Македонский. охота на львов ч. 3

Утреннее солнце уже двинулось к зениту, гоняя по шелку царского шатра золотые блики, - неясные, размытые, как мчащийся в облаке пыли табун.
Александра по-прежнему мучил жар. Губы его запеклись, волосы взмокли, но он был в сознании.
Старец-летописец, все так же медленно листал свой фолиант, тихо беседуя с Македонским, когда в шатер осторожно вошел лекарь с кубком в руке.
Перед ложем Александра, перс остановился и замер в полупоклоне: 
-  Умоляю выпей, Великий…
Александр ударил по кубку рукой.
Красные капли пометили одну из страниц фолианта Старца, которая была открыта на главе: 334 год. Поход на Персию.
***
Флагман Александра быстро приближался к персидскому берегу, за ним шла вся эскадра. Смутные очертания берегов докучливой и непокоренной пока страны уже плавились над лазурью моря, одинаково наполняя души, интересом и яростью.   
Но вот, заскользили, наконец, вниз по мачтам прямоугольные греческие паруса, возбужденно переговариваясь между собой, стали табанить вёсла воины и зашелестел под килем рыхлый песок прибрежной мели…
      Александр стоял на носу судна. Гордая голова его была чуть откинута назад, в мощной руке, казалось звенело от напряжения копьё, смоляные кудри развивал ветер и глаза горели от нетерпения….
Вокруг него застыли: Гефестион, Клито, Птолемей и Антигон-одноглазый.
Все! - Александр со всей силы бросил копьё. Оно до половины вонзилось в персидский берег. Македонский пришел в восторг:
-  Отныне, персидская земля - наша!   
Его воины с криками попрыгали в воду, выбегая на берег в ореоле брызг и победоносно стуча короткими мечами по щитам.
***
И уже вечером того же дня, в полуразрушенный храм богини Афины стремительно вошли Александр с другом детства могучим Гефестионом.
На щербатой стене, в косых, неостывших пока лучах солнца, блеснул красавец-щит.
Александр расхохотался:
-  Смотри, этот трус Дарий так спешил, что оставил священный щит моего любимого героя Троянской войны, Ахиллеса!
Гефестион удивился:
-  Это он?!
-  Конечно, так гласит предание! Смотри, все  совпадает с описанием мудрецов – и орнамент и...
Александр на миг прищурился, как всегда в ситуации, которая требовала незамедлительного решения, потом быстро
подошел к стене и снял щит, оставив на ней свой.
-  ...И необычайная легкость неизвестного никому металла!
Закончил Македонский, а Гефестион вздрогнул от мистического страха:
-  Когда-то бог Солнца прогневался на Ахиллеса…
-  Я договорюсь с ним!
-  Тсс! Ты – в храме Афины, Александр…
-   О! Все детство ты перечил мне и я устал от наших драк! Но слышал ли ты хоть раз, что я тоже посланник богов?
Гефестион едва заметно улыбнулся:
-  Гм! Нет…
-  Мой отец из рода Геракла, мать – Ахиллеса. Никому не открывай этой Великой тайны, кроме всего нашего войска! Ха-ха-ха! А теперь поедем скорей в лагерь и принесём богам пожертвования - это укрепит тебя и вдохновит воинов!
Он выставил перед собой щит и словно в атаку ринулся вон из храма.
Пораженный случившимся и услышанным, Гефестион устремился следом. Он, конечно, не сомневался в сказанном Александром, тем более, что и сам не раз слышал о высоком происхождении его отца Филиппа, но эта обмена щитов... 
*** 
Ночь. Толстая, оплывшая свеча освещала яростное лицо молодого Александра:
-  Мы будем атаковать без промедлений, только в этом я вижу залог победы!
Он и его верное окружение: Парменеон, Антигон-одноглазый, Гефестион, Кратеро, Птолемей, Лаг и Селевк, вновь и вновь склонялись над картой города Сузы.
Больше всех гневил царя, опытный Парменеон:
-  Александр, но у нас пока минимальные данные о противнике... 
-  Неправда! Лазутчики уже насчитали в долине Сузы около 20 тыс. всадников!..
-  ...И лучники Дария стоят вдоль берега реки Гранико, - знаю. Это, конечно, глупо – там топко, они не смогут маневрировать... 
-  Верно! И ты считаешь этого мало, Парменеон?! С полутора тысячей моих всадников я переправлюсь через реку и прорву их правый фланг!
В этом его поддержал невозмутимый Птолемей: 
-  Это возможно, так как в подготовке персов, явно, нет слаженности…
Вдохновленный Александр вскричал:
-   В этом весь Дарий! Наверняка он не взял на себя командование и его сатрапы будут действовать самостоятельно!
Парменеон снова возразил:
-  И все же, несмотря на ошибки Дария, пешие воины засыпят вас при переправе реки Гранико стрелами, Александр...   
Тот залпом выпил кубок вина:
-  Уф! Но ведь когда Антигон двинет фаланги по центру, им будет не до нас?!
Однако, Парменеона, видимо, так и не убедили доводы молодого царя - он остался при свом:
-  Нет, нет, я бы советовал тщательней подготовить переправу.
Тогда Александр с глухим стуком опустил на карту тяжёлый кулак, закрыв им часть войска Дария:
-  Со всем уважением к тебе, Парменеон.., но ждать я не стану - будем атаковать завтра утром!
***