сами в тот же круг.

Если кто из нас поднялся выше -
Это плохо. Тут озноб и зуд.
Надо ж! Мы не вышли, а он вышел!..
Этак нас и куры заклюют.
А прославился - так тут уж горе.
Мало Шевырёву, что Герой,
Так ещё, извольте, по второй:
Не схотел, как все, бежать за море!
Патриоты, Господи прости!..
Как нам, сирым, всё это снести?

Но услышав, что Игнатка предан,
(Хоть и слух-то собственной стряпни),
Хутор тут же новой формой бреда
Заболел...
        Уж как ни поверни -
Честь-хвала Игнатке - по заслугам:
Кавалер!..
         Один из хуторян!
"Нам всегда был закадычным другом.
Гордость наша, проще говоря".
"Гордость? И теперь?"
                "Не-е, цвет иной.
Что нам до него с его роднёй!"

"А ты нас к ярыгам клеишь, что ли?"
"Сам прилип.
             Ить ты из батраков.
Безлошадный. Дочка в комсомоле".
"Э-э, да ты заехал далеко-о...
Может, на базу твоём пошарить?
Тайнички пощупать? Аль забыл?.."
"Эй, вы, там! Не задирались бы!
Ежли скушно - молчаком по харе.
Мы поможе, хоть зарас изволь...
А брехать-то не на кого, что-ль?"

Так обычно: где не ждут отпора,
Где убыток харям не грозит,
Там раздолье сплетням-разговорам,
Там бедой подспудною сквозит.

       *   *   *

Скупостью маманя не последней
Славилась. Корили все её.
...Родичей слетелось вороньё
На делёж Игнатова наследья.
И решили: в доле первый тот,
Кто к себе Васятку заберёт.

И в три дня оформили опеку:
Батька в розыске, а мать в бегах.
Разве власть откажет человеку
С круглым сиротою на руках?
Да ещё в газете прписали,
Благородным пафосом дыша:
Люди, мол, пригрели малыша!
Вот каких людей мы воспитали!..
С ними Нина трудный бой вела,
Но вернуть Васятку не смогла.

       *   *   *