Дорога домой

 Посвящается Валентине Кондрашовой.



             
Дорога домой, что может быть значительнее и важнее этих слов?
Пока у нас есть эта дорога, мы не одиноки, ведь в конце пути нас
непременно кто-то ждёт. Даже если уже некому ждать, остаётся
дом, если уже и дома нет, и деревня снесена, остаются овраги,
пригорки, погосты, одинокие деревья, когда-то заслонявшие
дома от степных ветров. Рита смотрит на  высокий берег, там
и поныне  стоит её отчий дом. Как здесь всё изменилось: река
высохла, дом врос в землю, берег обвалился, а люди разъехались.
Зачем она здесь? Она полдня тряслась по ухабам, на
уазике, делая этот стокилометровый крюк только для того,чтобы
ещё раз прикоснуться к своим истокам, которые навсегда вросли
в её душу и сердце. Дом, по крышу заросший бурьяном, не
подпускал к себе. Он, как старый, уставший человек, прислонился
к полусгнившему плетню и с каждым годом всё больше и больше
оседая, терпеливо ожидал своего конца. Другие дома были
разобраны и перевезены в районный центр. Необдуманное,
никому не нужное укрупнение в действии. Рита подошла
к обвалившемуся берегу из густо-красного суглинка и присела
на упавшее дерево. Вот она, её родина! Огромные, серые глаза
сквозь поволоку слёз пристально вглядывались туда, где река
делала крутой поворот, давно обвалившийся берег открывал
перспективу, и она увидела высохшее русло когда-то, особенно
по весне, полноводной реки. Она смотрела, и перед ней возникали
образы прошлого. Вот они с двоюродной сестрой Ниной
по пояс увязая в снегу, идут по заснеженной зимней реке.
Если идти по степной дороге, то зимой можно и заблудиться, а
река, она всегда выведет. Выйдя из-за поворота, они уже
отчётливо видели дом на берегу. Сил не прибавилось, слишком
тяжёлой и долгой оказалась эта дорога, но цель их путешествия
была близка, и теперь они точно знали, что дойдут, доползут.
Свои зимние каникулы сёстры вполне могли провести и в интернате,
но как там можно было оставаться, когда все разъезжались?
И они без денег, без еды отправились в это безумное, только
молодостью оправданное, путешествие. Что заставило их? Рита
знала, что дома её никто не ждёт, родители пьянствовали, есть
было нечего. Её и в интернат то отправили только затем, чтобы
не было в доме лишнего рта, а она ещё уговорила идти с собой
Нину. Но как это возможно понять подростку? Пока есть в доме
хоть одна живая душа, он будет звать и тянуть к себе.
А у Риты были и мама, и папа, и сестра. Рита прибавила шаг.
Нина, волоча за собой чемодан на ручке, едва поспевала за ней.
И всё же они добрались, оставалось только забраться на берег, но
это оказалось непреодолимым препятствием. Подъём был
крутой, скользкий, и они раз за разом скатывались обратно.
Сил уже не было, но не замерзать же под горой, и они
вновь и вновь карабкались наверх. Сколько прошло времени
неизвестно, и неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы
из дома не вышел отец и случайно не увидел их, барахтающихся
под горой. Нашли ли девочки то, к чему стремились? Неизвестно.
А вот то, чего они точно не ожидали, случилось: Нине ампутировали
два отмороженных пальца на руке. Чемодан с ручкой сослужил ей
плохую службу. Рита на все каникулы слегла с простудой. Она сидела,
вспоминая свою непростую жизнь. Какая была подача изначально, так
и жизнь покатилась. Всё было: и раннее замужество, и муж пьяница,
в последствии пропавший без вести, и сильное желание найти своё место
в жизни. Кажется, наконец-то у неё всё наладилось: подросли  дочери,
родились внуки. Но тут новая беда: перестройка, безработица,
предпринимательство, неудачи, потери, разборки, авария, травмы,
подорванное здоровье. А жизнь продолжается, и очень хочется быть
полезной своему мужу, детям, внукам. Обладая от природы острым,
пытливым умом, она всегда стремилась к знаниям. Стала хорошим
психологом и добрым, отзывчивым человеком.
У неё никогда не молчит телефон, в её совете постоянно нуждаются
друзья и знакомые. Здесь она телефон отключила, здесь она общается
со своей памятью и тишиной. И вот она, образованный человек,
не может сама себе ответить на вопрос: что же это за притяжение
такое, не дающее сердцу и душе покоя. Плачь, Рита, плачь!
Водитель будет ждать тебя столько, сколько нужно. Он понимает,
что это забытое Богом место, для тебя, возможно, самое важное
в мире. Если высыхают истоки, река перестает существовать.
Пусть твои истоки не иссякнут, даже наполненные грустью,
тоской, утратами они питают твою душу. Рита прощается со
своей малой родиной: мысленно кланяется погосту, на котором
лежат её родители, дому, высохшей реке, садится на заднее сидение
в уазике и в изнеможении закрывает  глаза. Теперь обратная,
шестисоткилометровая дорога в настоящее, где её ждут,
беспокоятся, любят. Через сотню километров она снова включит
телефон и жизнь ворвётся своими позывными, вовлекая её
в свой привычный ритм.